— Мам, я не верю, — глотаю слёзы, дёргаясь в сторону людей, которые уводят сестру. — Она же маленькая, мам! Лучше меня! Отдайте меня, а не её.
Киру забирают в интернат, потому что наши родители решили отказаться от всех родственных связей во имя науки.
Что за наука такая, требующая настолько страшных жертв?!
— Мам, пожалуйста, — стираю рукавом слёзы и встаю перед той, которую по привычке зову матерью. — Поменяй нас с Кирой местами. Пожалуйста!
— Маленькие дети, Августа, легче переносят перемены в жизни. К тому же Киралина проблемная, и бабушке будет с ней сложно справиться.
— Я помогу! Помогу! Вам не обязательно отказываться, мам! Пап, скажи! Скажи же!
Перехожу на крик, переводя глаза с одного каменного лица на другое. Отец, как обычно, сосредоточен, хмур и погружён в себя. Сколько помню, ему не было дел до нас. Впрочем, матери тоже — нас воспитывала бабуля.
А теперь Киру у нас забирают.
— Я сказала, нет! Она шумная и непослушная девочка. Отвратительные гены!
— Мам…
— Моё слово последнее! Все бумаги готовы, Августа. Решение принято.
Каждой короткой фразой мать отрубает ту ниточку, которая всё ещё удерживает меня около неё.
Решение принято и изменению не подлежит. Это жизненный принцип старшего поколения семьи Гросс, к которому я отношусь.
— Тебе лучше уехать, Августа, — равнодушно глядя сквозь меня, отец приглаживает идеально уложенные волосы. — Ты делаешь своей сестре только хуже.
— Вы делаете! Вы! Монстры! Настоящие беспощадные монстры, способные сдать своих детей в детдом и вычеркнуть из жизни! Ненавижу! Как я вас обоих ненавижу!
Истерика затапливает с головой, и я совершенно не соображаю, что делаю. Подскочив к той, что недавно была для нас мамой, отвешиваю ей пощёчину. Кира кричит и рвётся ко мне, но её оттесняют работники социальных служб. Они крепко держат сестрёнку, уводя всё дальше и дальше за железный забор к серому зданию.
— Пшла вон, — выплёвывает мать, впервые в жизни выходя из себя на глазах посторонних людей.
Их мало, но они есть.
Те, кто забирает Киру.
Знакомая родителей, устроившая и разделившая нас.
И Сашка. Наш сосед, живущий через несколько домов от бабулиного участка. Он выскакивает из машины, на которой привёз меня, и бежит к нам.
— Тише, Ава, тише. Не надо. Ты ничего не сделаешь так, — буквально оттаскивает меня, готовую вцепиться в ненавистное лицо. — Мы что-нибудь придумаем и заберем оттуда Киру. Слышишь, маленькая, обязательно заберем. Клянусь тебе, слышишь?
Я до икоты рыдаю на его плече и пытаюсь выяснить, зачем понадобилось от нас избавляться. Мы могли жить сами по себе, никому не мешая и ничего не требуя.
Сашка терпеливо отвечает на мои вопросы, предполагая, что вся суть в наследовании. Нет детей — нет претендентов на собственность и банковские счета. Возможно, он прав. Деньги у родителей были всегда. Большие деньги.
Будучи маленькой, я этого не понимала, а когда подросла и стала разбираться в вещах, начала задумываться.
— Они ещё пожалеют, Ава. Пожалеют, что бросили вас, я тебе обещаю.
До самого утра Сашка баюкает меня, придумывает обещания и уверяет, что их исполнит. Мы сидим в машине под высоким забором интерната и клянёмся, что скоро Кира будет дома.
Проходит год, прежде чем наше обещание выполняется.
С сиплым стоном выныриваю из своего ужасного прошлого, щурясь от яркого света. Пахнет химией, дымом и чужими резкими духами.
Когда ко мне приближается белое размытое пятно, я фокусируюсь на нём. Это врач, и в руках у неё укол с открытой иглой.
Острая боль пронзает руку. Зажмуриваюсь. Но через некоторое время меня начинает отпускать, и я начинаю различать окружающие предметы. Перевернутые столы, сломанные стулья, перебинтованную голову Димки и баюкающего отёкшую руку Тиграна.
Среди этого хаоса выделяются испуганные глаза Карины. Она сидит на грязном полу и раскачивается, обнимая себя за плечи.
— Как вы? Лучше? — от лёгкого прикосновения вздрагиваю всем телом и спускаю ноги с дивана, чудом уцелевшего в общем погроме. — Вас спасли одной из последних. Вон ваш спаситель, чуть сам богу душу не отдал, — шепчет врач и кивает на бледного Димку.
***
СПАСИБО ВСЕМ ОГРОМНОЕ ЗА ПОДДЕРЖКУ ИСТОРИИ! ОНА БЕЗУМНО ВАЖНА И ПРИЯТНА!