— Я тоже не привык командовать. — Корд остановился у нее за спиной. Огромный город лежал внизу во всем своем великолепии, сверкая миллионами разноцветных огней.
— Трудно поверить, учитывая, как это у тебя замечательно получается!
— Эбби, все, чего я хочу, — иметь юридические права на своего ребенка. Если можно это решить другим путем…
— Другого пути нет, — обернулась Эбби. — Я приняла именно такое решение, чтобы выиграть время. Я не могу подписать документы, дающие тебе равные права на ребенка, поскольку едва тебя знаю. — Она заметила, как изменилось выражение лица Корда. — Если бы не моя работа, я предложила бы, чтобы мы лишь изредка встречались до рождения ребенка. Возможно, я напрасно беспокоюсь. Боб Сидуэлл понял бы меня. И все же последнее слово не за ним. Ему пришлось бы согласовывать свое мнение с другими совладельцами компании.
Глаза ее сузились.
— Но ты ведь и так все это знаешь, не правда ли? Ты ведь именно на этом и основывался, именно поэтому тебе так легко было манипулировать мной.
— Совсем не так легко, Эбби. Здесь все непросто.
Эбби вдруг сообразила, что он стоит слишком близко. Позади нее была балконная дверь. Эбби вдыхала изумительный аромат его одеколона. Она тонула в глубине его ярко-синих глаз, оттененных густыми ресницами. Свитер крупной вязки подчеркивал ширину плеч и силу мускулистых рук, а то, как на нем сидели джинсы, должно быть запрещено законом!
Он помнит их ночь, а она — нет. Это не давало ей покоя.
— Пойми вот что, Эбби, — мягко сказал Корд. — Для меня так же важно узнать мать нашего ребенка, как для тебя — узнать отца. Если мы оба постараемся, наша совместная жизнь в течение нескольких месяцев может стать для нас приятной.
У Эбби внезапно сжало горло. На долю секунды у нее возникло желание дотронуться до него, просто протянуть руку и положить ему на плечо. Почувствовать физическую близость с отцом своего малыша. Тут не было никакой романтики, Боже упаси, просто потому, что они оба, два живых существа, связаны таким непостижимым чудом, как их ребенок.
Вместо этого она слабо улыбнулась.
— Давай уточним детали. А то уже поздно.
У Корда вырвался разочарованный вздох. Всего лишь на мгновение он ощутил в Эбби что-то настоящее, теплое.
— Как скажешь.
Возвращаясь на свое место, он спросил:
— Ты уверена, что не хочешь чего-нибудь выпить? В холодильнике есть апельсиновый сок. — Усаживаясь на диван, он даже смог улыбнуться. — Разве будущим мамам не нужен витамин С?
— Им нужно много всяких витаминов, — сухо ответила Эбби, — тем не менее нет, спасибо, я ничего не хочу.
— Что доктор говорит о твоем здоровье?
— У меня прекрасное здоровье.
— Но в студии тебе было плохо.
— Слегка тошнило. Беспокоиться не о чем. Корд, пожалуйста, давай закончим.
Он кивнул.
— Я позвонил своему брату, и он готов приехать на эти выходные. Мне всего лишь нужно подтвердить это.
Сердце у Эбби упало.
— Эти выходные? Ты хочешь сказать — послезавтра?
— Чем раньше, тем лучше, разве не так? — Корд наклонился вперед. — Эбби, я же думаю о тебе. Пока ничего не заметно. Во всяком случае, я ничего не замечаю.
Его взгляд скользнул по ее фигуре, задержавшись — и Эбби почувствовала это — где-то на середине. Это был интимный взгляд мужчины на женщину, которая носит его ребенка.
Нелепая мысль. Разумеется, она носит его ребенка! Иначе с какой стати она сидела бы здесь, в его гостиной, готовая разрыдаться?
— Не в эти выходные, — хрипло сказала она, опустив глаза вниз, — пожалуйста, только не в эти выходные…
— Но Гэри на следующей неделе не может прилететь. Эбби… Все будет в порядке. Я понимаю, что ты занята и очень расстроена. Я сам обо всем позабочусь. Тебе ничего не нужно будет делать — только поехать со мной за разрешением на брак, а потом появиться на церемонии.
Эбби казалось, что сердце у нее в груди разлетается на множество крошечных острых осколков. Знать, что он низок и бесчестен, было гораздо проще, чем видеть его доброту. Он не добр с ней, нет! Это просто его хитрая тактика, чтобы заставить ее сделать все так, как ему нужно!
Эбби подняла на него глаза.
— Похоже, ты все предусмотрел.
— Ты не допустишь, чтобы я тебе понравился, правда? Что случилось тем утром, Эбби? Почему ты так убежала?
Схватив сумочку с пола рядом с креслом, Эбби поднялась.
— Дай мне утром знать, когда я тебе нужна для того, чтобы поехать за разрешением. А теперь принеси, пожалуйста, мой жакет.
Корд тоже встал, очень медленно.