— Легкомысленным! Что ты! Да в нем ты выглядишь на десять лет моложе. Олег, если не будет знать, что ты моя мать, наверняка примет тебя за сестру или подругу… — Катя обошла мать, любуясь ее платьем. — Мне оно так нравится! Я отвезу его своей портнихе, пусть она сошьет точно такое же, но поменьше размером…
В квартиру позвонили.
— Это Олег! Я сейчас открою!
Татьяна поглядела вслед убегающей дочери. Ее всегда поражало, как это ей удалось произвести на свет такое прелестное создание. Миниатюрная Катенька так и светилась красотой. Изумительно белая кожа, сверкающий водопад темно-каштановых волос до самого пояса, огромные карие глазищи. Любая одежда, даже эта новомодная бесформенная хламида наподобие пончо, была ей к лицу. На любой другой девушке этот кусок ткани, да еще в сочетании с туфлями без каблуков, скорее напоминающими тапочки, выглядел бы неряшливо, но только не на Кате. Во всех нарядах она была грациозна и очаровательна.
В прихожую вошел высокий, атлетически сложенный молодой человек лет двадцати, в темных брюках и светлой рубашке. В руке он держал букет роз.
— Мама, познакомься, это Олег.
Татьяна слегка поклонилась и, принимая цветы, поблагодарила. Катин жених смущенно улыбался. Татьяна отметила про себя, что он следит за своей внешностью: белокурые волосы были подстрижены и тщательно уложены.
— А где папа? — спросила у него Катя. — Он ведь обещал приехать!
— Вы знаете, — обращаясь к Татьяне и явно волнуясь, заговорил Олег. — Мы с отцом решили пригласить вас сегодня в ресторан. Столик уже заказан. — Олег бросил взгляд на часы. — Отец уже должен быть там… Поедемте!
— Как? Сразу так уж и в ресторан? — растерялась Татьяна.
— Мама! А что? — Дочь схватила ее за руку. — Это отличная идея! Надо же отметить наше знакомство!
Татьяна с минуту молча глядела то на Олега, то на дочь.
— Я побежала переодеваться! — Катя чмокнула ее в щеку и упорхнула в свою комнату.
Татьяна осталась с Олегом в прихожей.
— Что же мы тут стоим, проходите в комнату. — Она ввела гостя в гостиную и показала на диван. — Присаживайтесь. Согласитесь, для меня, как для матери, все это довольно неожиданно… Только познакомились — и сразу в ресторан.
— Но мы с Катей уже давно знаем друг друга. Да и папу Катя знает очень хорошо.
— Она бывала у вас в доме?
— Много раз! Она разве не говорила вам?
— Что-то такое говорила. Но у нас еще не было обстоятельного разговора на эту тему.
Олег улыбнулся.
— Мы с Катей любим друг друга. Я-то, по крайней мере, очень люблю.
— Любовь — это удел молодости, но брак — вещь серьезная. Элементарный житейский опыт учит, что одной любовью здесь не обойтись.
С лица Олега не сходила смущенная улыбка.
— Ну, мне кажется, у нас все в порядке. Катя — отличная хозяйка, мне нравится, как она готовит…
— Скажите, а чем вы занимались до поступления в институт?
— Служил в армии, а потом полтора года работал в охранной службе банка.
— Насколько я знаю, вам и Кате учиться еще три года…
— Ну да.
— Семья и учеба — эти вещи совмещаются с большим трудом, и чаще всего бывает так, что чем-то одним приходится жертвовать, — сказала Татьяна. — А нередко случается, что и учеба идет коту под хвост, и семья распадается. Студенческие браки, особенно на первых курсах, недолговечны, можете мне поверить. Я десять лет проработала в институте.
Олег вежливо кивнул.
— Вполне возможно. Но все же я думаю, у нас с Катей не тот случай.
Татьяна улыбнулась. Олег ей нравился. Он выглядел рассудительным молодым человеком, видимо хорошо знающим, как нужно устраивать жизнь. Для Кати он был бы, наверное, неплохим мужем.
Тщательно и придирчиво рассмотрев Олега, Татьяна убедилась, что в его внешности нет ничего общего с тем человеком, который двадцать лет назад так трагично встретился ей на жизненном пути. Хотя по возрасту Олег, конечно, мог быть сыном Виктора от первой жены. Однако Татьяна точно помнила, что Виктор развелся, она сама видела в его паспорте соответствующую отметку. А у Олега, по словам Кати, мать умерла. Значит, его отец — не разведенный, а вдовец.
Это умозаключение окончательно успокоило Татьяну. Еще раз поблагодарив Олега за цветы, она достала из серванта вазу.
В гостиную впорхнула Катя в оранжевой юбке с разрезом и такого же цвета блузке.
— Мама, я уже готова! Едемте! Наконец-то ты познакомишься с Виктором Владимировичем! Если бы не робость Олега, ты бы давно могла это сделать.