*** Разбежавшиеся в разные стороны "Йолы", какое-то время шустро обследавали небольшую площадку, образовавшуюся при соединении двух меньших стоков в один. Время тянулось медленно и дождавшись от Рида доклада, - Чисто! Можно заходить! - Фил, облегчённо выдохнул. Нарваться на какую-нибудь ползучую гадость, типа гигантской сороконожки, или, ещё хуже, таких же размеров ядовитую змею, не хотелось, не входило в его планы. Развилка подземного хода, за столетия почти ежедневных ливней на поверхности планеты, пробитого просачивающимися через трещины камня и породы излишками воды, точка, где в тот раз его память зафиксировала размытую полутьмой фигуру Дока, выглядела знакомо. Три тушки пауков, одна из них почти целая и две располовиненные прямыми попаданиями плазмы из штурмовых комплексов, высохшие пятна крови и слизи на камнях под ними. Это случилось при нём. Что происходило на этом пятачке дальше, после его ухода, Фил не видел, в то время его гнал приказ рабского импланта - Вперёд, на захват далеко оторвавшегося от основной группы пауков. Их главаря - Высшего, в сложной для человеческого понимания родовой иерархии шестиногих. Насчёт сложности за время полёта к этому месту, его просветил Модуль. Картинки происходящего тут после его ухода пришлось смотреть в архиве, нейросети Дата Гера. Ранение Дока, короткая пауза на принятие решения и приказ старшему группы, красномордому уголовнику с окраин Империи, - Дострелить! Стандартная практика отряда при выполнении боевых заданий вдали от базы. В тот раз, не совсем вдали, трёх раненых в этой операции преследования можно было эвакуировать на боте и спасти, но их капитан не захотел возиться... Это понятно, к этому Фил был готов, странным было другое. Тела Дока, на том месте где оно должно было быть, не было...Утащили и съели местные гады, каких тут в избытке? Вряд-ли, два тела, по точно такому же приказу капитана Гера добитых чуть раньше, до этой развилки остались на месте. Обглоданные ползучей мелочью до неузнаваемости, но на месте... - Рид! Что там у дроидов? - потребовал Фил и получив короткое, - Пусто, хозяин! - задумался. "Шорк", под охраной "Хиршей", укрыт от наблюдения сверху, с орбиты планеты, далеко выдающимся вперёд каменным уступом, нависающей над посадочной площадкой, скалы. Вроде бы надёжно, но надолго задерживаться на этом месте, всё же, не стоит. Последние десять километров пути к этому месту шли низко, на бреющем, чуть не стригли брюхом бота верхушки деревьев и камни скал. Не столь из-за опасения быть обнаруженным обиженной до глубины души командой Афра, как от близости основной базы отряда. Её локаторы эту зону просматривали и встречи с кем-то знакомым хотелось бы избежать. Надоело убивать, а если это случится, иначе не получится. Последнюю операцию по смене личности хотелось завершить без свидетелей. Лорд Дат Гер, его расстрелянное плазмой тело, должны остаться здесь, в этом подземном лабиринте. Ночное, сумеречное зрение включилось, как и в те разы, внезапно, само по себе. В причинах подобного Фил не разбирался, не до того, отложил это на позже, в спокойной обстановке и на нормальной аппаратуре. Сейчас, надо было выжить. Какой диапазон волн оно различало, он не знал, но еле заметный след от точки в которой погиб Док шёл в сторону груды камня, смеси крупной щебёнки и более крупных обломков породы. - Недострелили, заполз умирать? - проскочила в мозгу Фила единственно реальное объяснение и, не теряя времени, потребовал от находящегося на постоянной связи искина, - Рид! Видишь? Гони сюда своего ремонтника!
Всё это время, Модуль молча выполнял функции нейросети, мыслесвязь, переключение режимов, просмотр оставшейся от Дата Гера памяти. Не навязывал своего мнения и не комментировал. Складывалось впечатление, что присмирел после того как Фил приказал своему новому и на этот момент единственному члену своей команды, искину Риду, контролировать своё поведение. Независимо от его статуса - Хозяин, глушить станером при первом подозрении на неадекватность и немедленно тащить в медкапсулу на удаление из головы всей чужеродной гадости. Насчёт того что смирился, Фил не обольщался, но,как бы там ни было, такое поведение Модуля, нейросети, или симбиоза из них, устраивало его больше. То что было в его жизни до попадания в этот мир, в Содружество, начисто стёр из памяти взрыв эми боеголовки, но все семь лет тут, два, из которых, свободным человеком, а пять последних в рабстве, привык полагаться только на себя. Хозяйственная, кулацкая жилка Рида перевесила его боевую специализацию, ремонтный дроид появился на площадке в сопровождении "Хирша" и с полным комплектом инструмента для спасения пострадавших. Зачем, не объяснил и плюнув, в душе, на эту самодеятельность Фил показал рукой в направлении кучи камней. - Разобрать камни! Осторожно! Не повредите объект, что находится под ними... Команду, искин дроида понимает буквально и первые признаки наличия тела под кучей камней проявились не раньше чем через пять минут. Сначала ноги, потом выше по телу, спина, руки и наконец голова. Без скафандра, (в отличие от выработавшего свой ресурс и, уже, ничего не стоящего раба, его имущество имело цену, переходило к другому несчастному), в разодраном на клочья комбинезоне, Док лежал лицом вниз. За годы службы абордажником Фил насмотрелся на раненых и погибших, но при виде Дока невольно передёрнулся. Тело друга выглядело страшно. Раны от плазмы можно было не считать, для их профессии это было нормой, привычно, но изъеденные местной подземной живностью кисти рук и видимая часть левой щеки... Судя по тому что Док заполз сюда и каким-то образом сумел обвалить на себя эти камни, то грызли его, ещё живого. Осторожно убирающий последние камни дроид ремонтник неожиданно дёрнулся и замер, а где-то в мозгу Фила прозвучал резкий и неожиданный возглас Рида, - Хозяин! Он жив! Чуть не оглушил и, мгновенно встряхнул от хандры, заставил его присесть рядом с телом, и внимательно присмотреться к нему своим ночным зрением. Обгрызенные чуть ли не до кости конечности ерунда, медкапсула, даже такая древняя что у них, с этой бедой справится, на крайний случай, не даст умереть, но основная рана... Судя по запёкшейся крови на спине и вырванным из тела клочьям плоти, плазменный заряд попал в правую сторону груди Дока. Попал, выжег там всё и вышел из спины насквозь. Непонятно как, при такой ране, но трое суток спустя его друг был ещё жив. Чуть жив. В ночном зрении его тело светилось иначе чем камни пещеры. В отличие от их серого, чуть пульсировало тускло жёлтым. Объяснение этому феномену могло быть только одно, - Кибер аптечка! Сколько Фил себя помнил, без этого девайса, добытого непонятным способом и невероятным усилием воли скрытого при обязательной сдаче трофеев, на боевую работу Док не выходил. Шутил, что когда-то он спасёт ему жизнь... Фил нащупал под комбинезоном, на левом предплечье друга, широкую и толстую манжету, и облегчённо выдохнул. Шутка удалась, кибердок был на месте. - Лэр! Медкапсула готова, - доложил контролирующий все действия Рид и, тут же, мягко остановил его попытку приподнять Дока. - Не мешай им хозяин, мои дроиды обучены помощи раненым и сделают это лучше... ***