- Ты, тупое грязное животное, неужели думаешь, что её святейшество оставило бы нас без присмотра?! Да за нами еще вчера вышел целый отряд Зорчих! Так что падай на четвереньки, подожми свой плешивый обрубок хвоста и проваливай, пока еще не… – гневная, нахальная тирада прервалась, булькнула и перешла в сдавленное сопение, где-то совсем рядом.
Фил повернул голову на звук.
- Флэр? – сипло произнёс он, глядя на привязанную к стволу дерева девушку.
Она вздрогнула, повернулась к нему. В широко распахнутых глазах застыл ужас. Дикий, животный и необузданный, первородный страх овцы перед ощерившимся волком.
Взгляд Филиппа скользнул дальше. Там, за Флэр, таким же образом были привязаны к деревьям ещё трое – все мужчины, каждый обнажён по пояс. Самый дальний – притих и бездвижный утонул в тенях, обмякнув на верёвке. Костёр ленился бросать в его сторону свет, но это было и не нужно. Он был мёртв. Следующий за ним, чуть полнее на вид, тихо извивался, догорая. По его животу ручьём стекала черная жидкость. Очередной подарок для костлявой. Их палач и инквизитор в одном лице…вернее морде, отправился к костру, гневно порыкивая. Подойдя, он всунул в пламя длинный клинок. Оставив его там, подошёл к следующему.
- Ну что, кобелёк, давай…ррр… твоя очередь излагать, - мерзким высоким голоском пропищала тварь.
Это была она, та, что пыталась пристрелить Фила в лесу. Капюшон откинут, платок спущен. Морда, вытянутая, собачья, с тонкими усиками и крупным подрагивающим черным носом. Псина, по-другому не назовешь. Из мелких, что дамочки таскают подмышкой.
- Фамила милосердная, да ведомы мы словом твоим, да не противимся мы воле твоей. Спаси, сохрани, убереги, - бормотал молитвы мужчина.
Псина недовольно зарычала и сплюнула на землю. В пламени костра сверкнули железные клещи в её лапах.
- Давай-давай, кобелина ушастая, молись. Только вот боги тебе не помогут. Здесь только я, ты, и мои клещи. Правша? – насмешливо пропищала зверюга и надвинулась на мужчину.
Псина вцепилась клещами в правый указательный палец связанного.
- Я подустала, может не с первого раза выйдет, - кровожадно ухмыльнулась она.
В выпученных глазках дребезжали отблески огня.
- Сколько вас было? Где вы перешли границу Рейвенклока? Какая цель у ищеек королевы длинноухих? Отвечай! – рявкнула зверюга.
Мужчина судорожно затряс головой.
- Я не знаю, не знаю! Послушайте, я переехал в Рейвенклок с женой, моей Сесиль, пять лет назад, я гражданин, я…
Хруст. Мужчина зажмурился и взвыл. Палец повис на клочке кожи.
- Тьфу ты, говорила же, что не с первого раза, - изобразила разочарование псина, покачав головой.
После этого, под визг и крики мужчины, она остервенело задёргала палец, пока тот не остался в клещах. Хлынула кровь. Псина, не спеша подошла к костру, вынула покрасневший клинок и быстро, без заминки коснулась светящимся в ночи острием раны. Шипение, вопль, вонь. Тварь вернула меч в костёр, отхлебнула из фляжки на поясе. Подошла, резким плевком распылила жидкость на бледнеющее лицо мужчины. Тот, осоловелый, встрепенулся, пробуждаясь от сладкого забытия.
- Никаких спать, кобелёк, - фыркнула псина, - Кто ещё с тобой был?
Мужчина зарыдал, закачал головой, взмолился.
- Прошу вас, я не понимаю о чём вы, я гражданин Рейвенклока, мы с Сесиль…
Зверюга, насвистывая, схватила клещами средний палец.
- Нет! Стойте! Да-да! Я шпион её святейшества Марион Мэгдариель! Вы правы! – быстро закачал он головой, разбрасывая слюни, - Только прекратите, молю!!!
- Вон как заговорил! – пискляво захихикала тварь и повернулся к своим дружкам, кивая, - Слыхали? А остальные то промолчали!
Ящероподобное существо устало кивнуло в ответ, с сожалением отлепив взгляд от клинка Флэр, а второй товарищ задремал, либо прикинулся таковым, пропустив фразу псины мимо ушей.
Псина с хрустом выдернула средний палец мужчины. Прижгла. Шипение, вопль, вонь. Плюнула из фляжки.
- Эти двое с тобой? – указала псина на застывших в оцепенении Фила и Флэр.
Филипп почувствовал, как сердце замерло.
«Что? Глупый вопрос, конечно нет, какие мы сообщники! Я тут вообще появился сегодня!» - успокаивал он себя.
Мужчина сейчас покачает головой, скажет: "Нет, никогда их не видел. Вот те два мертвеца – да, шпионы её святейшества! А эти то? Нет, не знаю их". Это ведь была правда, чистая правда без прикрас. Да, определённо, именно это сейчас и произойдет, иначе просто не может быть.