- А что же они не восстанут тогда?
- Боятся. Вдруг, всё это окажется лишь слухами? Никому не захочется лишиться своей головы за предательство сюзерена. Да и к тому же, неизвестно, нужны ли Братству вообще союзники в лице великих лордов. Может быть рыбка подросла настолько, что теперь лорды мелковаты для них.
Их разговор прервали. Спокойный, но очень громкий голос завещал прямо из камня, что держала ведьма. Говорил эльф. Не спеша, чеканя слова. Его лицо сохраняло прежний налёт высокомерия.
- Жители Скайлейка, - заявил он вместо приветствия, - Я – капитан Братства Мечей. Меня зовут Веларис Брайнель.
Разговаривал капитан без ярких эмоций, ровно. Он выглядел слегка недовольным, глаза с нескрываемой критичностью бегали по головам, но то были лишь глаза. Речь – безупречная, зазубренная заранее, такая же бесцветная как и голос.
- Братство Мечей объявляет набор новобранцев, - просто и без прелюдий сказал он, - На время набора, требования к новобранцу снижены. Ваша раса и пол – не имеют значения. Прошлое – не важно. Экипировка не нужна. От вас требуется только одно - вам должно быть больше двенадцати лет.
Толпа зашепталась громче.
- Тишины! – заорал горластый парнишка в темной форме, стоящий рядом с помостом.
Толпа не смолкла, но притихла достаточно, чтобы усиленный колдовством голос капитана Велариса беспрепятственно проник во все уши на площади.
- Вам сразу будет выдан контракт. Он простой - сопровождать назначенный вам отряд, выполнять все их поручения, - продолжил капитан, - Плата за службу – один серебряный за каждый месяц службы. Выплата по окончанию контракта. Вербовочный пункт Братства – таверна «Лысая рысь» и таверна «Белый бык». Вербовка – три дня, затем Братство покидает Скайлейк. Подробности на пункте. На этом всё.
Капитан развернулся и сошёл с помоста. Гном молча проследовал за ним, а начальник стражи Крайс Баринтер разразился пафосной речью о невероятном шансе, который собравшимся простакам, подарила корона и его милость лорд Властрис.
Толпа слегка ожила, зашевелилась и заёрзала. Окраины столпотворения стали редеть. Кто-то направился прямиком в пункты вербовки, другие же, отправились раздумывать перспективу вступления в новобранцы Братства, третьи – остались внимать.
Флэр, вопреки желанию Фила, присоединилась ко второй группе.
- Погоди! – поспешил за ней Филипп.
Он дёрнулся и едва не схватил её за плечо, но вовремя остановился – они всё ещё были на публике. Вновь ощутить силу госпожи не хотелось.
- Хозяйка! – поправился Фил, сбавив тон, - Нам же повезло! Они принимают всех! Так мы сможем выяснить, где Харуми!
- Нет, не сможем, - отрезала Флэр, - Ты слышал капитана Мечей, все вступившие сразу получают контракт. Причём, весьма необычный.
- Ну и что? Просто не будем его брать, - не разделил её беспокойства Филипп, - займёмся поисками!
Хозяйка усмехнулась.
- Сразу видно, что ты не из этих краёв. Если контракт выдают, а не вывешивают, значит отказаться будет уже нельзя.
- Ну а что они… - Филипп хотел было возмутиться, сказать "что они сделают?", но осёкся.
Это не его мир. И сделать тут, судя по его наблюдениям, могут многое. Тем более, ему, человеку. Он раб в конце концов. Нижайшая тварь. Вряд ли у него есть вообще какие-то ни было права.
Флэр кинула на него удручённый взгляд.
- Начинаешь понимать, да? – произнесла она на ходу.
Мимо проплывали изрядно поредевшие улочки. Большинство всё ещё околачивалось на площади. Солнце постепенно набирало обороты, и прохлада, тянувшаяся с самого утра, начинала таять.
- Если мы вступим туда, то уже не отделаемся от этого контракта. Раньше, до всей этой ерунды, контракты выбирали сами члены Братства. Здесь же… - она поморщила нос, - Здесь же что-то не чисто. Братство не должно навязывать контракты, только предлагать.
Филипп понимал, что она права. Абсолютно точно права, тем более, что ей по умолчанию виднее. Но как же неприятно было упускать тонкую ниточку, ведущую его к Харуми.
- Ладно. Должно быть, есть другой способ найти информацию, - проговорил Фил.
Его хозяйка кивнула.
- Да, я могу сделать запрос о рабах, помнишь?
- А если она не в рабстве? – кисло спросил Филипп.
Затея казалась ему бесполезной. По рассказам Флэр это занимает целую кучу времени. Время. Часы, минуты, секунды. Каждую секунду Киригая может страдать, находиться под пытками звероподобных тварей, загреметь в «ведьмы», или оказаться пойманной бандитами. Да просто оказаться в лесу и так не выбраться. Нужно было действовать, причём быстро.
- У меня есть еще идея, - сказала она, - Можно поспрашивать в тавернах. Охотничьих лагерях. Я же заметила твоё появление, быть может кто-то видел вторую звезду. Есть ещё несколько алтарей хитроумной Шифокс неподалёку, можно попробовать спросить у неё.