«Не родительский дом конечно, но всё лучше, чем казарма или палатка» - утешила себя Кириан, и зашагала в сторону штаба.
Путь из Скайлейка в Вудклоу вымотал её сильнее, чем должен был. Даже ночь, сулящая очередной кошмарный сон, теперь не страшила. Нужно было выспаться. Хотя бы попытаться.
- Ого, кого я вижу! – раздался знакомый бас где-то позади.
Кириан раздражённо скривилась, и зашагала дальше, делая вид, что не услышала.
- Снежинка, не прикидывайся глухой, это не вежливо!
Голос стал ближе.
- Чего тебе, Лекс? – буркнула Кириан, не оборачиваясь, - Соскучился за день?
Титан поравнялся с ней.
- Знаю-знаю, ты бы этого очень хотела, но нет, - фыркнул он, - Просто увидел знакомую задницу.
- Ты всех по заднице различаешь? И Виленала с Тэлианом?
Лекс гоготнул.
- Нет, только тех, у кого задница симпатичная.
- Ого, это что, комплимент? Я не ослышалась? – усмехнулась Кириан и кинула наиграно-подозрительный взгляд на соратника.
Лекс поспешно замахал руками.
- Ой ну да, прости, я забыл, ты же по девочкам!
- Да пошел ты, - вяла отмахнулась она, - Сам же знаешь, как там дело было.
- Ну, свечку не держал, - сказал Лекс, а затем, подумав, добавил: - К сожалению.
Кириан картинно закатила глаза.
- Объясни мне одну вещь.
- М? – поинтересовался титан.
- Как ты умудряешься строить разговор таким образом, что мне постоянно приходится оправдываться за твои грязные фантазии?
Лекс захохотал.
- Мастерство, Снежинка, мастерство! Вот соблазнишь столько же женщин, сколько я, авось и научишься!
Кириан прыснула.
- Герой-любовник нашёлся! – сквозь смех выдавила она.
Лекс, оскорблённый, насупился.
- Я не понял, Снежинка, это твоя техника соблазнения такая что ли? Взять меня на «слабо» лишь бы к тебе притронулся?
- Размечтался. Я же по девочкам, забыл? – в открытую издевалась Кириан, довольная перехваченной инициативой.
Другой бы промолчал.
- Да?! А тогда в переулке это что было, а? – злобно выпалил титан.
Повисла неловкая пауза. Они оба старательно избегали этого разговора, но рано или поздно он должен был случится. Видно, момент настал.
Небо вспыхнуло молнией. Горящие от стыда щёки Кириан защекотала морось.
Гром.
Сказать ей было нечего. В голове что-то щёлкнуло и всё тут. Всё было как в тумане. Приторно-сладком, пурпурном тумане.
- Ты мне скажи, - буркнула она.
- Я?! – вспылил он.
Лекс схватил Кириан за руку и рывком развернул к себе.
- Да ты накинулась на меня! – прорычал он, - А теперь вот, смотри!
Он потряс черным браслетом на запястье.
- Пусти меня, живо, - сквозь зубы процедила Кириан, вперившись глазами ему в лоб.
В левой руке у неё был сжат кинжал.
Лекс оскалился, смело встречая ледяной разноцветный взгляд. Меж бровей у него скользнула жёлтая молния. Медальон Кириан угрожающе задрожал.
Безмолвное состязание продлилось не долго. Лекс отпустил её и отвернулся.
- Попросила бы просто, стоило такое шоу устраивать, - привычно гоготнул он, спустя пару минут молчания, - Я же напарник твой, Снежинка, мне ничего не стоит.
Кириан явно уловила в его голосе фальшь. Причём не обычную, придурковатую, а какую-то тоскливую.
Громыхнуло. Вот и ливень.
Лекс выругался и потешно втянул голову в плечи, словно это должно было спасти от дождя.
- Чё встала, пошли! Или промокнуть хочешь?! – кинул он Кириан и побежал к дверям штаба.
Кириан несколько секунд стояла и смотрела ему вслед. Дождь нещадно лупил по плечам, спине и голове. Тело гудело от эмоций. Лекс её бесил и неимоверно раздражал. Но ещё больше её раздражало, что это действительно она накинулась на него там, в Скайлейке. Почему так произошло? Что ей двигало? На эти вопросы у неё не было ответа. И это злило, дико злило.
Вспышка, гром.
Кириан тряхнула головой, выгоняя лишнее, и кинулась к дверям. Всплески луж, грязь под ногами, вспышки молнии в непроницаемой тьме. Пошёл град. Мелкий, противный.
Ночь вспорола ещё вспышка.
Кириан застыла, как вкопанная. Поднесла руки к глазам. Кровь. Руки… нет, увенчанные длинными острыми когтями лапы зверя были по локоть в крови. Она сделала шаг назад. Подняла голову. Перед глазами была поляна. Усеянная мертвецами, окрашенная в алое поляна.
- Нет-нет… - забормотала Кириан, и попятилась.
Она вскрикнула, вцепилась в голову и упала на колени. Что-то постороннее проникало в мозг, круша её разум. Червь, склизкий и горячий шуршал прямо в голове, ползая из стороны в сторону внутри черепа.
- Шшш... Тихо-тихо, моя королева, не волнуйтесь. Всё хорошо, всё под контролем. Вы отлично справляетесь. Не бойтесь, я рядом.