- Флэрантариель Сианоделарион, - ответила она гордо.
- Отлично. Постараюсь запомнить, чтобы вычеркнуть правильное имя из списка новобранцев, - процедил Лекс.
Толпа заметно заволновалась. На горизонте замаячили сержанты.
Титан и древняя немного сократили дистанцию. Впились друг в друга злобными взглядами.
Лекс перехватил меч правой рукой, слегка отвёл её назад. Чуть согнул ноги, приняв свою пружинящую стойку. Левую безоружную руку наоборот выставил немного вперёд.
Флэр же стояла на полусогнутых ногах, подняв меч над головой, параллельно земле. Основание рукояти смотрело титану прямо в лоб.
В воздухе повисла звенящая тишина. Слышно было далёкие выкрики хищных птиц, круживших над крепостью Вудклоу в ожидании свежей крови.
Кириан напряглась, коснулась рукоятки кинжалов, готовая остановить драку.
- Так-так, что тут за сборище? – послышалось кряхтение позади толпы.
Флэрантариель медленно опустила клинок и отступила на шаг назад. Лекс недовольно поморщился, сплюнул на землю и со звоном убрал меч в ножны.
- Бегай пока, Кудряшка, - обронил он и отвернулся.
Титан поспешно поднял с земли тренировочный меч. Он сделал это как раз вовремя – через толпу протиснулся бородатый и морщинистый халф. Его утопленное в седой бороде лицо целиком было покрыто старческими пятнами, а левый глаз закрыт чёрной кожаной повязкой. На груди, рядом с амулетом, висела инсигния бога сражений Бравора – меч и щит. Там же, у ворота, приколота брошь с черным изогнутым когтем.
- А-а-а, да я тебя, кажись, знаю! – протянул он, кинув свой одноглазый взгляд на Лекса, - Ты этот, как их там… Раскрытый, во! Раскрытый титан из ребятишек Пайка, точно!
- Майор Хардвилл, - поздоровался Лекс, склонив голову.
Престарелый халф оглядел стоящую напротив Флэр. Её клинок всё ещё сиял на солнце. Затем кинул полный хитрецы взгляд на титана.
- Что, новобранцев тренируешь, да? – спросил он, невинно улыбнувшись и слегка склонив голову.
До Братства майор служил в армии Штормфольской знати, затем руководил дознанием, пока от него не избавились за чрезмерную жестокость. Слишком много подозреваемых не доживали до суда.
- Готовлю к взрослой жизни, - ответил Лекс, скалясь наименее кислой и злобной улыбкой из всего своего арсенала.
Флэр убрала клинок в ножны и собралась раствориться в толпе, но майор ткнул в неё крючковатым пальцем и поманил к себе.
- Погоди-ка, девочка, а почему я тебя не знаю? – проскрипел старый халф, - Смотри статная какая, с мечом Квин-Ра.
Толпа перевела внимание на Флэр. Та слегка смутилась от такой чести.
«Точно, секта хранителей Квин-Ра, поклонники Шифокс и Лакойтас» - вспомнила Кириан.
- Так, а ты что же, не похожа совсем на монахиню. Что же тебя в Мечи-то привело? – продолжил майор.
- Как и всех, - с легким напряжением в голосе ответила древняя.
- Ах, монета звонкая, да? – цокнул Хардвилл, - Понятно. И что же это, настоятельница тебя взяла, да и отпустила? Иди с миром, мол, живи как хочешь?
Майор любил прикинуться простаком.
- Настоятельница – проводник богини, а не сама богиня, - гордо ответила Флэр, - проводнику я свою судьбу не доверю.
- Ого! Как свободолюбиво, особенно для монахини! Ну и ну! И что же, хранитель Квин-Ра, хитроумная Шифокс завела тебя в Братство?
Флэр вдохнула воздуха, чтобы ответить, но внезапно осеклась, побледнела. Пальцы сжались в кулаки. Было видно, как напряглись челюсти, когда она стиснула зубы.
- Что такое, поплохело? – участно поинтересовался майор.
- Я… в порядке… - с трудом выговорила Флэр сквозь зубы.
- Интересная какая, - старый халф прищурил глаз, - Зайди-ка ко мне после тренировки. Узнать хочу тебя получше.
Майор бросил взгляд на пару сержантов, что стояли неподалеку. Те кивнули.
- Тренируйтесь, - сказал Хардвилл, после чего одарил Лекса ухмылкой и пошел по своим делам.
Новички выдохнули, края арены стали рассыпаться. Снова послышалась болтовня, выкрики, да стуки тренировочного оружия. Флэр исчезла.
- О, Снежинка, очухалась? – разглядел Кириан титан в поредевшей толпе и зашагал навстречу, - Что, за подробностями явилась?
Его наглая рожа за мгновение расцвела в типичной пошлой ухмылке. Того и гляди гоготать начнёт.
- А рассказать мне есть чего, - гоготнул он.
Кириан прикинула, что ей, пожалуй, лучше не знать. Лекс точно вывернет всё так, как ему будет нужно, чтобы всадить крючок поглубже.
- Да нет, пожалуй, обойдусь, - вздохнула она и покачала головой, - Расскажи-ка, что ты слышал про дозорного?