- Ой, ну не начинай, - насмешливо произнёс Лекс, закатывая глаза, - Ты что, Снежинка, не знаешь? Мужчина – он как вино, с возрастом становится только лучше. А значит, мне придётся ещё больше сопротивляться твоим приставаниям.
Она выдохнула. Усмехнулась. Не было смысла грустить или злиться. Ничего уже не исправить.
- Да уж. Держись там, я сдаваться не намерена, - пошутила Кириан, печально улыбаясь.
Лекс сипло усмехнулся и закрыл глаза.
- Я посплю ещё немного, ладно командир? – слабо проговорил он, теряя сознание.
Пайк задумчиво теребил себя за усы.
- Отдыхай, боец. Это не последнее сражение.
На несколько мгновений комнату заполнила тишина, перебиваемая лишь редким потрескиванием свечей.
Привалившийся к стене Тэлиан нахмурился и вздохнул.
- Сколько он потерял, алхимик? – спросил он.
Все присутствующие обратили свои взгляды на Равиэля. Тот привычно ухмыльнулся.
- Позвольте поправить вас, многоуважаемый Тэлиан Меналар, - склонился алхимик в поклоне.
Тэлиан презрительно скривился.
- Вопрос не в том, сколько ваш друг потерял, - алхимик распрямился и обвёл всех взглядом, остановившись на Кириан, - А в том, сколько ему осталось.
***
Кириан упёрла усталый взгляд в спину Виленала. Надо было слушать, что говорит майор Хардвилл, но сил на это совсем не было. Пожалуй, единственное, что не позволяло ей рухнуть на землю и забыться сном – ноющая рана на бедре. Алхимия – штука странная. Затянуться-то рана – затянулась, но вот болела точь в точь, как свежая.
Метель уже давно миновала и северный двор просто утопал в грязной слякоти, но небо почему-то никак не могло прийти в себя. Серое, безжизненное, плавало над их головами медленно и натужно, словно вот-вот рухнет. Воздух был какой-то неестественно спёртый. Дышалось тяжело. Не только Кириан, но и всему израненному Братству, что выстроилось по приказу майора Хардвилла.
«Солнца бы» - устало подумала она и с трудом подняла взгляд.
Бесполезно. Напуганное кровопролитием, оно до сих пор не набралось смелости появиться – пряталось где-то за тучами у горизонта.
Стоящий рядом Тэлиан легонько толкнул Кириан плечом.
- Псст, Блэквуд, - прошептал он, не поворачивая головы, - Ты судьбу парнишки-то решила? Тут к распределению дело идёт.
«Прекрасно. Только я расслабилась. Что же ты за говнюк такой, Тэлиан?» - мрачно подумала она.
- Угу, - буркнула она шёпотом в ответ.
- Я слушаю.
Кириан медлила. Ей действительно нечего было сказать любопытному Тэлиану. Она сама не знала, что за странный контакт произошёл у неё с этим парнишкой. Кириан никогда не видела его до Вудклоу.
Перед глазами вдруг вспыхнула картинка. Оранжевое, словно щербатый апельсин, солнце растеклось по крышке стола, проникнув в класс через широкие окна. За партой сидит парнишка. Вихрастый, неопрятный, в слегка помятой белой рубашке. С виду такой же, как и все. Его выдали глаза. Такие были у мамы, перед тем, как она умерла. В них плескалась безграничная усталость. Эта усталость заполнила душу до краёв и стала выливаться наружу, через взгляд. У паренька и у Кириан было что-то общее. Одиночество. Да, скорее всего.
"Привет" вылетает из её уст легче, чем она думала. Мальчишка смущённо улыбается.
- Кира, значит? - спрашивает он, улыбаясь.
Ядовитое облако пурпурного тумана налетело внезапно, рухнуло прямо с неба и захлестнуло волной, унося на дно. Туман лез в глотку, ноздри и уши, парализуя тело. Едва-едва вспыхнувшее пламя в её душе кашлянуло и задохнулось.
- Кира! Кира! Кира!!! – голос кричит глухо и отдалённо.
«Кира? Я?» - мысль звенит и растворяется во тьме.
Чокер впился в горло, обжигая кожу.
"Шшш… Тихо-тихо, моя королева, не стоит заходить так далеко. Пока не стоит"
Кириан резко замотала головой и судорожно закашлялась, вцепившись рукой в чокер. Из строя на неё упала парочка косых взглядов.
- И чего-ты его носишь, если давит? – прошептал Тэлиан.
Украшение перестало душить также резко, как и начало. Кириан ещё несколько раз сдавленно кашлянула.
- Нравится, - огрызнулась она шёпотом.
В голове зияла странная пустота. Несколько мгновений словно выпало из её жизни.
- Ну и? Что там у тебя с этим человечком? – напомнил Тэлиан.
Кириан вздохнула.
«Ты ведь просто хочешь сплетню. Крючок. Ладно. Хорошо, будет тебе крючок» - мрачно подумала она.
- Мы переспали, - коротко ответила она и стиснула зубы, имитируя стыд.
Повисла пауза.
- Что, прости? – переспросил он.
Кириан мысленно выругалась и прокляла тугоухого товарища.
- Переспали, - повторила она.
Тэлиан самую малость повернулся к ней, пользуясь тем, что майор стал расхаживать из стороны в сторону, и прямо сейчас прямая спина Виленала скрыла их от посторонних глаз.