- Я что-то пропустила? – слабо произнесла она, массируя виски.
***
Лекс фыркнул и закатил глаза.
- Да что за чушь! – пробасил он возмущённо, - Снежинка, ты сама-то в это веришь?
- Я повторяю ещё раз, - раздражённо проговорила Кириан, - У меня уже были такие побочки от этой долбанной алхимии. В прошлый раз – я чуть шею не свернула, когда вырубилась прямо на лестнице. Ты же был там, Лекс!
Она всплеснула руками и резко повернулась к Пайку.
- Командир, почему я оправдываюсь?! Не я тут драку затеяла!
Пайк пошевелил усами. Глубоко вздохнул, поднял глаза к небу, а затем опустил сокрушительно тяжелый взгляд на Кириан, словно молот на наковальню. Кириан тут же сбавила тон, и её возмущение довольно быстро сошло на нет.
- Так, - произнёс Пайк, обведя взглядом отряд, собравшийся на укрытой ночью поляне, - Вопрос закрыт.
Лекс хотел было возмутиться, но Пайк заткнул его одним лишь взглядом.
- Плевать мне, кто, кого и что. Забыли. Не хватало мне тут ещё разборок! Ишь! Удумали! – гневно воскликнул командир, - Вы забыли кто мы и чем занимаемся?! Ещё раз увижу – пожалеете! Клянусь клинком Бравора, пожалеете!
Пайк замолчал, сурово оглядев отряд. Никто не решился перечить. Даже ночь притихла. Командир развернулся и направился к костру.
- Флэр – дежуришь сейчас с Кириан. Лекс – Неделю чистишь всех лошадей, - раздал Пайк команды на ходу, не оборачиваясь, - Рин – осмотри Фила, утром он должен быть на ногах. Остальные – спать!
Отряд постепенно зашевелился и ожил, послушно выполняя указания. Тэлиан, ругаясь себе под нос, пошёл спать. Следом молча последовал Виленал. Титан, стоял, скрестив руки на груди, и попеременно пилил гневным взглядом Фила, Кириан и Флэр. Потом сплюнул на землю – в сторону Фила, и тоже пошёл к костру. Флэр ответила титану взаимным презрением, а затем ещё раз приложила беспощадно запачканный кровью платок к рассечённой брови Филиппа. Парнишка болезненно шикнул.
- Будь осторожен, Фил. Ты мне нужен живой, помнишь? – прошептала Флэрантариель ему на ухо.
Фил, утвердительно покачал головой. Он перекинулся быстрым взглядом с Кирой, которая всем своим напряжённым видом дала понять, что Филиппу следует держать язык за зубами. Напоминание это было излишним, он и сам всё прекрасно понимал.
Хозяйка отдала ему платок, встала, и молча направилась в сторону Кириан, поправив клинок Квин-Ра на поясе. Напряжение, что повисло в воздухе, когда Кира и Флэр встретились глазами, казалось можно было пощупать руками.
- Пошли, человек, мне велено осмотреть твои раны, - прозвучал искажённый магией голос из под тяжёлого капюшона чародея, что стоял недвижимой башней в десятке шагов от Фила.
Каждый раз голос чародея звучал иначе. Менялся тембр, интонация, скорость речи. Начать предложение он мог басом, которому бы позавидовал и Лекс, а закончить тонюсеньким голоском пятилетней девочки. К такому было сложно привыкнуть даже на фоне всех остальных причуд Хартланда. Единственное, что успокаивало отряд – чёрный браслет на забинтованном запястье, что изредка можно было разглядеть, когда чародей отпивал из фляги. Колдун был связан кровавым контрактом также, как и все остальные.
- Угу, - пробормотал Фил и поднялся с травы, аккуратно зажимая рану платком.
Он ожидал боль во всём теле, гудящую голову и тошноту, но к собственному удивлению, Филипп, ощущал себя вполне сносно. Думалось ясно и легко, поляна снова была твёрдой и его не сносило неведомым течением. Удивлялся Фил не долго. Мысленно плюнул на все вопросы, на секунду приоткрыл исцарапанный изнутри люк подвала, загнал эти мысли туда, во тьму, и захлопнул крышку. Потом, всё потом. Когда они выберутся отсюда, из Хартланда, обратно домой, вот тогда он и будет сокрушаться, заниматься самобичеванием и саморазрушением. Пока это только мешает.
В голове всего на миг мелькнула Берта и её хрустнувшая шея. Фил вздрогнул, и легонько потряс головой. Прочь.
Чародей дождался, пока Фил подойдёт, а затем повернулся в сторону подлеска и двинулся туда.
- Мы разве не идём в лагерь? – удивился Филипп.
- Нет, - ответил Рин.
- А тогда куда?
- В тихое место.
Фил пожал плечами.
Колдун шёл чуть впереди, намеренно, как показалось Филиппу, открывая спину, и пытаясь таким образом создать хоть какую-то видимость доверия или, хотя бы безопасности. Невысокий – пониже Флэр и Кириан, но существенно выше Пайка.
«Не халф. Не титан. Эльф наверное» - думал Фил.
Походка у колдуна была уверенная, но сдержанная. Сгущавшийся лес Рин пронизывал насквозь – казалось деревья сами расступаются перед ним, опасливо отодвигая ветки в стороны. Тяжелый чёрный плащ, застегнутый почти до пояса, удивительным образом не стеснял движения Рин, и ни за что не зацепился, в то время как Фил уже несколько раз споткнулся, хотя шёл строго за чародеем. Филипп готов был поклясться, что по крайней мере дважды, торчащие из лохматых кустов ветки прошли плащ насквозь.