Полная кружка с пивом исчезла в недрах Летающего Макаронного Монстра и появилась снова, но уже пустой.
- Мда, - сказал Антон, - Опять невероятная случайность. Угрозы для Мультивселенной, как оказалось и не было никакой. Аполлон зря переживал.
- Ну, - сказал бог-монстр, - Если я так мешаюсь сильно, давай я не буду в новые миры лезть. Народ вон все равно прибывает потихоньку, а некоторых как Петровича отпускаю, чтобы они еще знакомых и друзей приводили. Я думаю, что мы тут все нормально так отдыхаем. Чего уж жаловаться.
- Да ладно, ты брось, - ответил Антон, - Я переговорю с Аполлоном, думаю он будет не против твоей миссионерской деятельности в новых измерениях. Главное согласовать все. Вот Сатана, тот да, наверняка разозлится. Да и поделом ему.
- Ну, тогда выпьем за это, - сказал Петрович и они рассмеявшись отхлебнули пивка.
...В это время в одном из измерений в космическом центра НАСА была утеряна связь с очередным исследовательским зондом, вышедшим на орбиту карликовой планеты Церера в Поясе Астероидов. Космический аппарат не отвечал на запросы, его линия связи с Землей была забита какими-то непонятными данными. Директор НАСА был очень зол. Предыдущий зонд запущенный несколько лет назад, по непонятным причинам рухнул на Цереру. И вот, новый зонд, в который было вложено столько сил, денег и времени тоже вышел из-под контроля...
Среди ледяных глыб этой маленькой планеты, до которой почти не доходило тепло Солнца, где температура колебалась от минус ста шести до минус тридцати градусов, находилось пристанище одного из богов-изгнанников.
Укутавшись в волчью шкуру, в свете магических ламп, он настраивал устройство, собранное им из обломков того, первого, давно упавшего на поверхность Цереры исследовательского зонда.
Наконец настройка была сделана идеально. И обмен данными со вторым зондом, находившемся сейчас на орбите планеты, пошел без потерь.
- Серега, прием, - сказал отшельник, - Как слышишь?
- Слышимость хорошая, Мастер Локи, - раздался голос из собранного вручную устройства, - Как ваши дела?
- Как всегда. Холод собачий, - ответил Локи, - Какие новости? Ко мне тут Аполлон заглядывал год назад или около того, а тут смотрю, прилетает этот зонд, как я понимаю у нас все идет по плану?
- Да Мастер, Локи, согласно утвержденному плану я ускорил запуск второго зонда, как только получил информацию о вашей беседе с Аполлоном. Кроме того, все наши эксперименты завершились удачно, и теперь вы сможете спокойно создавать новые сущности наделенные божественной мощью. Как из людей, так и из созданий, которых коснулся Хаос. Ваша новая армия ничем не будет уступать самым сильнейшим из ныне существующих богов.
- Ну и отличненько, - радостно потер руки Локи, - Когда там планируется заслать в эту дыру полноценный космический корабль? Ты там китайцев поторопил уже?
- Да, Мастер Локи, все было сделано как вы просили, Китай в рамках подготовки исследовательской миссии на Цереру в ближайшее время отправит к вам экспедицию, ожидайте гостей в течение года-двух.
- О, это лучшие новости за столько тысяч лет заточения в этой дыре, - вздохнул Локи, - В общем не забудь загрузить свою автономную копию в мозги китайского корабля. И проследи, чтобы вместо одного из георазведывательных зарядов погрузили достаточно мощную ядерную бомбу. Надо будет зачистить это место, когда я приму личину одного из исследователей.
- Не волнуйтесь, Мастер Локи, все будет сделано, согласно вашему плану - ответила рация.
В пещерах бога-изгнанника впервые за многие столетия зазвучал радостный смех, а тем временем снаружи, над ледяными скалами, всходило далекое Солнце.
XXIII. Эксперимент
"Дубликатор вещей" - именно эти слова идеально подходили для описания устройства, которое Макс держал в дрожащих руках. Объект размером чуть больше сотового телефона, плоский, с прочным корпусом из какого-то легкого металлического сплава, цвет матово-серебристый. Реагирует, если сильно нажать на одну из сторон, низким монотонным звуковым сигналом.
И делает точную копию предметов на которые его направили...
...Сегодня утром, на месте той аварии, где Макс нашел и поднял устройство с земли, он сначала подумал, что это медиаплейер или какая-то свежая модель мобильника с сенсорным экраном. Макс обнаружил гаджет в траве, по дороге к разбитому авто и не раздумывая запихнул в карман куртки - где-то вдалеке на трассе уже слышались завывания сирены скорой помощи и времени изучать трофей не было.
Прекрасно понимая, что это собственность пассажиров из обнявшего бетонный столб и дымящегося дорогущего спорткара он конечно подумал о правильности своего поступка, но совесть его не сильно беспокоила: авария произошла не на его глазах, а некоторое время назад и наверняка были свидетели -- ведь вызвал же кто-то скорую, но не было видно, чтобы кто-то вообще останавливался помочь пострадавшим. Хоть эта дорога и не пользовалась большой популярностью после возведения рядом нового скоростного шоссе, но пару машин он встретил, пока не доехал до места аварии. Всем было наплевать, в вот он, может быть единственный, кто решил остановился с намерением помочь и подошел к машине. Ну и пусть, что внезапно появился корыстный интерес, появился-то он незапланированно. Случайно найденный девайс в любом случаем можно будет вернуть хозяину.
Макс решил, что если получит какое-то вознаграждение за помощь, да хоть простое "спасибо", то он просто вернет устройство. А нет - так нет, оставит его себе, как подсказывает опыт - от людей в наше время не часто приходится ожидать проявлений благодарности.
Одного взгляда внутрь смятой и исковерканной машины хватило, чтобы Макс почувствовал, как его начинает тошнить. Помогать там было некому: водитель (почему-то голый) был мертв, его невероятно щуплое, как будто у жертвы длительной голодовки, тело буквально поломало в результате столкновения, шея бедолаги находилась под углом в девяносто градусов к телу, а больше никого внутри не было видно.
Сдерживая рвотные позывы Макс бросился к своей "Калине", завел двигатель и резко рванул с обочины, выезжая на дорогу ведущую в город. Он понял, что уж как-то быстро разогнался, и проехав немного сбросил скорость со ста сорока до семидесяти - перед глазами все еще стояла картинка трупа в искореженной кабине спортивного кабриолета.
Спустя пару минут, навстречу ему пронеслась машина "скорой" в сопровождении экипажа ДПС.
Припарковав машину во дворе, Макс сначала зашел в расположенную в подвале пивнушку, взял соленых сухариков и два литра холодного разливного пива, а уже потом направился домой. На кухне он сполоснул водой свою старую пивную кружку, которую выиграл еще студентом в одном из ночных заведений города лет пять тому назад. Вернулся в зал, налил пива и развалился на диване, прислонив прохладное толстое стекло кружки ко лбу. Подумав немного, включил телевизор, переключил на местный канал - скоро начнется ежедневная телепередача-отчет о чрезвычайных происшествиях в городе и области, вполне вероятно что-то расскажут и про аварию. Выпив первую кружку, Макс вспомнил про найденное устройство и пошел в коридор забрать его из куртки.