Историк Эрнст Канторович в книге Les Deux Corps du roi (Два тела короля) изучил переход, который затем тайно происходит в политическом дискурсе от религиозного понятия мистического тела к светскому понятию политического тела. Подобно тому, как мистическим телом является Церковь, политическим телом становится отечество. Происходит как секуляризация понятия мистического тела, так и спиритуализация понятия отечества, которое, таким образом, приобретает у легистов религиозный оттенок, который сохранится вплоть до XX века. И так же, как Христос стоит во главе мистического тела Церкви, король стоит во главе политического тела, которым является отечество.
Именно объединение конфликта с Папой и Фландрской войны в 1302 году послужило толчком к этой эволюции в пользу Филиппа Красивого под влиянием двух главных потрясений — битвы при Кортрейке в июле и буллы Unam Sanctam в ноябре. Проповедь, произнесенная анонимным священником сразу после этих событий и изученная монахом-бенедиктинцем Жаном Леклерком, является вопиющей иллюстрацией этого. Проповедник, выступая по случаю ухода рыцарей на войну, возвеличивает nobiles et sancti reges Francorum (благородных и святых королей Франции). "Короли Франции, — говорит он, — святы благодаря чистоте своей крови, покровительству, которое они оказывают священникам, свершаемым ими чудесам, приобщением к святости в лице короля Людовика". Король является защитником королевства Франция, которое является страной studium (власти разума), тогда как Италия — страна sacerdotium (власти духовной), а Германия — imperium (власти военной).
Ведение королем священной войны выгодно всем подданным: pax regis, pax vestra, (мир короля — ваш мир), и "тот, кто ведет войну против короля, действует против всей церкви, против католической доктрины и против Святой земли". Проповедник делает вывод, что французы должны быть готовы пожертвовать своей жизнью ради короля во имя "естественного разума", который требует, чтобы члены тела, направляемые головой, служили ему и, если нужно, умирали за него. И те, кто умрет за короля, станут мучениками. Таким образом, война которую ведет король — это настоящая священная война: "Поскольку самый благородный вид смерти — это гибель во имя справедливости, нет сомнения, что те, кто умрет за справедливость, короля и королевство Франции, будут увенчаны Богом как мученики". Таким образом, происходит странное слияние между архаичным понятием священной войны и современным понятием "рациональности государства", оба из которых требуют жертвовать человеком, как верующим или подданным, ради короля.
Таким образом, события 1302 года стимулировали размышления об отношениях между церковью и государством, между Папой и королем, между королем и подданными, что привело к появлению в королевстве современного понятия государства, понятия, приправленного религиозностью и способствующего освящению королевской функции. Такое развитие событий стало парадоксальным следствием соединения двух факторов: борьбы с дискредитировавшим себя Папой, что способствовало переносу святости с резиденции Святого Петра на королевский трон, и военной катастрофы во Фландрии, которая способствовала укреплению солидарности французов вокруг личности короля, главы и защитника страны.
Именно во второй половине года события приняли драматический оборот, изначально поставив короля в критическую ситуацию. В конце июня Бонифаций и Филипп встретились лицом к лицу и бросили друг другу вызов: Папа угрожал низложить короля и вызвал в Рим французских епископов; король осудил злоупотребления Папы и запретил епископам ехать в Рим. Поэтому проверка на прочность уже началась, когда 19 июля в Рим прибыл гонец из Фландрии. Новости, которые он привез, должны были быть очень важными, потому что он установил рекорд скорости: за одну неделю преодолел огромное расстояние между Кортрейком и Римом. И то, что он сообщил, действительно обрадовало Папу: 11 июля французская армия была разгромлена фламандским ополчением при Кортрейке. Погибло тысячи французов, среди которых были самые ненавистные понтифику люди: Пьер Флот, Роберт д'Артуа, Жан де Бурла, бывший тюремщик епископа Памье, и десятки других приближенных короля. Это выглядело как суд Божий над Филиппом Красивым. Бонифаций торжествовал; он разбудил посреди ночи посла графа Фландрии при папском дворе Мишеля Ас Клокетта, чтобы сообщить ему эту чудесную новость, и приказал звонить в колокола, чтобы отпраздновать смерть Пьера Флота. Для Филиппа Красивого 1302 год стал поистине annus horribilis (несчастливы годом).