Поэтому в начале сентября было принято решение внезапно арестовать всех тамплиеров во Франции и добиться от них признания, прежде чем Папа успеет отреагировать. 14-го числа было составлено и отправлено письмо бальи и сенешалям. В нем говорилось, что "горькая вещь, прискорбная вещь, вещь, о которой ужасно думать […], отвратительное преступление […], вещь совершенно бесчеловечная, благодаря сообщению нескольких заслуживающих доверия людей, достигла наших ушей". Дело в том, что "братья ордена рыцарства Храма, скрывающие волка под личиной агнца и в одеянии ордена жалко оскорбляющие основы нашей веры", отреклись от Христа, плюют на крест, предаются непристойным жестам и "обязывают себя, по обету своей профессии и без страха оскорблять человеческий закон, отдаваясь друг другу, как только от них этого потребуют". Следовательно, "поскольку истина не может быть полностью обнаружена иным способом, и поскольку горячее подозрение охватило всех […], мы постановили, что все члены упомянутого ордена в нашем королевстве должны быть арестованы, без исключения, содержаться в тюрьме и переданы на суд Церкви, и что все их имущество, движимое и недвижимое, должно быть конфисковано, передано под нашу руку".
Выдавались точные инструкции о том, как действовать. Приказ должен был храниться в строжайшей тайне до дня ареста. Планировку зданий занимаемых тамплиерами необходимо было изучить, совершив визит за несколько дней до этого под предлогом подготовки сбора децима, а чтобы снять любые подозрения, предлагалось посетить и другие культовые здания. Таким образом, можно было узнать все выходы, а также расположение имущества и людей. Утром в день "Д" чиновники короля, в сопровождении надежные людей должны были арестовать тамплиеров и поместить в тюрьмы, где пригрозить пытками, чтобы они немедленно признались, должна была также составлена опись конфискованного имущества.
Письма с инструкциями были направлен бальи и сенешалям во второй половине сентября. Секрет тщательно сохранялся, а если кто-то и подозревал, что что-то готовится, никто об этом не говорил. 12 октября в Париже состоялись похороны Екатерины де Куртенэ, невестки короля и жены Карла Валуа. Там был весь двор, а Жак де Моле, Великий магистр ордена тамплиеров, занимал почетное место. На следующее утро на рассвете он был арестован в Тампле, как и все тамплиеры во Франции.
XII.
Тамплиеры: начало драмы (октябрь — декабрь 1307 года)
Дело тамплиеров — одно из главных дел царствования Филиппа Красивого. Оно породило столько фантазий на протяжении веков, что в итоге затмило собой все остальное и породило гипертрофированную историографию, которая полностью исказила ситуацию. Совсем недавно, в 2007 году, в 700-ю годовщину ареста тамплиеров, международные коллоквиумы собрали ведущих ученых мира в университетах Мичигана (США) и Лидса (Англия). Работа, опубликованная в 2010 году в сборнике The Debate on the Trial of the Templars (1307-1314) (Дебаты о суде над тамплиерами (1307–1314)), позволила получить новые научные сведения. Но не все так однозначно. Тайны, пытки, эзотерические церемонии, гомосексуализм, костры, инквизиторы, сокровища: здесь есть все, чтобы разжечь воображение романистов и поставить под сомнение исследования историков. Это также провоцирует смешение жанров, что вряд ли способствует выяснению исторической правды, которая для многих растворяется в талантливых выдумках о Проклятых королях, Коде да Винчи и охотниках за сокровищами. В той мере, в какой серьезная историография может ее восстановить, правда гораздо более нелицеприятная, но не менее интересная. Религиозные ордена с их тайнами и реальной или предполагаемой оккультной ролью обладают определенным очарованием, а их распад в драматических и зрелищных условиях становится ярким событием. В этом нет ничего плохого, но необходимо быть разумным. Роспуск иезуитов в XVIII веке, из-за той роли, которую они играли в обществе, гораздо важнее роспуска тамплиеров, горстки монахов-воинов, которые уже не были ни монахами, ни воинами. Но в данном случае символизм важнее материальных реалий.