Сергей, продолжая чесаться и подпрыгивать, попытался объясниться: "Да я не хотел! Это все козел! Он как понесся... А я... А оно... Ой, как жжется!" Соседка, глядя на эту картину, не знала, то ли ругаться, то ли смеяться. "Вот наказание на мою голову! - вздохнула она. - Ладно уж, иди сюда, горе-пастух, я тебе подорожник приложу к одному месту."
Пока соседка обрабатывала Сергея подорожником, приговаривая что-то о "непутевой молодежи" и "вот в наше время...", Юрий преспокойно щипал траву на клумбе, видимо, решив, что прогулка удалась на славу.
Вдруг из-за угла показался дед Афанасий. Увидев всю эту сцену - Сергея, обложенного подорожником ,как новогоднюю елку игрушками, ругающуюся соседку и довольного жизнью Юрия - он только развел руками: "Эх, внучек, говорил же я тебе - козел с характером. Ну ничего, зато теперь ты точно знаешь, кто в сарае главный."
Сергей, потирая пострадавшие места, философски заметил: "Знаете, дед, а ведь в металлургии было как-то проще. Там хоть знаешь, чего ожидать - либо обожжешься, либо нет. А тут... То жуки, то крапива, то козлы взбесившиеся. Никакой стабильности!"
Дед Афанасий, пытаясь скрыть улыбку, похлопал внука по плечу: "Ничего, Сережа, это все наука. Вот увидишь, скоро ты у нас станешь настоящим селянином. Может, даже научишься отличать колорадского жука от божьей коровки." Сергей, услышав это, встрепенулся: "А что, есть разница?"
Соседка, слушая этот разговор, только покачала головой: "Господи, и это наше будущее? Ну, держись, село Дубки, кажется, нас ждут веселые времена." А Юрий, словно соглашаясь с ней, важно кивнул и издал торжествующее: "Ме-е-е!"
Вечером, сидя на крыльце и прикладывая компресс к многочисленным ушибам и ожогам, Сергей задумчиво произнес: "Знаете, дед, а ведь эта ваша сельская жизнь куда опаснее работы на металлургическом заводе. Там хоть защитная одежда есть, а тут... Эх, где бы найти костюм химзащиты от всей этой деревенской экзотики?"
Дед Афанасий, попыхивая трубкой, усмехнулся: "Ничего, внучек, зато теперь у тебя иммунитет к крапиве. Глядишь, скоро и колорадские жуки тебя бояться начнут." Сергей вздрогнул: "Типун вам на язык, дед! Я лучше еще раз с Юрием на прогулку схожу, чем снова с этими полосатыми террористами встречусь."
В этот момент из дома вышла бабушка Рита с тарелкой дымящихся пирожков. "Ну что, герои, подкрепиться не хотите?" - ласково спросила она. Сергей тут же оживился: "Ещё как хотим! А с чем пирожки?"
"С картошкой, внучек. Той самой, что ты вчера от жуков спасал," - подмигнула бабушка. Сергей, откусив пирожок, довольно промычал: "М-м-м, вкуснотища! Вот это я понимаю - настоящий результат труда. Не то что эти ваши колорадские боевики и козлы-каскадёры."
Дед Афанасий, глядя на внука, сказал: "Вот видишь, Сережа, в каждом деле есть свои плюсы. Даже если сначала кажется, что все идет наперекосяк." Сергей, жуя пирожок, задумчиво кивнул: "Это точно, дед. Знаете, а ведь я, кажется, начинаю понимать прелесть этой вашей сельской жизни. Тут тебе и приключения, и фитнес, и экологически чистые продукты."
Бабушка Рита, слушая их разговор, улыбнулась: "Ну вот и славно. А завтра, Сереженька, ты нам поможешь сено косить. Как раз и мышцы свои разомнешь." Сергей, услышав это, чуть не подавился пирожком. "С-сено косить? Это как?" - испуганно спросил он.
Дед Афанасий хитро прищурился: "А вот завтра и узнаешь, внучек. Там тебе и жуков не надо будет топить, и козлов усмирять.
Утро следующего дня началось для Сергея с пения петухов, которое больше напоминало сирену воздушной тревоги. "Господи, неужели на село напали?!" - подскочил он на кровати, в панике озираясь по сторонам. Спросонья он никак не мог понять, где находится - то ли в 1977 году на металлургическом заводе, то ли в 2003 в теле подростка.
"Вставай, соня! Пора сено косить!" - раздался бодрый голос деда Афанасия из-за двери. Сергей застонал, вспомнив вчерашний разговор. "Ну вот, началось... А я-то надеялся, что это был просто страшный сон," - пробормотал он, с трудом выбираясь из постели.
Наскоро умывшись и проглотив завтрак, Сергей вышел во двор, где его уже ждал дед с двумя косами. "Вот, держи свой инструмент," - сказал дед, протягивая ему одну из кос. Сергей взял ее в руки и тут же чуть не выронил. "Ничего себе! Она тяжелее, чем все инструменты на заводе вместе взятые!" - воскликнул он.
Дед Афанасий усмехнулся: "Ничего, внучек, привыкнешь. Главное - техника. Смотри и учись." С этими словами он начал показывать, как правильно косить. Сергей, открыв рот, наблюдал за плавными, отточенными движениями деда. "Вот это да! Прямо как в балете," - подумал он.