Вечером, когда ребята ушли, я сел за стол, задумался. А ведь жизнь-то налаживается! Еще недавно я был одиноким сталеваром, а теперь у меня появились друзья, новые интересы. Да и тело молодое - столько всего можно успеть! Может, это и есть мой второй шанс? Исправить ошибки прошлого, прожить жизнь по-новому? Я достал тетрадь, начал записывать планы на будущее. Окончить школу, поступить в институт - обязательно на металлургический факультет. Потом - на завод, набираться опыта. А параллельно - учить ребят, передавать знания. Глядишь, лет через десять можно будет и свое дело открыть - маленький литейный цех. Будем делать уникальные изделия, обучать молодежь...
Замечтавшись, я не заметил, как пролетело время. Очнулся от стука в дверь - бабушка звала ужинать. Я с удивлением обнаружил, что исписал целую тетрадь планами и идеями. Что ж, завтра продолжим. А сейчас - спать. Завтра снова экзамен, надо быть в форме. Засыпая, я думал о том, как удивительно повернулась моя жизнь. Кто бы мог подумать, что несчастный случай на заводе обернется таким подарком судьбы? Но теперь я точно знал - этот шанс я не упущу. Буду жить на полную катушку, учиться новому и помогать другим. В конце концов, разве не в этом смысл жизни?
Утро началось как обычно - подъем, завтрак, сборы в школу. Но настроение было приподнятое - сказывался вчерашний вечер планирования. По дороге встретил Колю и Оксану. "Ну что, готовы к английскому?" - спросил я бодро. Коля неуверенно пожал плечами: "Да как сказать... Вроде вчера все понял, а сегодня опять мандраж". Оксана подбодрила его: "Не переживай, прорвемся! Главное - не волноваться". Я кивнул: "Точно. Помните, что мы вчера учили? Take it easy, relax, everything will be alright!"
В школе нас ждал сюрприз - учительница английского заболела, и вместо нее прислали молодую практикантку из педагогического института. Девушка лет двадцати пяти, симпатичная, с добрыми глазами. Представилась Марией Алексеевной. "Ну что, ребята, - сказала она с улыбкой, - давайте знакомиться. Я буду принимать у вас экзамен, но не волнуйтесь - я не кусаюсь".
Атмосфера в классе сразу разрядилась. Даже Коля немного приободрился. Начали тянуть билеты. Мне достался текст про Лондон и грамматическое задание на времена глаголов. Что ж, не самый сложный вариант. Я погрузился в работу, краем глаза наблюдая за одноклассниками. Оксана, кажется, справлялась неплохо. А вот Коля явно нервничал - грыз ручку, ерзал на стуле.
Закончив свою работу, я поднял руку. Мария Алексеевна подошла, проверила. "Отлично, - сказала она с улыбкой, - можете идти отвечать". Я вышел к доске, начал рассказывать текст. Старался говорить четко, использовать правильные времена. Закончив, перешел к грамматическому заданию. Тут пришлось немного подумать - все-таки английский не мой конек. Но вспомнил вчерашние занятия, сконцентрировался и справился.
Мария Алексеевна внимательно слушала, иногда делая пометки в блокноте. Когда я закончил, она улыбнулась: "Очень хорошо, Сергей. Видно, что вы много работали над языком. Есть, конечно, небольшие ошибки, но в целом - отлично. Твердая пятерка". Я с облегчением выдохнул - один экзамен позади. Вернувшись на место, показал Коле большой палец - мол, все нормально, не дрейфь.
Через полчаса начали вызывать остальных. Оксана ответила на твердую четверку - сказалось наше вчерашнее занятие. А вот Коля... Когда его вызвали, он побледнел, с трудом встал из-за парты. Я шепнул ему: "Давай, друг, ты сможешь!" Он благодарно кивнул и пошел отвечать. Мы с Оксаной затаили дыхание.
Коля начал неуверенно, запинаясь. Но постепенно разговорился, вспомнил выученные фразы. Когда дело дошло до грамматики, он даже пошутил: "Present Perfect — это как наша жизнь. Началась в прошлом, а результат виден в настоящем". Мария Алексеевна рассмеялась: "Отличное сравнение! Вижу, вы не только учили, но и думали над материалом". Коля просиял - кажется, лед тронулся.
В итоге он получил твердую четверку. Выходя из класса, Коля бросился нам с Оксаной на шею: "Спасибо, друзья! Без вас я бы точно завалил!" Я похлопал его по плечу: "Молодец, сам справился. Мы только немного помогли". Оксана добавила: "Да, Коля, ты молодец! Я даже не знала, что ты так можешь". Он смущенно улыбнулся: "Да я сам не знал. Оказывается, если захотеть, можно горы свернуть".
Мы вышли на улицу, полные радостного возбуждения. Впереди было еще несколько экзаменов, но самые сложные мы уже преодолели. "Слушайте, - сказал вдруг Коля, - а давайте отметим? У меня дома никого нет, можем посидеть, чайку попить". Мы с Оксаной переглянулись и согласно кивнули. Почему бы и нет? Заслужили все-таки.