Ребята удивленно переглянулись. Никто не ожидал услышать такую речь от тихони-ботаника. "А что, – задумчиво протянул Петька, – дело говоришь. Может, ты и прав..."
Разговор плавно перетек в другое русло, а Сергей снова погрузился в свои мысли. "Вот оно как, – размышлял он. – Не такие уж они и другие, эти дети двухтысячных. Такие же растерянные, такие же ищущие свой путь. Только возможностей у них больше, вот и мечутся. А может, это и к лучшему? Может, из этой неопределенности что-то хорошее родится?"
Сергей тоже поднялся, отряхивая брюки от травы. Вдруг к нему подошла Маша, та самая отличница, с которой он танцевал накануне.
"Слушай, – сказала она, смущенно улыбаясь, – а ты... ты не хотел бы как-нибудь встретиться? Ну, просто погулять, поговорить..." Сергей растерялся. С одной стороны, ему было приятно внимание симпатичной девушки. С другой – он помнил, что на самом деле он взрослый мужчина в теле подростка.
Сергей прищурился, разглядывая румяное лицо Маши в тусклом свете луны. Девушка явно нервничала, теребя край своего выпускного платья. "Слушай, а пойдем прогуляемся? Тут недалеко есть красивая полянка," - предложила она, слегка заплетающимся языком.
"А как же картошка? Ребята вроде собирались жарить," - Сергей кивнул в сторону суетящихся у костра одноклассников.
Маша махнула рукой: "Да ну их, успеем еще. Пойдем, правда, хочу тебе что-то показать."
Сергей почувствовал, как предательски екнуло сердце. "Черт возьми, - подумал он, - неужели она на что-то намекает? Нет, быть такого не может." Но любопытство взяло верх, и он кивнул: "Ладно, пойдем. Только возьму рюкзак, там вода и всякое."
Они незаметно отошли от шумной компании. Маша уверенно вела его куда-то в сторону от реки. Сергей шел следом, чувствуя, как от выпитого слегка кружится голова.
"Знаешь, а ведь я давно на тебя смотрю," - вдруг сказала Маша, обернувшись. В темноте ее глаза казались огромными и блестящими.
Сергей споткнулся:"В каком смысле смотришь?"
Маша хихикнула: "В прямом. Ты... изменился в последнее время. Стал какой-то... взрослый, что ли. И интересный."
"Ох, если бы ты только знала, насколько я взрослый,- подумал Сергей, но вслух сказал: Да ладно тебе, Маш. Ты просто выпила немного, вот и мерещится всякое."
Они вышли на небольшую полянку. Маша остановилась и повернулась к Сергею. "Ничего мне не мерещится. Я.… я давно хотела тебе сказать."
Сергей почувствовал, как по спине пробежал холодок. "Так, стоп, - подумал он, - надо это прекратить, пока не поздно." Он попытался придать голосу строгость: "Маш, ты чего?"
Но Маша уже подошла вплотную. От нее пахло шампанским и какими-то цветочными духами. "А почему нельзя? - прошептала она. - Мы уже взрослые. Все можно."
Ее руки скользнули по груди Сергея, и он почувствовал, как предательски реагирует тело подростка. "Чертово пубертатное тело," - выругался он про себя.
"Маш, послушай," - начал он, пытаясь отстраниться, но девушка уже прильнула к нему всем телом.
"Ничего не хочу слушать," - прошептала она и закрыла его рот своим поцелуем.
Сергей на мгновение растерялся. Часть его - та, что помнила о сорока годах за плечами - кричала, что это неправильно. Парень должен проявлять инициативу и вести девушку. В смысле направлять или управлять. Как же правильно? Но другая часть перехватила контроль над разумом, подогретая алкоголем и юношескими гормонами, отчаянно хотела поддаться.
Сергей колебался лишь мгновение. Затем, поддавшись порыву, он позволил себе раствориться в моменте. Их губы встретились в нежном, неуверенном поцелуе. Время словно остановилось, и весь мир сузился до этого единственного мгновения.
Когда они наконец отстранились друг от друга, Сергей почувствовал, как реальность обрушилась на него. Смущение, волнение и легкое чувство вины смешались в его душе.
Когда их губы разомкнулись, Сергей почувствовал, как его сердце бешено колотится в груди. Он смотрел в глаза девушки, видя в них отражение собственного волнения и трепета. Неловкость первых секунд быстро сменилась теплой улыбкой, которой они обменялись.
"Может, прогуляемся?" - тихо предложила она, беря его за руку.
Сергей кивнул, все еще не доверяя своему голосу. Они медленно пошли по ночным улицам, наслаждаясь тишиной и близостью друг друга. Разговор тек легко и непринужденно, перескакивая с темы на тему - от школьных воспоминаний до мечтаний о будущем.
Не сговариваясь, они направились к небольшому холму на окраине города, известному как лучшее место для наблюдения за рассветом. Поднявшись на вершину, они устроились на траве, Сергей обнял девушку за плечи, защищая от утренней прохлады.