Небо начало светлеть, окрашиваясь нежными оттенками розового и оранжевого. Они сидели молча, завороженные игрой красок на горизонте. Когда первые лучи солнца коснулись их лиц, Сергей повернулся к девушке и снова поцеловал ее, на этот раз увереннее и глубже.
"Кажется, это самый лучший рассвет в моей жизни", - прошептал он, отстраняясь.
Она улыбнулась в ответ: "У нас впереди еще много рассветов".
Они просидели там еще долго, разговаривая, смеясь и строя планы на будущее, пока город внизу медленно просыпался, открывая новую главу в их жизни.
Выпускной, танцы, неожиданное открытие в кустах, разговоры о будущем – все это кружилось в его голове, складываясь в причудливую мозаику нового мира, в котором ему предстояло жить.
"А ведь интересно получается, – размышлял Сергей. – Вроде бы и мир другой, и время другое, а проблемы у людей все те же. Любовь, дружба, поиски себя... Может, не так уж все и изменилось за эти двадцать пять лет? Может, главное осталось прежним?"
Подходя к дому, он вдруг осознал, что улыбается. Несмотря на всю странность ситуации, несмотря на шок и удивление, он чувствовал в себе какой-то новый, юношеский задор. "А что, – подумал он, – может, это и есть мой второй шанс? Прожить жизнь заново, но уже с опытом и мудростью? Вот это будет история!" Сергей открыл калитку и вошел во двор.
Навстречу ему вышла бабушка, всплескивая руками и причитая: "Сереженька, внучек, где ж ты пропадал? Я уж волноваться начала!" Сергей обнял старушку, чувствуя, как в груди разливается тепло. "Не волнуйся, бабуль, – сказал он мягко. – Я в порядке. И знаешь что? Кажется, у меня начинается новая жизнь. И она будет замечательной, вот увидишь!" Бабушка удивленно посмотрела на внука, но ничего не сказала.
Только улыбнулась и погладила его по голове. А Сергей, войдя в дом, первым делом подошел к зеркалу. Из отражения на него смотрел худенький подросток в помятом костюме, с растрепанными волосами и горящими глазами. "Ну что, друг, – сказал Сергей своему отражению, – начинаем все сначала? Поехали!" И с этой мыслью он отправился на кухню – помогать бабушке готовить завтрак и рассказывать ей о выпускном вечере.
Конечно, не все подробности – некоторые вещи старушке знать не обязательно. Но главное – что впереди его ждет новая, интересная жизнь. И он готов встретить ее во всеоружии. А за окном начинался новый день. Солнце поднималось над селом, птицы щебетали в саду, и весь мир, казалось, улыбался навстречу новым приключениям. Приключениям, которые ждали Сергея в этом странном, удивительном 2003 году.
ГЛАВА 10. ПАСТУХ
Прошли сутки. В комнату Сергея с утра постучали. "А теперь давай-ка завтракать. И не забудь, что сегодня наша очередь коров пасти".
Сергей застонал: "Бабуль, может, кто другой подменит? Я же только с выпускного".
"Э нет, милок! Уговор дороже денег. Вставай с восходом солнца, собирайся. Возьми с собой чего перекусить да водички побольше - жара сегодня будет адская".
Делать нечего, пришлось подчиниться. Позавтракав, Сергей собрал сумку: бутерброды, термос с водой, аптечка на всякий случай. "Ты там осторожнее, внучек", - напутствовала бабушка. "На солнце-то не жарься, а то еще тепловой удар схватишь".
Утром, едва забрезжил рассвет, Сергей вышел на соседнюю улицу. Перед глазами предстала удивительная картина: сотня коров, мычащих и лениво переступающих с ноги на ногу. "Вот это стадо!" - присвистнул он.
Рядом оказались двое: мужик постарше и парень лет двадцати пяти. "Здорово, Серега!" - окликнул его старший. "Я - Петрович, а это Антоха. Давай, подсоби нам, погоним коров на луга".
Сергей кивнул и пристроился сбоку от стада. Коровы неспешно двинулись вперед, а люди шли по краям, не давая животным разбредаться.
Дорога заняла около часа. Наконец, они добрались до места. Вокруг расстилались зеленые луга, вдали виднелась речка. Тишина стояла такая, что звенело в ушах.
"Ну что, салага, первый раз на выпасе?" - спросил Петрович, закуривая.
"Ага", - кивнул Сергей. Он решил не вдаваться в подробности своей прошлой жизни.
"Значит, слушай сюда. Будем весь день гонять коров с места на место, чтоб траву не вытоптали. За речкой следи - туда коровам нельзя, только на водопой. Ясно?"
"Ясно", - ответил Сергей. Он внимательно слушал, стараясь запомнить все детали. В конце концов, в его времени он был сталеваром, а не пастухом.
Петрович отпустил Антоху домой, и они остались вдвоем. Какое-то время работали молча, перегоняя стадо. Потом Петрович неожиданно заговорил: