"Ура! Заработала!" - радостно воскликнул Сергей, потирая руки от удовольствия. Он с гордостью смотрел на крутящийся барабан, чувствуя себя настоящим покорителем техники. "Вот это прогресс! Не то что у нас на заводе - все вручную да вручную", - думал он, вспоминая, как приходилось стирать спецовку в огромных чанах.
Сергей, довольный своими утренними подвигами с кормлением кур и запуском стиральной машины, бодро направился в летнюю кухню. Его желудок уже давно намекал, что неплохо бы подкрепиться. "Эх, сейчас бы борщеца навернуть", - мечтательно подумал он, вспоминая наваристый суп из заводской столовой.
Войдя в летнюю кухню, Сергей сразу же заприметил огромный казан, стоящий на плите. "О, гляди-ка, завтрак уже готов!", - обрадовался он, подходя ближе и принюхиваясь. Запах был странный, не похожий ни на что из того, что он привык есть, но голод не тетка, и Сергей решил не привередничать.
"Небось, каша какая-нибудь деревенская", - предположил он, заглядывая в казан. Содержимое выглядело, мягко говоря, непривлекательно - какая-то серо-коричневая масса с комками. "Ну, чем богаты, тем и рады", - философски заметил Сергей и, недолго думая, зачерпнул полную столовую ложку.
Первый же кусок чуть не заставил его подпрыгнуть на месте. "Тьфу ты, пропасть! Это ж надо так над едой издеваться!", - возмутился Сергей, с трудом проглотив странное варево. Вкус был настолько необычным и неприятным, что он даже на секунду задумался, а не отравят ли его этим "шедевром" кулинарии.
"У нас в заводской столовке и то лучше кормили, а это что за бурда?", - проворчал он, разглядывая содержимое ложки. Но голод взял своё, и Сергей решил, что раз уж начал, то надо доесть. "Может, это какое-нибудь деревенское лакомство, а я, городской, просто не понимаю", - попытался он себя успокоить.
С каждой ложкой Сергей морщился все сильнее, но упрямо продолжал есть. "Вот ведь незадача, - думал он, - вроде и голодный, а в горло не лезет". Он попытался отвлечься, вспоминая, как в детстве бабушка заставляла его есть манную кашу с комочками. "Ну, это еще похуже будет", - решил Сергей, героически заталкивая в себя очередную порцию.
Где-то на середине казана он почувствовал, что его начинает подташнивать. "Нет уж, раз начал, надо закончить", - упрямо решил Сергей, вспоминая, как на заводе всегда доедал даже самые неудачные блюда, чтобы не обидеть поваров. "Да и не дело это - еду переводить", - подумал он, вспоминая наставления матери.
Чтобы как-то облегчить процесс поглощения странного варева, Сергей начал придумывать ему забавные названия. "Так, это у нас "Сюрприз деревенский", - хмыкнул он, проглатывая очередную ложку. - А это "Загадка бабушкиного огорода". Ох, а вот это точно "Месть домового"!"
Наконец, после героических усилий, казан опустел. Сергей откинулся на стуле, чувствуя себя так, будто проглотил булыжник. "Ну вот, справился", - пробормотал он, вытирая пот со лба. "Интересно, а чем это меня накормили? Может, это вообще не еда была, а какая-нибудь подкормка для скотины?"
Внезапно его осенила ужасная мысль: "А что, если это было тесто для оладий? Или вообще замазка для окон?" Он представил, как хозяева вернутся и обнаружат пустой казан, и ему стало не по себе. "Ладно, будь что будет, - решил Сергей. - В конце концов, я же хотел как лучше".
Почувствовав странное урчание в животе, Сергей решил выйти на свежий воздух. "Может, пройдусь немного, а то что-то неважно себя чувствую", - подумал он, направляясь к выходу. Но тут его внимание привлекла необычная тишина во дворе.
Выглянув в окно, Сергей увидел удивительную картину: петух и куры застыли, как вкопанные, и таращились на него круглыми глазами. Казалось, что они были в полном шоке от увиденного. "Чего уставились? Первый раз что ли видите, как человек ест?", - буркнул он, чувствуя себя неловко под этими птичьими взглядами.
Петух, тот самый, с которым Сергей недавно имел стычку, казалось, смотрел на него с смесью ужаса и уважения. "Что, полосатый, удивлен? Думал, я слабак? А я вон какую гадость умял!", - мысленно обратился к нему Сергей, чувствуя странную гордость за свой "подвиг".
Куры переглядывались между собой, словно обсуждая увиденное. Сергею даже показалось, что он слышит их шепот: "Вы видели? Он все съел! Весь казан!" - "Да уж, крепкий желудок у очкарика!" - "Интересно, он вообще знает, что это было?"
Сергей почувствовал, как краска заливает его лицо. "Да что ж такое-то, - подумал он, - уже перед курами стыдно". Он попытался придать своему лицу невозмутимое выражение и, гордо расправив плечи, вышел во двор.