В своих воспоминаниях очевидец казни Андрей Болотов уточняет: "Надлежало потом все части трупа сего изверга (Пугачева. — С.Р.) развозить по разным частям города и там сожигать их на местах назначенных, а потом прах рассеивать по воздуху".
С подобным жестоким отношением к телам казненных пытался бороться соратник Петра I светлейший князь А.Д.Меншиков. Уже после смерти Петра, став всемогущим владыкою, от имени Верховного тайного совета 12 июля 1727 года он приказал разобрать столбы, поставленные в разных местах в Петербурге с "взоткнутыми" головами казненных, а сами головы, снявши, похоронить. Однако уже во времена Анны Иоанновны варварский обычай возобновляется и, как мы только что видели из воспоминаний Андрея Болотова, существует вплоть до конца XVIII века.
Рис. 18. Казнь колесованием в царствование Петра I. Гравюра первой четверти XVIII века
В Европе начиная с эпохи Возрождения и позже тела казненных преступников отдавались в анатомические театры для производства публичных вскрытий. Всем хорошо известна картина Рембрандта (1606–1669) "Урок анатомии доктора Тульпа", написанная им в 1632 году в Гааге. Картина изображает публичное вскрытие в зале собраний Хирургической гильдии в Амстердаме в январе 1631 года казненного преступника — вора Ариса Киндта, известного в уголовных анналах под кличкой Младенец.
Интересующиеся историей России XVII века наверняка знают сочинение Григория Котошихина "О России в царствование Алексея Михайловича", оно неоднократно переиздавалось. Григорий Карпович Котошихин, подьячий Посольского приказа, бежал в Швецию, где и написал свои интереснейшие записки. Проживая в Стокгольме, он в сентябре 1667 года в пьяном виде убил своего домохозяина, за что был приговорен к смертной казни. После казни тело Котошихина перевезли в Упсалу, и там профессор Олаф Рудбек анатомировал его. Кости были нанизаны на медные и стальные проволоки, и получившийся таким образом скелет использовался как наглядное пособие многими поколениями студентов медицинского факультета древнейшего шведского университета в Упсале. Таким образом, если бы кто-нибудь вздумал разыскивать в Швеции могилу автора сочинения "О России в царствование Алексея Михайловича", его поиски не дали бы результатов: Котошихин никогда не был погребен.
Закономерен интерес читателей к юридическим нормам отечественного законодательства по вопросу о судьбе тел казненных преступников. Долгое время сама тема эта являлась тайной за семью печатями. Но вот был опубликован ответ сотрудника пресс-службы МВД СССР И.Васильева на многочисленные письма читателей, посвященные этой теме: "Действующим законодательством этот вопрос не регламентирован. Ведомственными инструкциями предусмотрено, что в случае смерти осужденного или подследственного администрация исправительно-трудового учреждения или следственного изолятора немедленно извещает об этом родственников. Свидетельство о смерти направляется в отдел ЗАГС по месту постоянного проживания. Если родственники умершего в трехдневный срок сообщают администрации учреждения о желании осуществить захоронение самостоятельно, то им выдается тело умершего, и все расходы по захоронению они несут сами. Основанием для отказа в выдаче тела умершего может служить лишь установленная медиками инфекционная болезнь. Это общепринятая практика. При отсутствии родственников или при их отказе хоронить умершего — кремация (захоронение) производится на близлежащем кладбище за счет учреждения. Присутствие родственников при этом не запрещается.
Рис. 19. Уильям Хоггарт. "Расплата за жестокость", гравюра 1750 года. Хоггартом показана типичная сцена публичного вскрытия тела повешенного преступника (с его шеи так и не снята петля) в помещении Лондонского Королевского Хирургического Колледжа. В нишах висят скелеты казненных и анатомированных в Колледже разбойников Джеймса Фильда и Мак-Лина. Скелеты эти до сих пор выставлены в музее Лондонского Королевского Общества Хирургов
Эти правила не распространяются на лиц, к которым применена исключительная мера наказания — расстрел. Их тела родственникам не выдаются, о месте их захоронения не сообщается" ("Аргументы и факты" № 50 за 1990 год). Из ответа так и не ясно, куда же девают тела казненных — отдают в анатомические театры медицинских институтов, кремируют, захоранивают на общих кладбищах или в специально отведенных местах?
Скорее всего — последнее. Так, в пригороде Санкт-Петербурга, на Левашовской пустоши, долгие годы стоял обнесенный зеленым забором большой участок леса. И проходившие мимо грибники даже не догадывались, что за забором ничем не отмеченные, затерявшиеся среди выросших здесь сосен захоронения тысяч и тысяч ленинградцев, казненных в 30-е годы. Лишь в 1990 году тайна Левашовской пустоши стала достоянием гласности.