— Истребители крепкие и весьма шустрые, но скорострельность так себе, правда мощность их «плевков» впечатляет, ракет нет, вместо них какое-то убожество, лезут в ближний бой, на дальних и средних дистанциях расстреливать — одно удовольствие, но, если началась свалка, становится туго. Нас тяжелые штурмовики со своими автоматическими турелями обороны изрядно выручали.
— Угу, когда у врага нет мертвых зон, никакая манёвренность не спасет. Что с большими кораблями?
— Километровая хреновина похожая на устрицу, крепкая, орудия натыканы странно, чуть ли не случайным образом, но более-менее равномерно. Палят не быстро, но убойные, корвет, если разом три-четыре попадания ловит, уходит в утиль. Защита, как и говорил, что-то вроде искусственной черной дыры, но похоже ее что-то живое создает. При обстреле с разных сторон не успевает отреагировать, и еще, мы почти уверены, что, спустя минут тридцать боя, их корабли начали уставать.
— Это как?
— Да в буквальном смысле, орудия стали стрелять медленней, защита формироваться реже и хуже. В смысле меньшей площади. Может, конечно, дело в ранениях, и, будь они целые, могли бы еще долго сражаться, но тут явно начали выдыхаться.
— Возможно, дело еще и в возрасте, путь из другой галактики не близкий. Хорошо, жду домой и отчет, умников предупрежу, чтобы были готовы трофеи потрошить.
Странно, конечно, что южики столь агрессивно отреагировали. Няшками их, конечно, не назвать, но и на идиотов они как-то не тянут. Будучи разведчиками или даже передовым отрядом вторжения, готовящим плацдарм, все равно как-то слишком борзо. Может, их количество кораблей смутило? Просто до этого они вроде старались делишки по-тихому обтяпывать. Ладно, не до них пока что. Изучим, допросим, там видно будет, что и как.
Глава 21
Джабиим пираты разнесли образцово показательно. Тот налет трандошан, в котором довелось поучаствовать по молодости, был детским лепетом по сравнению с тем, что сотворили литийские пираты. Сущие варвары и дикари с большой космической дороги. Впрочем, даже они со своими зверствами меркли перед тем, что началось на планете пару лет спустя. Эпидемия, красная чума или какой-то ее штамм, жертвы исчислялись десятками миллионов, юстициары блокировали планету и объявили карантин. Любая попытка выйти на орбиту пресекалась огнем на поражение. При этом никто не спешил оказывать джабиимцам помощь. Ужасное, но в общем-то эпизодически случающееся в ДДГ событие. Проще дать населённому миру вымереть, чем рисковать разнести заразу. Бывали уже случаи, когда из-за благородного порыва спасателей вместо одного мира гибли десятки. Пожалуй, даже и хорошо, что в стороне остался. Совсем не факт, что удалось бы справиться с болезнью. Красная чума продукт высоких технологий и Силы, кто и когда ее создал неизвестно, но впервые с ней столкнулись еще на заре космической эры. Штука столь же загадочная и малопонятная, как и мидихлорианы. Некоторые расы не без основания считают ее карой богов.
Дуку сколотил-таки конфедерацию и теперь вовсю готовится к войне. Все же технологии далекой — это что-то с чем-то. Вырастить армию клонов за десять лет? Фигня вопрос, платите деньги и получите. Нужна орда боевых дроидов за два-три года? Нет проблем, сейчас развернем производство и наштампуем. Я уж молчу про мелькавшие в каноне чудо цилиндры Спаарти, которые при изоляции от Силы, например, ящерицами исаламири, умудрялись в среднем дней за двадцать вырастить взрослый организм, да еще и при помощи технологии «мгновенная память» пересадить ему матрицу личности со всеми знаниями другого разумного. Хотя, вот насчет изоляции от Силы — бабушка надвое сказала. Это для простых смертных объяснение, а любой обученный одаренный, углубившийся в вопрос, вам точно скажет, что от Силы изолировать нельзя, просто потому что она есть везде. Скорей уж эти ящерицы просто какое-то специфическое воздействие оказывали. Хотя, какая кому разница, работает и ладно.
Я, кстати, в свое время всерьез рассматривал вопрос создания собственных фабрик клонирования, но потом все же решил от них отказаться. Несмотря на огромный пул знаний именно по биологии и опыт работы с живыми организмами, создание таких вот поточных производств могло негативно сказаться на отношении ко мне иторианцев. Не стоило оно того. Очень уж эти четырехгорлые пацифисты мне были нужны. Если бы не их излишняя местами принципиальность, они легко могли с арканианцами, хоммитами и даже каминоанцами потягаться. С теми данными, что я из храма притащил, так и вообще бы все три расы задвинули. Может и не без труда, но стопроцентно уверен, что за полсотни лет могли стать номером один оставив конкурентов далеко позади. Ничего, я их лучше на технологии южиков натравлю, кому как не им с ними разбираться. Каминоанский биочип они же смогли доработать, а Ухо через наших дроидов-шпионов изменил технологию его производства так, что никто из клоноделов ничего и не заметил.