– Всё, тихо, мы уже тут, – прошептала я ему, спускаясь в подвал.
– Что за бестолочь мне досталась. – тихо вздохнул кот, устроившись у меня на руках.
В этот момент из подвала вышел мужчина в темном костюме и с повязкой, скрывающей лицо. В глаза бросались лишь пронзительно голубые глаза и шрам над левой бровью. Застыв от неожиданности, я встретилась с его взглядом, после чего он, стремительно обогнув меня, поднялся наверх и исчез. Я вытерла пот со лба и продолжила спуск.
Я оказалась в слабо освещенном подвале, на полу мерцали свечи, образуя круг из непонятных знаков. В центре круга лежала девушка. Я сделала несколько шагов, думая, что она потеряла сознание и ей надо помочь, но при близком рассмотрении стало понятно, что девушка мертва. У неё было перерезано горло, это была моя сокурсница Ани. Меня повело, и я начала терять сознание, но Мефодий, вонзив когти в плечо, вернул меня в реальность. В тот же миг от тела девушки отделилась светящаяся сфера и медленно поплыла вверх.
– Что это? – прошептала я, описывая увиденное.
– Это её душа, – грустно ответил Меф. – Ты же маг смерти. Тебе дано видеть такие вещи. – Он спрыгнул с моих рук, стараясь не касаться знаков на полу. – Так, пошли отсюда. Я бегу в университет за кем-нибудь толковым, а ты жди меня на улице и никуда не уходи, – проговорил он и скрылся в лестничном проеме.
Я простояла в ожидании Мефа около двадцати минут, пытаясь успокоиться и прийти в себя, хотя меня все еще потряхивало от ужаса. Наконец кот вернулся в сопровождении магистра Говарда, который, бросив на меня короткий взгляд, молча спустился в подвал. Спустя несколько минут он вернулся и, вызвав своего вестника-орла, отправил его с посланием.
– Как вы тут оказались, студентка Грасс? – строго, почти зло спросил он.
Я, запинаясь, рассказала ему куда шла и как увидела двоих в плаще.
– Очень недальновидный поступок, студентка. Вам бы поумерить свое любопытство, – отчитал он меня. – Отправляйтесь куда шли. Завтра после лекций ещё раз подробно вас опрошу, чтобы вам не пришлось идти в Управление. Идите, студентка!
И мы с Мефом, почти бегом отправились к Изабелле.
Глава 6
Глава 6
Пока Изабелла поила меня травяным чаем, я, захлебываясь эмоциями, выложила ей все до последнего слова. Меф и Арчи словно не слышали нас, увлеченные тихим разговором друг с другом и неспешным потягиванием сливок. Эта идиллия, впрочем, возникла не сразу. Когда мы возникли на пороге, оба кота, на мгновение ощетинив усы, настороженно оглядели друг друга, после чего Арчи первым нарушил тишину: «Ну что, пришлый, заходи! Гостю с добром всегда рады!» Меф, не отставая, добавил: «Благодарствую доброму дому и щедрым хозяевам за гостеприимство». Обменявшись этими странными приветствиями, они тут же уединились для приватной беседы.
Белла, выслушав мой сумбурный рассказ, нахмурила брови в задумчивости:
– Тот мужчина со шрамом… я, наверное, знаю, кто это. Твое описание подходит серьезному преступнику, Мортирею ди Лортан. Видимо не зря ему приписывают те злодеяния в прошлом. Ну не суть, не наше это дело, пусть Управление занимается расследованием, а ты в это не лезь! – пригрозила она мне пальцем. – Вот, держи. Это мешочек с заговоренными травами и камнями, даст небольшую защиту от губительной магии, совсем не спасёт, но часть на себя возьмёт, – и протянула мне тряпичный мешочек.
– А тебе, красавчик, передаю укрепляющее зелье, выпьешь перед ритуалом, – на что Меф, подошедший вместе с Арчи, благодарно кивнул. – Оплаты не надо, передай Элли сумку от меня, – сказала она, передавая мне сумку и зелье.
Мортирей. Рисунок сделан с помощью ИИ
По дороге домой Меф поведал мне то, что узнал от Арчи. Оказалось, почитатели Темного Бога появились несколько лет назад. Тогда прокатилась волна жестоких убийств, виновных так и не нашли. Но на одном из мест преступления застали Мортирея ди Лортана, только-только получившего диплом некроманта и одаренного двойным даром – менталиста и мага смерти. Ему прочили блестящее будущее, но произошла какая-то трагедия: его лучший друг, Василий ди Соколов, внезапно решил бросить учебу на последнем курсе и навсегда вернуться на Землю, и Мортирея словно подменили. Прямо с места преступления его заключили под стражу, но он сбежал и до сих пор находится в розыске. Время от времени его имя всплывает в связи с громкими нераскрытыми делами. Слушая рассказ кота, я поразилась схожести моей магии с магией Мортирея. И тут меня осенило: я забыла рассказать магистру Говарду о том, что видела Мортирея.