После второго свидания, в моей квартире (к себе он принципиально никого не водил), Игорь пожелал продолжения. Получив решительный отказ, он, скривившись, ушел, не попрощавшись. А спустя пару часов я обнаружила пропажу пяти тысяч, лежавших в комоде. На следующий день Игорь уже вовсю ворковал с новой пассией. Тогда это стало ударом и по самолюбию, и по бюджету. Как выяснилось позже, за ним водилась такая практика, но доказать ничего не удавалось: "не пойман – не вор".
Услышав сейчас, что он флиртует со мной, как ни в чем не бывало, во мне поднялась волна неконтролируемого гнева:
– А ну отошёл от меня! Я тебя знать не знаю, и ты меня забудь! Мне даже своё имя от тебя слышать мерзко! – сказала я на одном дыхании, не справляясь со злостью.
И тут случилось сразу два события. Игорь, словно в замедленной съемке, отступил, взгляд его был пустым и стеклянным. Затем, как будто очнувшись, он посмотрел на меня с полным отсутствием узнавания и побрел прочь. А Мефодий, мой фамильяр, безвольно поник у меня на руках, голова его бессильно склонилась.
"Ира, быстрее покупай ткани и возвращаемся на Фимур. Ты активировала второй дар, истощив меня. Я невероятно слаб," – прозвучал в моей голове угасающий голос.
Я влетела в магазин, умоляя продавца как можно быстрее подобрать натуральные ткани спокойных расцветок. Расплатившись, я помчалась домой и, уже из квартиры, активировала жетон для обратного перехода.
В комнату общежития я ворвалась быстрым шагом и положила Мефа на кровать, рассчитывая, что тут ему сразу станет легче. Марианна, видя, что я нервничаю, подлетела ко мне, и я, не отрывая взгляда от фамильяра, лихорадочно объяснила, что произошло. Время тянулось мучительно медленно, а Мефу все не становилось лучше. В отчаянии я решила позвать Афанасия, чтобы отдать приготовленные для него дары и заодно выпросить совет – как помочь коту.
Дед Афанасий явился сразу же, благодарил за подарки и забрал грязную одежду. Посмотрев на Мефа, он призадумался, потом сказал:
– Вам надо к Источнику. Вообще студентам это запрещено, но мы, домовые, знаем все тайные пути в этом университете. После ужина я приду сюда и проведу вас. – после чего оставил нас одних.
На ужине мы встретились с остальными ребятами и решили идти все вместе. Мне кусок в горло не лез от волнения за Мефодия. Наконец, мы собрались в нашей комнате в ожидании домового. Дед Афанасий пришел почти сразу, как и обещал. Сначала хмуро оглядел нашу возросшую в количестве компанию, потом махнул рукой и повёл за собой.
Дойдя до конца коридора, где общежитие и центральное здание соединяла башня, а для нас это была просто стена, домовой что-то прошептал в стену и там появился проход величиной с дверь. Шагнув внутрь, мы послушно последовали за домовым по винтовой лестнице, уходящей вглубь. Спустившись на несколько пролетов, мы оказались в узком, сумрачном коридоре. По обеим сторонам тянулись плотно закрытые, мрачные двери. Наконец, домовой остановился у одной из них и, оглянувшись, жестом пригласил нас войти.
Мы вошли в большой каменный зал и единственное, что в нём находилось, это широкий колодец, из которого лепестками хризантемы лился голубоватый свет.
– Я вернусь за вами через пять минут. Дольше здесь находиться нельзя, это вредно, – предупредил домовой и исчез.
Но мы почти не обратили внимания на его слова. Все, как завороженные, стояли и смотрели на Источник, чьи лучи пронизывали нас насквозь. Я мгновенно погрузилась в медитативное состояние и увидела, как мои магические искры, прежде разделенные, сливаются воедино. Когда это произошло, мне стало легче дышать, словно исчезла невидимая преграда, постоянно зудящая в подсознании.
Меф в моих руках зашевелился и довольно замурчал. Я даже не заметила, как истекло условленное время, и домовой уже звал нас обратно.
С трудом вырвав нас из оцепенения, домовой проводил всех, кроме гнома, в женское общежитие, а Турина повел другим путем в мужское. Я почти не запомнила дорогу назад – мы все были словно в трансе.
Уже в комнате, немного придя в себя, мы с Марианной принялись обсуждать произошедшее, пока Меф спал крепким, здоровым сном.
– А я вижу, что ты теперь менталист. Ментальные маги за счёт специфики дара чувствуют магов со схожим даром. Это потому, что мне наконец-то стало лучше, – поделилась вампирша. – Сердце леса и Источник университета выжгли всю гадость из моих каналов. Но как сказал леший, то зелье всё равно скажется на росте моего дара. Он вырастет совсем немного, мне придётся прилагать намного больше усилий на рост и развитие моей магии, чем обычному студенту, – грустно подытожила она.