Дополнительные занятие начнутся только на следующей неделе, поэтому все ребята, кроме нас с Марианной, отправились по своим делам. А нам с вампиршей предстояла очередная лекция по менталистике.
В этот раз занятие было полностью практическим и проходило в лесу, где зима неохотно отступала, уступая место первым признакам весны. Почти не чувствовалось холода, снег лениво таял под ногами, и мы, чавкая сапогами, шли следом за магистром Лианэйлом, не забыв поприветствовать духа-хозяина леса, Терентия.
Достигнув выбранного места, мы остановились, замерли в ожидании указаний. Через мгновение магистр указал куда-то вдаль:
– Присмотритесь, за дальними кустами пасётся стадо оленей. Ваша задача – выбрать себе по одному и, мягко коснувшись их сознания, подозвать к себе. И учтите, чтобы просто так не тревожить животных, угостите их. – С этими словами он протянул нам по сочной морковке.
– Это что тут удумали? Над зверьём измываетесь? – раздался сердитый голос появившегося из ниоткуда лесовика.
– Клянусь своей магией, ни одно животное в этом лесу от нас не пострадает, – серьёзно произнёс эльф.
Терентий внимательно окинул нас взглядом, махнул рукой и растворился в воздухе.
Мы с Марианной справились не сразу. Магистр то и дело прерывал нас, одёргивая за слишком грубое ментальное воздействие. Но в конце концов, сначала ко мне, а потом и к Марианне подошли по одному оленю, которых мы с удовольствием угостили принесённой морковкой. Магистр же мягко направил их обратно в стадо.
– Сегодня хвалю, быстро справились, – отметил магистр на обратном пути в университет.
Оставшееся время мы посвятили подготовке к завтрашним лекциям, стипендию терять никто не хотел. Даже фамильяры самоотверженно помогали: то книгу подержат, то Меф выразительно зачитает нужный отрывок, который требовалось записать, то искали информацию в различных источниках, пока мы составляли доклад.
На следующий день на лекции по магии смерти мы изучали печать вызова духа.
– Бывает, что дух не отзывается на обычное заклинание, – вещал магистр Вирдагар. – Он может быть напуган или не склонен к сотрудничеству, а вам необходимо его допросить. В этом случае чертим данную печать и произносим особое заклинание. Записывайте. – И мы принялись записывать под диктовку сложное заклинание принудительного вызова.
– А дух в любом случае призовётся? – поинтересовался Леон.
– Если его не уничтожили, то да.
– А зачем кому-то понадобится уничтожать дух? – задал вопрос Шактар.
– Студент, прежде чем задавать столь очевидные вопросы, следует хотя бы немного подумать, – строго отрезал магистр Вирдагар. – Разумеется, чтобы его не допросили. Убийца ведь не захочет быть обнаруженным.
После занятий мы вновь собрались на кухне, чтобы «отработать» второй день наказания.
Обстановка на кухне осталась прежней, но вот атмосфера заметно изменилась. Часть домовых угрюмо сидели по углам, в то время как другие горячо спорили. Заметив нас, они махнули рукой, приглашая за стол, и знакомый процесс с увеличением столешницы и маршем стульев повторился. Между тем домовые продолжали оживлённо что-то обсуждать.
– Да ты не понимаешь, Афанасий! Нельзя ему долго там оставаться. Прознают, и нас, и ведьму накажут! – возмущался Антип.
– Ну, она же ведьма, прикроет, пока мы что-нибудь не придумаем, – неуверенно возразил Афанасий.
– Что у вас случилось? – решила вмешаться я в их перепалку, пока к нам подлетали чашки с ароматным чаем и тарелки, на этот раз уставленные свежими, румяными плюшками.
Оба домовых удивлённо обернулись, словно только сейчас заметили нас, и Афанасий, тяжело вздохнув, начал свой рассказ:
– Да беда приключилась, ребятушки, – тихо промолвил он. – У моего дальнего родственника, Васятки, в деревне случился прорыв, и его дом сожгли твари из Пекла вместе со всей семьёй. И вот он теперь, бедняга, остался без крова и хозяев. Пришёл ко мне, думал, пристрою его в университете. Ну, я и пошёл к начальству с этой просьбой нехитрой. А мне, гляди ж ты, отказали! – Он с досадой стукнул кулаком по столу. – Штат, видите ли, полный! Не положено, говорят. А я и не знаю, куда мне его теперь девать. В городе-то в каждом доме наши есть, – расстроенно закончил он свой рассказ.
– Мы его пока у Элеоноры спрятали, но это опасно. Могут найти и наказать всех, – подхватил разговор Антип.
– А я, кажется, знаю, как вам помочь, – задумчиво произнесла я, и все домовые с надеждой устремили на меня взгляды. – Я ведь недавно дом купила. Но жить в нём пока не планирую.
– А кто в том доме до тебя жил? – спросил Антип.
– Травница, говорят, хорошая, она в город переехала.