– Деревня-то рядом хорошая! Люд правильный. И чистоту мне на берегу блюдут, и рыбу ловят только для пропитания. А мальчонки Алене моей бусы из ягод носят, но она им не показывается, а то очаруются и утопнут. Ну что, поможете мне, а? – закончил он вопросом.
– Поможем, – вздохнула я. – Как-никак, эта деревня теперь и моя тоже.
– Надо ведьмам нашим писать, – уверенно предложила вампирша. – Всякие мешочки – это их сфера.
Вернувшись в дом, где вовсю хозяйничал домовой, мы отправили Изабелле вестника с подробным описанием ситуации и склянкой воды из реки.
Ответ мы ждали около часа. Из полученного послания следовало, что мешочек тот, судя по описанию и воде из реки, действительно ведьминский, проклятийный. Очистить воду можно зельем особым, но один из его ингредиентов – живая вода. Ее следовало взять у водяного. И Белла готова была дать рецепт, если живой воды мы возьмем и для нее тоже. Пришлось снова возвращаться к реке.
– Власий! – позвала я водяного. Как только он появился на поверхности, сообщила: – Нам вода живая нужна.
– Да вы что же! – схватился за сердце водяной. – Да откуда ж у меня добро такое?..
– Это один из ингредиентов зелья, нужного для спасения твоей речки, – перебила его причитания Марианна.
– Тару давайте, – недовольно буркнул он.
Марианна извлекла из сумки три пустые бутылочки для зелий.
– Что, все три для зелья нужно? – подозрительно прищурился он.
– Не жадничай, чешуйчатый, – протянул Меф. – Тебе ж добро делают.
Недоверчиво фыркнув, водяной взял бутылочки и минут через десять вернул их наполненными до краев.
– Держите, хапуги!
Мы не стали ничего отвечать сварливой нечисти, и направились обратно в деревню. Перед отъездом решили пообедать у Авдотьи, так как в город вернемся только к вечеру. Изабелла, к слову, обещала дожидаться нас в своей лавке.
В трактире было занято много столов, но для нас свободный нашёлся. Авдотья как нас увидела, разулыбалась и сама выбрала для нас место.
– Сейчас, сейчас, накормлю вас, соколики, – и убежала раздавать распоряжения своим работницам.
А к нам с соседнего стола, громко отодвигая лавку, подошли два огромных плечистых парня, грозного вида.
– Кто из вас новая хозяйка дома травницы? – пробасил один.
Турин уже привстал, а я, вжав голову в плечи, тихо ответила:
– Я.
– Да ты не боись, хозяйка, – попытался смягчить тон второй, но вышло у него неуклюже, и я лишь сильнее испугалась. – Мы помощь предложить пришли, может, забор надо починить, или лестница на крыльце прогнила? – после этих слов я выдохнула с облегчением.
– Спасибо вам, ребят, – не зная, как к ним обращаться, ответила я. – Но вроде бы в доме всё цело и выглядит крепко. Только двор весь зарос, но это, наверное, не по вашей части.
– Да мы с хозяюшками своими придём и посмотрим, что там у тебя.
– Я вам заплачу, вы только скажите сколько.
– Мы не за монету помогаем, а просто так, – нахмурил брови первый парень. – Святогор установил строгие правила: друг другу чем можем – помогать.
– Не сердитесь, я человек тут новый, – подняв ладони, оправдалась я. – А за будущую помощь – спасибо. Потом, может, и я чем смогу, помогу.
Парни кивнули и вернулись к своему столу. А к нам подошла Авдотья с подносом, на котором дымились ароматные горшочки с мясной кашей и стоял кувшин с ягодным компотом.
– Что там с речушкой-то нашей? Не разрешилось ещё? – расставляя горшочки, спросила она.
– Мы постараемся всё решить к завтрашнему вечеру, – ответила вампирша.
Авдотья взглянула на Марианну и, покачав головой, произнесла:
– Может, тебе ещё одну порцию принести? Ты же совсем немочь бледная! – Марианна, поперхнувшись, отрицательно покачала головой. А Авдотья, отходя от стола, пробормотала: – Совсем изморили девку. Хлеба что ли жалко? Ни румянца, ни щёк…
Мы еле сдерживали смех, кашляя в кулак и боясь взглянуть на покрасневшую Марианну, чтобы не расхохотаться в голос.
После сытного обеда мы сразу направились к повозке и поехали в Корвус, к Изабелле. Зайдя в лавку ведьмы, мы увидели её запыхавшуюся хозяйку, мечущуюся от полки к полке. Они с Арчи пополняли запасы лавки, собирая мешочки, наполняя баночки и разливая по бутылочкам снадобья. Поэтому она не смогла уделить нам много времени. Торопливо отдала нам рецепт и сделала пару пояснений для Марианны, не забыв забрать свою бутылочку с живой водой.
– Изабелла, а есть у тебя что-нибудь, что можно подарить деревенским молодым женщинам, чтобы они не испугались? – спросила я у ведьмы, подумав о жёнах тех парней, что подошли к нам. Я всё же была уверена, что за работу нужно хоть чем-то, но отблагодарить.