Но нашей бешеной тележке было все равно, где кончаются рельсы. С оглушительным грохотом она врезалась в двери, распахнув их настежь, и, замедлив ход, замерла в центре огромной, вычерченной на полу пентаграммы, безнадежно исказив ее линии.
Мы, взъерошенные, с побелевшими от напряжения пальцами, вцепившиеся в края телеги, предстали перед изумленной толпой магов в черных плащах. Судя по их лицам, в пентаграмме они ожидали увидеть совсем иное существо.
Мгновение спустя недоумение на их лицах сменилось злобной гримасой. Один из магов пробормотал заклинание, и на зияющий проем входа обрушилась тяжелая металлическая решетка, отрезая нам путь к спасению.
Мы выпрыгнули из злополучной тележки и подняли щиты, готовясь к бою. В руках магов уже вспыхивали атакующие заклинания. У нас же, в качестве оружия, остался лишь вырванный рычаг управления, зажатый в руке Турина. Заклинания, мерцавшие в руках прислужников Чернобога, казались простыми – видимо, они решили выместить свою неудачу на нас, поиздеваться над незваными гостями.
Первые заряды обрушились на наши щиты, но те выдержали удар. Маги усилили натиск, и Турин, чтобы освободить под магию обе руки, швырнул рычаг, который прилетел кому-то из чёрных плащей прямо в лоб. Пострадавший маг разозлился и начал выплетать уже что-то более серьёзное, но в этот момент в его лицо когтями вцепился Грозд, сбив его плетение. Маг схватился за лицо, и выбыл на некоторое время из происходящего, зато другие нацелились на Грозда и начали атаковать его в воздухе, пытаясь задеть. Птица уворачивалась и в атакующих его магов вцепились Амикус, Меф и Айша, пытаясь сбить им прицел. Один из них всё-таки слегка задел крыло Грозда, и орёл свернул за наши спины, опустившись на пол.
Служители Чернобога наигрались и решили покончить с нами, выпуская всё более серьёзные плетения в нашу сторону. Наши щиты уже не справлялись и в момент, когда щит Ниссы лопнул под очередной атакой, справа от нас раздался взрыв и часть стены обвалилась.
И мы, и враги резко закашлялись от поднявшихся клубов каменной пыли. А в открывшемся проёме появились Фейливрин, Мортирей и ещё несколько неизвестных нам личностей.
– Ирэн! Когда закатываете вечеринки, положено звать друзей! – крикнул мне эльф. – Но мы не гордые, сами пришли, и не с пустыми руками. – на этих словах он кинул нам в ноги наше оружие, которое у нас отобрали.
С подкреплением дело пошло веселее. Как бы жестоко это ни звучало, никто никого не жалел – перед нами была толпа хладнокровных убийц. Главную роль в этом бою сыграли Фейливрин и Мортирей. Они, словно смертоносный вихрь, проносились сквозь ряды врагов, отточенными движениями сокрушая всех, кто попадался им на пути. Их соратники тоже не отставали, яростно сражаясь и следя за тем, чтобы никто не сбежал.
Вскоре все было кончено в нашу пользу. Нескольких магов оставили в живых, связав их заклинаниями. Мортирей приблизился ко мне, и, не раскрывая лица, наклонился и прошептал мне на ухо голосом, пробирающим до мурашек:
– И зачем ты прячешься от меня, воробушек? – Это был голос моего ночного гостя – Рэя.
После чего заглянул в мои округлившиеся глаза своими явно улыбающимися, но больше сказать ничего не успел. В зал вбежали троица наших магистров.
Магистр Говард сразу же увидел Мортирея, стоящего около меня.
– Отойди от неё! Сейчас тебе точно не избежать общения с Управлением магического порядка, – зло крикнул он, формируя заклинание.
– Постойте, магистр! – воскликнула я, шагнув вперед. – Он спас нас.
– Если бы не он и его товарищи, нас бы уже не было в живых, – мрачно подтвердил Турин, а Нисса и Марианна, солидарно кивнув, поддержали слова гнома.
– И остальным «совпадениям» тоже найдется объяснение? – не унимался магистр Говард, прожигая Мортирея взглядом.
– Может, пора начать мне верить, отец? Просто выслушать? – выпалил Мортирей, повергнув нас в оцепенение. – Твой друг, менталист, может просмотреть мои воспоминания, я даю разрешение.
– Ты и сам сильный менталист, многое сможешь скрыть, – вмешался магистр Лианэйл.
На это Мортирей возразил:
– Ты не слабее меня, ты почувствуешь ложь.
Магистр Говард тем временем обводил весь зал и нас всех тяжёлым взглядом и, приняв для себя какое-то решение, сказал:
– Хорошо, я пришлю тебе вестника с информацией о месте встречи. А сейчас забирай друзей и уходи, – и повернувшись к нам: – А вам, вредители, придётся остаться.