Из раздумий меня вывела фраза:
– Добрый день. Ректор вас ждет, – это был голос, сравнимый с приятным, легким звоном колокольчиков, и исходил он от… «бухгалтерши». Это было такое несоответствие, что у меня в недоумении приоткрылся рот.
Меня легонько дернули за руку, и мы прошли в кабинет ректора.
– Добрый день, магистр Веньямин. Привел Вам возможную ученицу с Земли, Ирину.
Ректор был из тех людей, кого возраст лишь красит. Серебро еще не тронуло его волосы целиком, а аккуратная короткая борода и усы обрамляли лицо с неизменно приветливой улыбкой. Костюм, сшитый из какой-то незнакомой мне ткани землистого коричневого оттенка, сидел на нем безупречно.
– Приветствую вас. Предлагаю сразу же испытать Ирину на орхоне, и в случае успеха мы перейдем к беседе, – произнес он с мягкой улыбкой.
Затем он снял с полки прозрачный хрустальный шар, покоящийся на изящной металлической подставке размером с ладонь, и поставил его в центр стола.
– Положите сюда свою руку, Ирина, – указал он на подставку.
Я выполнила его просьбу. Моя ладонь словно прилипла к холодному металлу. Шар оставался недвижим около тридцати секунд, а затем его недра медленно заполнил густой черный дым. Когда сфера почти полностью погрузилась во тьму, в черноту начал просачиваться серый туман, постепенно вытесняя ее, пока не разделил шар ровно пополам. В итоге сфера замерла, являя собой идеальное сочетание черного и серого – пятьдесят на пятьдесят.
– Невероятный результат. Искра не угасла, есть все шансы её разбудить. Целых два направления – магия смерти и менталистика. С таким двойным даром – прямая дорога в некроманты. Но это я, конечно, забегаю вперед. Специализацию вы будете выбирать только на третьем курсе. – убирая со стола орхон, сказал ректор.
– Теперь я могу представиться по-настоящему, – взял слово Дмитрий. – Я магистр Дейдар, преподаватель травоведения в данном университете, – и слегка поклонился. – Как ты понимаешь, Ирина, под своим настоящим именем находиться на Земле я не могу.
– Это вы зря, магистр. Сейчас там такое количество нестандартных имен, что ваше ничем не выделится, – ответила я.
– Раз мы все перезнакомились, давайте перейдем к делу, – перебил наш диалог ректор. – Поздравляю, Ирина, вы зачислены на первый курс нашего университета. Первые два курса обучение бесплатное, вы будете посещать общие предметы со всем потоком и отдельно факультативы – в соответствии с вашим даром. При хорошей успеваемости вы будете получать стипендию, которая равна средней зарплате у вас в стране. Последующие три года, посвященные углубленному изучению выбранной специализации, потребуют оплаты. Но если финансовые возможности ограничены, совет архимагов предоставит вам возможность отработать пять лет после окончания учебы, удерживая часть вашего дохода в счет погашения университетского долга.
Мы вручим вам ключ-портал, ваш личный переход на Землю. Раз в неделю, прикоснувшись им к любой двери, вы сможете вернуться домой. Этот ключ – ваша связь с домом на два года. По истечении этого срока вам предстоит сделать выбор: остаться здесь, изредка посещая Землю через рабочие порталы, или же усыпить искру дара, что, разумеется, было бы крайне неразумно, и навсегда вернуться в свой мир. Мы не вправе насильно удерживать вас, но эти два года, я уверен, раскроют перед вами всю пленительную красоту жизни в мире магии и помогут осознать неоспоримые преимущества обладания даром.
А сейчас, прошу вас пройти в приемную к моей секретарше, Лилиане, для подписания необходимых документов. Она же направит вас в общежитие. На этом всё, на сегодня я с вами прощаюсь, – Закончив свою речь, ректор повернулся к Дмитрию, точнее, к магистру Дейдару, и погрузился в обсуждение каких-то артефактов, всем своим видом давая мне понять, что аудиенция окончена.
– До свидания, – пробормотала я, направляясь к секретарше.
Лилиана, вопреки первому впечатлению, оказалась на редкость общительной и лучезарно милой. Извлекая нужные бланки и распоряжения, она засыпала меня вопросами о Земле, искренне восторгаясь каждым моим рассказом. После подписания документов она озвучила мне дальнейшие действия:
– Это твое расписание, – произнесла она, вкладывая мне в руки лист, – Это направление на заселение – отдашь комендантше, – сверху приземлился второй. – Распоряжение на выдачу формы, с ним на склад. И, наконец, твой ключ-портал, – она протянула мне последний лист и металлический жетон, на котором, словно застывшие в вечном танце, красовались грифон с одной стороны и песочные часы – с другой. – Чтобы им воспользоваться, просто приложи к двери. Если приложишь стороной с грифоном, то время и здесь, и на Земле потечет в унисон. То есть, если через неделю решишь вернуться домой, там тоже пройдет ровно неделя. А если приложишь песочными часами, то попадешь на Землю в тот самый момент, когда покинула ее. Обратный переход работает так же, но помни: на Земле ты можешь находиться не больше суток. Как заселишься и получишь форму, загляни в библиотеку за учебниками. Ах, да, чуть не забыла! – Лилиана встрепенулась, словно вспорхнувшая бабочка, и, порывшись в ящике стола, извлекла оттуда еще один документ. – Вот вексель на два золотых и список необходимого к учебе. Зайдешь к казначею, получишь монеты. Занятия начинаются через два дня. До этого можешь разок пройти порталом домой. С ключом разобралась?