Я осталась безмолвной.
— Лия! — Его голос повысился, разочарование переполнило его.
— Нет, — твёрдо сказала я. — Нет, Лиам, я не чувствую. Я ничего не чувствую по отношению к ней. Анна не просто наблюдала за ужасами, которые произошли с Санни Лойд той ночью. Она держала её, пока мужчина за мужчиной жестоко насиловали ту бедную девушку. Теперь Санни мертва. Самоубийство. И её родители, вероятно, скоро присоединятся к ней. Так что нет, Лиам, когда я думаю об Анне, лежащей у подножия той реки, синей и окоченевшей, я не чувствую грусти. Я чувствую справедливость. И немного облегчения от того, что я не добралась до неё первой. И ты сделаешь одолжение семье Санни Лойд — и себе — если прибережёшь свои слёзы для жертвы.
Тишина в машине была удушающей. Мы смотрели прямо перед собой.
— Я не говорю, что ты не права, — наконец сказал он. — Но я не знаю, смогу ли я так продолжать. Что-то в этом кажется другим, как бы сильно я ни пытался убедить себя в обратном. Новак… Я не знаю, прав он или нет, но я точно знаю, что не могу так продолжать, если мы в итоге пойдём по его пути.
Волна паники пронзила меня. Он подумывал о том, чтобы уйти?
Внезапно я осознала, что снова назвала его Лиамом, так же, как и на фабрике, когда он чуть не застрелил Новака. Сидя здесь сейчас, я желала, чтобы он нажал на курок. Или чтобы я нажала.
Как будто моё тело мне не принадлежало, моя рука двинулась, легла поверх его. Тепло его кожи вызвало токсичный прилив возбуждения во мне.
Осознание ударило меня, как оголённый провод: я испытывала чувства к агенту Лиаму Рихтеру.
Он не отстранился. Его глаза смягчились, успокаиваясь, когда они наконец поднялись, чтобы встретиться с моими.
— Какая разница, прав Новак или нет? — спросила я. — Нам не обязательно быть им. Мы можем продолжать делать то, что всегда делали. Пусть он идёт своей дорогой. Возможно, смерть Анны лежит у тебя на совести, но как насчёт таких, как Маузер? После того как ты видел, как он затаскивал маленьких девочек в свою машину. Тебе и о его смерти плохо?
Лиам не колебался:
— Да ни хрена. Я отец, ради всего святого. Если бы одна из тех девочек была Джози… — голос у него дрогнул.
Я кивнула.
— Ночной Преследователь… — сказал он. — Ты так и не рассказала, почему ты это сделала.
Воспоминания хлынули обратно. Та ночь, когда я осталась одна со своими мыслями и была слегка навеселе.
— Я опять засиделась допоздна, разбирая убийства на рельсах. Тогда я почти каждую ночь только этим и занималась. На фоне шли новости, и показали интервью с одной из жертв Ночного Преследователя. Ужас в её глазах, слёзы… Я чувствовала себя бессильной перед Новаком. Это чувство превратилось в ярость. А потом… стало голосом. За неё и за всех остальных, кому он причинил боль.
Лиам положил свою руку на мою. В этом не было ничего романтического или сексуального — по крайней мере с его стороны. Это был жест понимания, сочувствия, дружбы и поддержки. Он значил для меня многое, когда почти ничто в моей жизни не имело значения.
Я задумалась, не этого ли ему и нужно от меня — иногда видеть во мне человека.
— Я не злюсь из-за того, что ты сделала с Ночным Преследователем, — сказал он. — Но я рад, что ты его не убила. Наша работа с серийными убийцами — это чёрное и белое. А Новак… я не убеждён, Лия. И мне нужно, чтобы ты пообещала: то, что случилось с Ночным Преследователем, та атака — этого больше…
— Этого больше не будет, — перебила я, зная, что ему нужно услышать. Чтобы мы могли продолжать нашу работу. И чтобы он оставался в моей жизни. — После того дня на заводе я уже не была уверена, кто я вообще. Я — ещё один монстр, как он? Или это я монстр, а он — справедливость, в которой нуждается мир? Но сейчас, сидя здесь, я понимаю: это не важно. Мне нужно продолжать своё дело. Если ты со мной, я восприму это как знак, что я всё ещё на верном пути.
Он посмотрел на меня, будто ища что-то в моих глазах. Потом напряжение сошло с лица, он вздохнул:
— Как бы мне ни было противно, нам нужно с ним поговорить.
— С Новаком? — уточнила я.
— Да. Нам нужно узнать, что сделали остальные, чтобы оказаться на рельсах. Я могу не согласиться, что Анна заслужила смерть, но такие, как Маузер… это другая история. Методы Новака жестоки, но если мы хотим понять, что с ним делать, понимание его логики может помочь. Как думаешь?
— Ты хочешь понять, стоит ли нам идти против него или нет, — заключила я. Честно говоря, у меня не было никаких чувств насчёт убийства Новака, если этого действительно хотел Рихтер. — Не приходило ли тебе в голову… — я осеклась.