Я промолчала, ожидая.
— Он разговаривал с ФБР.
— Он им ничего не сказал, — отрезала я.
— Нет, не сказал, — согласился Лука. — Но он не сказал и мне о встрече с ФБР. Об этом сообщили другие. А такого я терпеть не могу. Не в моей работе.
Я сжала кулаки, мысли неслись галопом. Эмануэль меня не предал. Он скрывал кое-что, да, но из верности мне. Он ушёл от Луки ради меня.
Мы с Лукой вновь встретились взглядом — долгим, напряжённым. Его голос смягчился:
— Это было не личное, Лиа. Надеюсь, ты сможешь меня простить.
Я запрокинула голову, глядя на звёзды, пытаясь уловить хоть какой-то смысл в их холодном, далёком сиянии. Я думала о Яне и Эмануэле. Но, как всегда, сильнее всего терзало лицо Лиама. Что он подумает, если найдёт Луку мёртвым? Не станет ли это концом всего, за что я боролась? И всё же… что, если Лиам никогда не узнает, что это была я? У Луки врагов хватает. Вину можно свалить на любого.
Потом я вспомнила то сообщение. То, что кто-то другой отправил Рихтеру, связав Массимо — а теперь и Луку — со смертью Эмануэля. Ещё одна неразгаданная загадка — одна из многих с тех пор, как в мою жизнь вошёл Ян Новак.
Неужели Ян всё ещё дёргает за ниточки? Каждый шаг, каждый вдох — часть большой игры, которую он запустил? Он испытывает меня, даже сейчас, из-за могилы?
Я резко повернулась, готовая уйти.
Но голос Луки остановил меня:
— Я единственный, кто когда-либо примет тебя такой, какая ты есть, Лиа. Ты и правда хочешь быть одна до конца жизни? Я сделал всё это ради тебя.
Эти слова ударили. Последняя фраза. Что он сделал всё ради меня.
Именно это Ян говорил о покушении на Тео МакКорта. Но правда ли это? Хоть что-то из этого было «ради меня»? Если бы это было правдой, почему Рихтер ни разу не поступил так — всегда оставляя мою судьбу в моих руках, даже если ему это грозило?
Будто невидимые нити дёрнули меня. Рука сама скользнула в карман и обхватила холодный металл пистолета. Одним движением я выхватила его, развернулась и упёрла ствол Лука в лоб.
— Ты сделал это не ради меня, — произнесла я ровно. — Ты сделал это ради себя. Будь это ради меня — ты бы, чёрт побери, спросил. И дал мне выбор.
Не сказав больше ни слова, я нажала на спуск.
Выстрел расколол ночь, вспугнув стаю птиц на ближайшем дереве. Тело Луки кивнуло вперёд и безжизненно сползло с кресла на доски. Вино пролилось по веранде.
Я постояла секунду, не чувствуя ничего. Ни облегчения. Ни удовлетворения. Только холодную пустоту, что приходит вслед за смертью.
Потом растворилась в тишине ночи, а мысли понеслись вскачь. Внутри пылало лицо Лиама.
Что, если он узнает, что Лукой занялась я? Оставит ли меня навсегда? Или, наконец, поймёт, кто я есть на самом деле, зная, что я никогда не трону невиновного? Ни его, ни Джози. Ни Роуз, ни Натали. Ни даже Тео МакКорта. Я всегда защищала тех, кто нуждался в защите, и спасала тех, кто не мог спастись сам.
Может, он увидит во мне не монстра, а лишь злодейку, которая их убивает.
Лиам различал эти два понятия — монстров и злодеев.
Роуз начинала принимать меня такой, какая я есть. Бог знает почему, но принимала. Наверное, Лиам тоже сможет — если я буду убивать только тех, кто этого заслуживает. Убивать убийц.
Может, девочка, выросшая по психлечебницам, и вправду сможет совместить несовместимое.
Дарить правосудие убийцам. И быть с ним.
Я дошла до своего мотоцикла и включила фары. Опустила рычаг кик-стартера, и в световом конусе возник огромный олень. Он стоял в нескольких шагах. Его мощные рога поблёскивали. Что-то в них перехватило мне дыхание.
Кончик левой ветви изгибался в форму анкха — символа, слишком хорошо мне знакомого. Не идеальное сходство, но если приглядеться — он был.
Олень посмотрел на меня глубокими чёрными глазами, затем повернулся и исчез в лесу.
Я улыбнулась этой красоте и выкрутила газ.
Если Ян всё ещё играет — пусть приходит.
Я знаю, кто я.
Я — убийца убийц.
А на площадке убийц действует лишь одно правило:
победил — живи, проиграл — умри.