— Вроде стихло… идём? — прошептал парень, снова щёлкнув зажигалкой, и Ира поморщилась от света и потёрла высохшие глаза. — Ты спала?
Редактировать
— Нет, — прохрипела Ира, и незнакомец аккуратно встал на ноги и крайне осторожно приоткрыл дверь, а затем выглянул в коридор.
— Я тоже. Всё чисто, пошли.
Он первым вышел из кладовки и растворился в ночи, и Ире не оставалось ничего другого, как шагнуть следом, на свой страх и риск.
Часть 2.
* * *
Они шли тихо, тщательно отмеряя каждый шаг, чтобы не выдать себя. Тихо и размеренно, шаг за шагом, они продвигались туда, где темноты, казалось, было чуть меньше, чем за спиной, а значит, где-то рядом действительно был выход. Добраться бы…
Над головой гулко завыла сирена, которую Ира уже не единожды слышала за эти два дня, первый раз спустя четыре часа, как очнулась в одном из подвалов полигона, где собрали всех участников. Сирена периодически выла и выла, но этот раз был гораздо громче других, что означало, что они действительно были близки к поверхности.
— Зачем? — коротко выдохнула Ира, в который раз поморщившись от противного протяжного звука, и рядом раздался шёпот:
— Страху нагоняют. Будто бы на нас в любой момент ещё и бомба упадёт… Слышишь?
Они одновременно замерли, и уши стали их глазами. И эти глаза подсказывали, что рядом был кто-то ещё…
Тихий шаркающий звук был намного страшнее гипотетической бомбы над головой, и они оба знали, что это значило. Сердце Иры так и гудело в груди, отдавая одним мощным толчком за другим, а ноги уже приготовились бежать, хотя сигнала ещё никто не давал. И вдруг парень аккуратно, но очень крепко схватил её за левую руку и совершенно без единого звука потащил влево, откуда доносился странный ритмичный шум, будто бы от вентилятора или огромных лопастей.
Добравшись до стены, Ира и её спутник так же крайне аккуратно пошли вдоль, надеясь найти по периметру хотя бы одну дверь. За тёмными стеллажами то и дело раздавалось шарканье, то громче, то тише, заставляя вздрагивать каждый раз, когда в темноте что-то мерещилось. Но наконец они нащупали ручку двери, и парень первым юркнул внутрь, а Ира нырнула за ним в ещё более густую темноту.
— Быстрее, там ещё одна лестница, — прошипел он, ткнув на бледную табличку «Выход», покрытую фосфором, чтобы было видно даже в случае отключения энергии, которой в самом деле не было. И это было очень странно, потому что ни в одном сезоне директора не поступали так подло с участниками, лишая их возможности видеть на самых нижних этажах полигона.
Может быть, это было даже хорошо, потому что Ира так и не смогла разглядеть ни одной твари, которая гналась за ней с самого бункера, и поэтому смогла добраться до верхних уровней. А может, и нет, потому что в темноте даже без непонятных тварей легко было навернуться и распрощаться с жизнью. Но выбирать не приходилось: твари были, электричества — нет.
Очередная пожарная лестница, причём более целая, чем та, по которой Ира взлетела на пять этажей, сама того не заметив. Вверху было ещё этажей семь, и Ира с незнакомцем уже было собрались подняться до самого верха, как вдруг с третьего этажа высунулся кто-то в грязных кровавых лохмотьях и направил на них дуло ружья.
— Вот тварь! Пригнись!
Два выстрела прошли мимо, а на третьем они свернули на площадку и ломанулись в незакрытую дверь. И опять их поджидали твари, комплекцией походившие на боксёров, что превышало силы и худенькой Иры, и её не менее накаченного спутника.
— Получай!
Тот бросился на одну из тварей и повалил на спину, и послышался рык и смердящая вонь, от которой слезились глаза. И, задержав дыхание, Ира схватила за руку незнакомца и рванула по узкому коридору в сторону тусклого света, пробивавшегося сквозь пыльные окна.
На улице, оказывается, была ночь. Поэтому было так темно и внутри здания, а ещё и грянули первые осенние морозы. Но это всё меркло и бледнело от того факта, что за ними снова устроили погоню. И они рванули вперёд, к окнам.
Стёкла уже были выбиты, но так «неудобно», что можно было оставить руку, пока выбираешься сквозь тройную раму. Если бы за ними никого не было, то они бы крайне аккуратно полезли на подоконник, но грохот позади всё усиливался, а значит, церемониться было некогда.
Спутник Иры, добежав первым, резко обернулся и вдруг сорвал с неё тоненькую курточку, обвязанную вокруг талии. Ира даже вскрикнуть не успела, как куртку уже обмотали вокруг кулака, и среди грохота и топота послышался звон стекла, затем ещё и ещё… и вот они уже стояли вместе на хлипком парапете на уровне второго этажа над асфальтом. Не хватит, чтобы разбиться, но чтобы переломать ноги — запросто. И внизу как раз собралась толпа, привлечённая звоном стекла, от которой так же смердело, как и от тварей за спиной.