– Да, да, – поддакнул я, давая заодно понять немцу, что понял его намек. – Выслать – это самое оно. Желательно прямо в Сибирь. Пусть у этих жутких русских живут.
– Точно! – заржал лорденыш, впервые, наверно, посмотрев на меня без злобы. – К медведям в тайгу! Там самое место для человеческих отбросов! Чтобы жили в землянках, питались корнями и ветками, как русские.
Я даже не обиделся. Ну как можно злиться на такую прелесть. Ведь эталонный долбоклюй. Интересно, как высоко бы он подпрыгнул, узнав, что я половину сознательной жизни прожил в этой самой жуткой Сибири. Причем землянку ни разу даже в глаза не видел. Но переубеждать кого-то – дело неблагодарное, а главное, никому не нужное, так что я просто оставил британца предаваться своим мечтам, тем более что в этот момент машина остановилась, и мы принялись высаживаться.
Вначале, естественно, шел лорд Сомерсет, он занимал самое удобное место в лимузине и вышел первым, подав руку дочери. Та, наряженная в шикарное бальное платье, неплохо на ней сидевшее, надо сказать, казалась элегантной и воздушной. Впечатление немного портил взгляд провинциалки, попавшей во дворец, но в целом Элиза держалась неплохо. В отличие от Деррика. Тот пытался казаться опытным придворным, держался расхлябанно, но его потуги выглядели скорее смешно и сразу выдавали волнение.
Мы же с Фридрихом скромно следовали за лордом, не обгоняя и не отставая. Дворец нас не интересовал, видали мы карликов и покрупнее, как говорится. То же родовое гнездо Гогенцоллернов могло похвастаться как минимум такой же роскошью, что уж говорить про палаты Кремля, где я последнее время бывал регулярно. И пусть я лишь формально состоял при дворе, а на деле старался максимально от него дистанцироваться, все же удивить меня чем-то было сложно.
Сам прием показался мне скучным до невозможности. Мы таскались за лордом Сомерсетом, пока тот здоровался с нужными людьми. Ощущения при этом были, словно мы выставочные псы или породистые лошади. Ну, по крайней мере, разглядывали нас с таким же выражением лиц. Хорошо еще, не лезли зубы смотреть, а то это же британцы, с них станется. Уж торговля черным деревом это старая традиция на островах, и, если бы не смена конъюнктуры, авалонцы и сейчас бы от нее не отказались. Впрочем, если вспомнить клонов, становилось понятно, что история возвращается на круги своя.
Самое сложное было не сбежать в первые же минуты. Охраны вокруг хватало, а кипиш нам был не нужен. Так что пришлось провести не лучший час в своей жизни, дольше тянуть было нельзя, да и Петр ждал команды. Я уже пару раз замечал мелких грызунов, прячущихся за шторами и занавесями, и хоть их появление можно было списать на древность замка, но легкая зеленая дымка, видимая третьим глазом, не давала усомниться в том, чьи именно это посланники.
– Ваше сиятельство, – я тронул за локоть графа, как раз закончившего разговор с очередным знакомым, боец которого тоже дошел до финала. Лорды петушились перед друг другом, пусть даже это выглядело дружеской беседой, а мы с соперником лишь раз глянули в глаза и, не заметив там ничего, кроме тоски, занялись своими делами, то бишь стояли с кислыми мордами. – Мы отойдем в уборную?
– Конечно, – Сомерсет был доволен собой и без проблем отпустил нас. – Милейший, проводи.
Ближайший слуга согнулся в поклоне перед лордом, а на нас глянул так, будто мы собирались нагадить в ближайшую вазу. Даже стыдно стало, вдруг решит, что мы не знаем, как унитазом пользоваться. Правда, я смотрел больше не на него, а на шмыгающую в тенях зеленую мышку, бегущую чуть впереди нас. И когда та остановилась возле неприметной двери, я кивнул Фридриху. Тот будто размазался в воздухе, а в следующую секунду наш проводник обмяк, потеряв сознание. Немец не дал ему упасть, легко подхватив под мышки и закинув на плечо. Я же в это время аккуратно открыл дверь, пропуская Воеводу с ношей. Всё, теперь пути назад не было. Игра началась.
Глава 25
Кладовка, где мы спрятались, была не слишком большой, но для наших планов ее вполне достаточно. Собственно, здесь мы собирались лишь спрятать тело и подождать Петра. Или помочь ему при необходимости, думаю, он сумеет подать знак, хотя бы с помощью того же духа мыши. Тот, кстати, нам эту каморку и указал, значит, у шамана был план. Впрочем, что я вообще знал о его способностях? Чуть меньше, чем ничего, то, что рассказал Фридрих. Но вряд ли скрытный и осторожный Ярве выдал ему слишком много. Так что в возможности скрытно шамана проникнуть во дворец я не сомневался.
И не зря. Не прошло и двадцати минут, как в дверь стукнули, а затем она распахнулась, пропуская неразлучную троицу. Воздух вокруг них колыхался, словно от жары, но это было явно не из-за температуры. Скорее уж какой-то маскировочный полог или дух, способный на что-то подобное. В подтверждение второго варианта, перед тем как исчезнуть, марево вдруг побелело, грустно вздохнуло и растворилось. Забавно и полезно, но если судить по тому, что мы Петра видели, не действует на одаренных выше шестого ранга, то бишь с открытой Аджной – чакрой третьего глаза. Другой вопрос, что в охране второстепенного дворца вряд ли найдутся даже Комиссары, ну, или Капитаны, коли мы на Авалоне. То, что шаман с девушками без проблем добрался до нас, было тому подтверждением.