– Я рад, что мы поговорили.
«Мы ни о чем не договорились, – предупредила я, на этот раз мысленно. – Насчет моего потенциального бойфренда. Мы ничего не решили! Просто мелочь, о которой я согласна подумать на досуге. И к слову, моя подруга вообще-то не должна была знать о твоем существовании».
«Твоя подруга считает, что я вполне мог бы дать фору твоему нынешнему бойфренду». – Данте развлекала эта ситуация.
«Она вообще считает, что любой, у кого в груди бьется сердце, может занять его место. У них много разногласий».
«Звучит многообещающе».
Он шел за мной по короткому коридору к танцполу, и я все время чувствовала, как он высокомерно и гаденько улыбается.
Громкая монотонная музыка била мне по мозгам словно кувалда. Я чувствовала, как наливается болью голова, боль пульсировала в висках и переносице. Облокотившись одной рукой на барную стойку, другой рукой я прижала стакан с ледяной водой ко лбу.
– Уже устала? – спросил Данте, оставив Ви на танцполе одну и скользнув на табурет рядом со мной.
– Как ты думаешь, на сколько ее еще хватит? – спросила я обреченно.
– Ну, похоже, у нее открылось второе дыхание.
– В следующий раз в магазине лучших друзей напомни мне ни в коем случае не брать Кролика Энерджайзера. Она ведь никогда не остановится…
– А вот ты, похоже, готова, чтобы тебя подвезли домой хоть сию секунду.
Я покачала головой.
– Я за рулем и не могу оставить Ви тут одну. Нет, серьезно, когда же у нее кончатся силы?
Я задавалась этим вопросом вот уже час.
– Знаешь что, езжай-ка ты домой. А я останусь с Ви. Когда она, наконец, выдохнется, подвезу ее.
– Думаю, тебе не стоит вмешиваться в мою личную жизнь. – Я старалась, чтобы мой голос звучал уверенно, но я была слишком измучена, и убежденности мне явно не хватало.
– Ты устанавливаешь правила, не я.
Я закусила губу.
– Ну… разве что один раз. И потом, ты понравился Ви. И у тебя достаточно сил, чтобы составить ей компанию в танцах. Возможно, не такая уж это плохая идея…
Он слегка толкнул мою ногу.
– Хватит тут рассуждать, иди уже домой.
К своему изумлению, я вздохнула с облегчением:
– Спасибо, Данте. За мной должок.
– Ты можешь заплатить его уже завтра. Нам надо закончить наш разговор.
Разумеется, все мои теплые чувства тут же улетучились. Этот Данте снова стал занозой у меня в заднице.
– Если что-нибудь случится с Ви, отвечать будешь лично ты.
– С ней все будет в порядке, и ты это знаешь.
Нравился мне Данте или нет, но тому, что он говорил, я верила безоговорочно. В конце концов, он ведь был в моем подчинении, присягнул мне на верность. Может быть, в роли лидера нефилимов найдутся и некоторые положительные моменты, а не только неприятности. С этой мыслью я покинула клуб.
Ночь была безоблачной, луна лила с небес свой голубоватый свет, разгоняя темноту. Я шла к машине, а вдогонку мне неслась музыка из «Дьявольской сумы». Головная боль начала потихоньку уходить.
В сумочке у меня зазвонил телефон, который дал мне Патч (его невозможно было прослушать).
– Как ваш девичник, закончился? – спросил Патч.
– Если Ви дать волю, мы бы веселились всю ночь. – Я скинула туфли и подцепила их указательным пальцем руки. – А я могу думать только о постели.
– Значит, мы думаем об одном и том же.
– Ты тоже думаешь о постели?! – Но Патч говорил мне, что редко ложится спать.
– Я думаю о тебе в моей постели.
Внизу живота у меня стало горячо.
Прошлой ночью я впервые осталась у Патча, но мы решили пока спать в разных комнатах, чтобы противостоять страсти и соблазну. Я еще не была уверена в том, как далеко готова зайти в наших отношениях, но инстинкт подсказывал мне, что Патч никаких колебаний и сомнений не испытывает.
– Меня ждет мама, – сказала я. – Время не самое подходящее.
В этот момент я вспомнила недавнюю беседу с Данте. Надо бы ввести Патча в курс дела.
– Мы можем встретиться завтра? Надо поговорить.
– Звучит как-то нехорошо.
Я чмокнула трубку:
– Я скучала по тебе сегодня.
– Ночь еще не окончена. Я закончу дела и могу заскочить к тебе. Оставь окно своей комнаты открытым.
– А что у тебя за дела?
– Я кое за кем слежу.
Я нахмурилась.
– Довольно расплывчато.
– Так, мой объект начал движение, мне пора, – проговорил он. – Приду, как только смогу.
И отключился.
Я брела по тротуару, размышляя, за кем же может следить Патч и зачем ему это надо. И почему все это выглядит таким зловещим. Наконец показалась моя машина – белый «Фольсваген Кабриолет» 1984 года выпуска. Закинув туфли на заднее сиденье, я села за руль и включила зажигание, но машина не заводилась. Она снова и снова издавала рычащие и хрипящие звуки, а я в ответ изобретала все новые и новые ругательства в адрес этой бесполезной кучи металла.