— Да, было дело. Братва говорит, Лис подломил жида, у которого хранилось на короткой передержке золото одного французского рыцаря. То есть, не собственность рыцаря, а собственность очень уважаемых людей, охраняемая рыцарем. Полный сундук золота в монете и в слитках. К чему ты спрашиваешь?
— Говорят, французский интендант в Турине менял слитки на монету.
— Знаю, менял. Я выгреб всю паленую монету, и у меня взяли без вопросов. Слитки дали, да. Африканские. Думаешь, не те ли слитки, что взял Лис Маттео?
— Ага. Голову ломаю, откуда в армии в Монце африканские слитки.
— К чему ты про них вспомнил? Какое тебе дело до слитков и армии?
— У приора аббатства всегда есть больше одного дела. Иногда завидую тем, кто может сидеть и весь день думать одну мысль. Ручка тоже менял монету, но он взял вексель вместо слитка и сказал, что слитки еще более паленые, чем наша монета, и лучше их не трогать. Думаю, похвалить его или поругать.
— Похвали, — пожал плечами дон Убальдо, — Я-то найду, кому сдать золото за нормальную цену и без посредников. Вам, монахам, сложнее.
— Это точно, вздохнул Жерар, — Сам-то что сидишь такой грустный?
— Я, пожалуй, погорячился с генуэзцами. Не подумал, что они сразу же дадут ответку по моему Гадюшнику. Не просчитал, что парни без меня возбудятся и начнут бунт. В другое время бы прокатило, сейчас понятно, что нет.
— Ломаешь голову, как выкрутиться, когда вернешься?
— Ага. Прикидываю, побыстрее вернуться, чтобы вопросы решать, или наоборот, посидеть тут подольше.
Внизу двора привратник снова открыл ворота. Что за проходной двор сегодня. И ведь наверняка что-то важное. Отец Жерар воспользовался поводом не продолжать разговор и поспешил вниз.
— Письмо! От викария! Срочное, — выдохнул запыхавшийся гонец.
Хм… От Турина день пути пешком. Полдня верхом, если не гнать. А если гнать, да еще и сменить коня в Сан-Антонио-ди-Ранверсо, то часа два. Что там случилось у викария?
— Срочно читайте, — попросил гонец, — Если будете писать ответ, пишите. Но Его Преосвященство разрешил и словами через меня передать. Я так понял, он ждет простого ответа.
— Брат конюх! — крикнул Жерар, — Напои гонца и коня, только не до упора. Им еще обратно ехать.
Гонец повел коня в конюшню, а Жерар сломал печать и открыл письмо.
Дорогой мой брат во Христе! Должен сказать, что известную нам с Вами даму разыскивают серьезные люди. Они не знают, что дама у Вас. Но могут узнать, потому что город наш мал и полон глазастых сплетников. Если за ней придут к вам, лучше бы, чтобы ее у вас не было и никогда не было. При всем уважении к автономии Сакра-ди-Сан-Мигеле, попытка защититься от этих гостей юридическими методами их только разозлит.
Пока Жерар шел до конюшни, он уже понял, что сделает.
Викарий не приказывал, не просил и не намекал, что даму надо убить. Он имел в виду, что даму надо тихо отправить дальше, потому что ее ищут. И из лучших побуждений желал отцу Жерару не показаться причастным к сокрытию разыскиваемой дамы. Но формулировки использовал такие, что пристрастный человек мог бы подумать, что он приказывает убить даму. Особенно, если дама будет убита. Вот дурак.
Значит, дама будет убита. А это письмо в случае каких-то неприятностей для обители пригодится как компромат на отца Пандольфо.
— Передай Его Преосвященству, что он прав в своем предположении. Того, что будут искать недоброжелатели, у нас нет и никогда не было, — сказал он гонцу.
— Понял. Передам слово в слово, — ответил гонец, — Сейчас быстренько попьем и назад поскачем.
Жерар направился в столовую.
— Николя, потом догрызешь. Дело есть.
Николя вышел из-за стола.
— Какое дело?
— Ты дорогу на Шамбери хорошо знаешь?
— Неплохо, а что?
— В сарае стоит карета, а в башне на верхнем этаже сидит дама со служанкой. Они должны выехать в сторону Шамбери, улететь в пропасть и разбиться насмерть.
— Ну, Жерар, ты задачки задаешь. До Сузы идет долина с небольшим подъемом, там навернуться по сути некуда. Дальше горы. Но это примерно день пути. Сильно срочно?
— Вчера.
— Выезжать надо утром, чтобы нигде не вставать на ночлег с этой каретой и чтобы гнать, пока светло.
— Тогда готовься. Выезжаешь на рассвете. Если кого надо в помощь — бери.
— А можно, мы их ночью того, потом тюкнем и утром погоним?
— Можно, но осторожно. Чтобы без лишних следов.
— А служанку можно оставить? Так, на пару дней. Чтобы неосторожно. Сильно важно, чтобы дама со служанкой в карете разбилась?