Мать не разрешила мне завести собаку, потому что это было нам не по карману.
«Вот, смотрите. Это мерсенариус ординариус, который занимает в пищевой цепочке позицию где-то между хищником и жертвой. Он замер в кустах, потому что ожидает, что за ним идут другие наемники. И если что-то случится, то нет более отчаянного существа, которое бьется за свою жизнь».
Голос старого зоолога аж зазвучал в моей голову. Ну его на хрен, бред какой-то.
Я выждал еще с полминуты, и так никого не заметил, хотя осмотрел все окрестности, да еще и с помощью цифрового зума, который давал мне возможность приближать картинку. Все равно пусто.
Ладно, вперед.
Я выбрался из кустов, сделал несколько шагов вперед, оказавшись на дороге. Привычно пригнулся за одной из машин, дождался, пока мимо пройдет очередной зомби. В принципе я легко мог перебить всех, что были на этом участке дороги, их всего-то с полтора десятка, хватит половины автоматного магазина, но мне не хотелось оставлять лишних следов.
Иначе меня могут найти, как тот мальчик из сказки дорожку по хлебным крошкам.
Секунда, другая, перебежал от одной машины к другой, спрятался за ней. Двинулся дальше, перескочил через заграждение, перекрывающее одну полосу от другой и в этот момент слева послышался негромкий хлопок.
Меня ударило в грудь, и я рухнул на землю, сразу за заграждением. Еще несколько пуль простучали вокруг, часть из них отрикошетила от асфальта, часть попала в машину, стоявшую рядом. Со звоном посыпались стекла.
Попадание в грудь. Броня не пробита.
Я же разевал рот, словно выброшенная на берег рыба, пытаясь продышаться. Удар вышел уж очень сильным, но к моему счастью прилетел он точно в пластину. Это помогло. Шок прошел.
Секунда, другая, я уже перекатился в сторону, схватившись за рукоятки автомата. Оттолкнулся от асфальта, укрылся за передней частью машины. Он стояла вдоль дороги, так что насквозь ее определенно не прострелить. Ну и стоит на ободах уже. Так что и заметить меня будет не так уж и просто, хотя до этого и видели, куда я двигался.
Высунулся, и посмотрел в ту сторону, откуда по мне работали. Вопроса, кто это был, передо мной не стояло. Все те же люди Темноводова, ЧВКшники из Бизона. Если уж они раскинули сеть, то рано или поздно я должен был попасться в еще одну ячейку. Тем более сейчас, когда я снова выбрался из подземелья, и мое местоположение стало возможно идентифицировать по картинке с дрона и оптики.
Словно из ниоткуда появилось еще два дрона, один завис прямо надо мной, остальные чуть поодаль. Прилетели, как стервятники, хотят посмотреть на мой растерзанный труп. Нет уж, хрен вам, пока что я еще жив, и не факт, что окажусь мертвым.
Вроде выглянул всего на мгновение, а мимо головы тут же свистнула пуля. Отрикошетила от дорожной поверхности, отлетела куда-то в сторону, выбив искры.
Ага, понятно, позицию зацелили. Интересно, это снайпер или просто автоматчик? Скорее всего, остальные сейчас движутся в мою сторону.
По-хорошему валить нужно. Идеально было бы спрятаться в какой-нибудь посадке, но таких вариантов нет, потому что поблизости деревьев не имеется. Зато имеется коттеджный поселок. Участки, заборчики, множество домов. Там можно укрыться, прорваться через него, к тому же там куча проходов и перекрыть все не получится.
Вот только сперва туда нужно добраться. А уже это будет не так уж и просто, когда ты находишься на зацеленной снайпером позиции.
Впрочем, и на этот случай у меня есть домашняя наработка.
Я открыл меню управления имплантами и активировал «Цепь». Секунду спустя во все стороны прыгнули мои голографические копии, причем, занимались они каждая своим. Кто-то занял позицию за соседней машиной, кто-то разлегся на асфальте и стал целиться в сторону стрелков, другие просто убегали.
Теперь нужно было действовать, пока враги ничего не поняли.
Поднявшись, я побежал в сторону соседней машины, добежал до нее, укрылся.
По мне открыли огонь из нескольких стволов сразу. Выстрелов, естественно, слышно не было, только глухие хлопки. Пули забили вокруг, стали пробивать миражи голограмм, но никакого урона им, естественно, не наносили. Их ведь банально не существует в телесном виде, просто изображение, да и все.
Таймер времени действия импланта исправно отсчитывал секунды. В стандартной комплектации он работал около тридцати секунд, а потом уходил в перезагрузку на два часа. По идее благодаря апгрейдам это можно было изменить, увеличить время генерации голограмм, а перезарядку сократить. Но делать это было некому.