Глава 6
Утром следующего дня я все равно чувствовала себя разбитой, хотя все время я спала в собственной спальне. Тревожные мысли сделали сон обрывочными и изматывающими.
Когда я сидела за столом в общей зале, вяло ковыряя ложкой в овсяной каше с фруктами, Левретта нависла надо мной.
– Не вкусно? – спросила она, упирая руки в бока.
Я подняла глаза на Разрушительницу, ее пухлое лицо лучилось радостью и здоровьем. Ярко-голубые глаза были ехидно прищурены, а улыбка съехала на бок.
– Почему же, – начала я. – Вкусно…
Но Левретта только хихикнула, ее длинное серебристое платье спускалось до пола, а сверху переходило в накидку. Я хотела спросить что-то еще, но глаза проследили за ее взглядом. Эрик как раз садился за стол рядом с Алевсандром.
Его бледное лицо выглядело изможденным, а руки подрагивали. Он что-то увлеченно рассказывал, но я не слышала слов со своего места.
– Любовь бывает утомительной, – рука Левретты опустилась мне на плечо.
– Что? – я хотела возмутиться, но Левретта побежала в кухню.
Щеки покраснели, и я снова уставилась на Эрика с Алевсандром – они все еще что-то обсуждали. Но вот, маг задумчиво кивнул, а вымученная улыбка раскрасила бледное лицо парня. Он тяжело поднялся на ноги и вернулся за стол к нам, тяжело опуская на пол больную ногу.
– Ника, – голос Алевсандра громом пронесся по зале. – Эрик показал мне книгу, и я принял решение.
Я схватилась за край стола. Главный маг поднялся, и вышитые золотом руны на его костюме блеснули в ярком свете.
– Я согласна на кому, – выдохнула я, еще до того, как он успел договорить.
– Побереги свое согласие для кого-то другого, – нахмурился маг. – Я собираюсь научить тебя владеть собственными мыслями. Оставим это на крайний случай, слишком неудобно получается.
– И опасно, – вставил Эрик.
– И опасно. Но в книге есть и полезное, – оптимистично продолжил Алевсандр. – Мы долго тянули время, и сегодня я хочу попробовать воспользоваться твоей силой…
– Что? – я приподнялась на ноги, и тарелка с остатками каши перевернулась, разбрасывая ароматную масляную жижу по столу.
– Попробуем поработать с твоими мыслями. У нас есть три Провидца. Гораздо лучше, чем ничего! В книге описан механизм действия совета…
– А… а сколько Провидцев было в совете? – слишком резко прервала его я.
Алевсандр опустил глаза.
– Немного больше.
– Сколько?
– Больше сотни, – ответил Эрик.
Я упала на стул, почва ушла из-под ног. Неумелый Регулятор и пара Провидцев в противовес доброй сотне натренированных магов, оптимистично.
– Но Направляющих было всего шесть, – добавил Алевсандр. – Остальные были поддержкой.
– И мой отец был одним из шести?
– Да, Хаммет был самым молодым Направляющим за всю историю совета. И одним из самых одаренных, кого мне посчастливилось знать.
«И одним из тех людей, которым было плевать на меня» – невольно пронеслась мысль в голове.
– Мы отправимся в сад на закате, – продолжил маг. – А пока я почитаю трактат сам.
– Теперь вы перестали злиться на нашу выходку? – самодовольно спросил Зерип, вытягивая длинные ноги.
– Ваша выходка – верх безрассудства и глупости, – сверкнул глазами Алевсандр. – Но книга может помочь, и раз уж она оказалась у нас – попробуем получить от этого пользу.
Аппетит пропал наглухо, и я поспешила выйти из залы. Стены замка давили со всех сторон, и я сконцентрировалась на желании найти сад. Мне довольно легко это удалось, и вскоре я шла по гравию дорожки. Маленькие камни ощущались через тонкие подошвы сапожек, но я спешила скрыться подальше, в одной из отдаленных аллей.
Солнце пригревало плечи, отрабатывая сполна последние знойные деньки лета.
Я остановилась у стены, и привалилась к прохладному камню лбом. Странное волнение, щекочущее и раздражающее, поселилось в груди с тех пор, как я увидела книгу в руках Зерипа.
Я оттолкнулась от камня, толстые зеленые стебли уходили по стенам в небо. Я устало села на землю рядом, и прикрыла веки. Мне хотелось просто позабыть обо всем. Я задремала, лучи приятно нагрели кожу лица, но неожиданное видение своевольно нарушило покой.
Эрик… Он лежал на кровати, как в недавнем кошмаре, только теперь покрывало, скрывавшее его долговязую фигуру, пропиталась масляными пятнами черной жижи.
Я вскрикнула и открыла глаза – подушечки пальцев окрасились чернотой, которая так плохо сочеталась с начинающимся погожим деньком. Сердце упало, и голова закружилась. Мне нужно было найти его, срочно. Хотя бы для того, чтобы он назвал меня паникершей.