Стены замка были милосердны – в последнее время они совсем разбаловали меня послушанием, и буквально за второй дверью я увидела напряженную фигуру парня.
Он стоял спиной к двери, разглядывая яркое синее небо за окном.
– Осень еще побалует нас теплом, – сказал он, не оборачиваясь.
Я застыла, разглядывая его спину. Показалось, или на самом деле он похудел за последние дни? Рубаха висела на плечах.
Эрик отвернулся от окна, его силуэт против света выглядел привычным.
– Со мной все в порядке, – он раскрыл руки, и я нырнула в его объятия.
– Но как же видения? – шепнула я, отстраняясь, чтобы увидеть его лицо. Солнечный свет слепил глаза, не давая рассмотреть хорошенько.
– Твои страхи, – Эрик взял меня за руку, его тонкие пальцы не дрожали. – Ты знаешь, что они влияют на тебя. Значит, этот имеет большую власть.
Я вздрогнула. Слезы невольно подобрались к глазам.
– Я не могу потерять тебя, – я уткнулась в его плечо. Мои потери выстроились в ряд перед мысленным взором.
Родители. Хаммет и Инесса, легендарные маги, о которых я знала так мало, о которых я боялась узнавать. Их имена гремели несказанными после переворота, но в моей жизни место родителей осталось пустым.
Алиссия, слишком строгая бабушку, воспитывающая меня до школы, и ее подруга-волшебница Тарлия. Из-за меня они оказались в Столице, в плену Правительницы, я могла только надеяться на то, что они живы.
– Хватит, – Эрик взял меня за плечи, чтобы увидеть глаза.
– Я привыкла терять, – попыталась улыбнуться я, и невольно заметила отблеск боли в глазах волшебника. Мои губы раскрылись в незаданном вопросе, но видение растворилось в привычном спокойствии.
– К этому невозможно привыкнуть, – серьезно сказал он, убирая мне за ухо выбившуюся прядь светлых волос. – И дальше будет по-другому. Ты достойна совсем другого.
Я хотела кивнуть, выступившие слезы застилали глаза. Я вытерла щеку рукавом платья, и неловко шмыгнула носом.
После ужина все во главе с магом вышли в сад. Я чувствовала, как всеобщее внимание ползет по спине обжигающим жаром. Никто не выдавал нетерпения, но по заинтересованным взглядам и скупым жестам, я поняла, что волнение охватило не меня одну.
Я боялась дотронуться до Эрика, обхватив себя руками. Впереди черная рубаха Алевсандра отражала косые лучи клонящегося к закату солнца.
Сад безмолвствовал, ни ветерка, чтобы встряхнуть сочными листьями деревьев. Яркие клумбы вокруг дорожек горели разноцветными лепестками цветов.
Мы остановились у небольшой круглой площадки, стены замка поднимались прямо перед нами, стекла окрасились багрянцем, отражая небо.
– Начнем с простого – заставим вот это дерево расцвести, – начал Алевсандр без предисловий, но от его голоса по телу прошла дрожь.
– А оно может расцвести? – спросила я и кашлянула – во рту пересохло. Молодое дерево поднимало гибкий ствол к небу, сочные листья искрились.
– Это яблоня, – Левретта закатила глаза. – Кто здесь деревенский житель?
Алевсандр сверкнул глазами из-под широких бровей, и Левретта запнулась.
– Спасибо за ваше участие, – сказал он строго. – Но я попрошу вас с Анной вернуться в замок. Помочь вы не сможете, а вот мешать у вас получается слишком легко.
Левретта поджала губы, не удостоив мага ответом, и двинулась обратно. Анна бросила на меня обеспокоенный взгляд, и я криво улыбнулась в ответ.
Она еще не сколько раз повернулась к нам, следуя за Левреттой, но Алевсандр молча смотрел на них, сдвинув брови.
– Что я должна делать? – спросила я, вытирая ладони о подол темно-зеленого платья.
– Все просто, – сказал маг. Он щелкнул пальцами и несколько стульев появились на поляне. Я робко опустилась на один из них. Эрик с Зерипом старались смотреть в сторону, но их внимание жаром отдавалось в теле.
– Помнишь те дыхательные упражнения, что я показывал тебе пару месяцев назад?
Я нерешительно кивнула и закусила губу.
– Проделай полный цикл, – Алевсандр чуть наклонился ко мне. – Потом представляй яблоню в цвету. Эта мысль должна занять все твое мысленное пространство.
Я снова обхватила себя руками, и уставилась на покрытые пылью сапожки. Все, что угодно, лишь бы не думать, что целых три человека полезут в мою голову. Не смотря на длинное платье с рукавами, кожа воспламенялась от этого знания. Будто я сидела нагишом.
– Может, лучше я посплю? – тихо выдохнула я, и все взгляды остановились на моем лице. От их спокойных, сосредоточенных глаз, мне стало еще неуютней, и я неловко хихикнула.