– Где это?
– Не так далеко, как могло бы быть, – подняла белесую бровь Гларлия. – И… движутся они в правильном направлении! Винсента, ты… ты…
– Гларлия, разве ты не узнала бы, если бы я рассекретила наше месторасположение перед Предателем? – Винсента выпрямилась.
– Винсента…, - глаза Гларлии сияли.
– Нет! Конечно, нет! Я была осторожна, и нас не выдавала!
Винсента отвела глаза, солнечные лучи раскрасили ее лицо золотом.
– Тогда как? – начала Гларлия, но я перебила ее
– Я знаю, как.
– Магия тут почти не действует. Твое желание, пускай и крайне сильное, вряд ли существенно поменяет реальность.
Я покачала головой:
– Эрик… Эрик связал свой дух со мной…
– Еще один призрак? – закатила глаза Винсента.
– Нет, он жив.
– Это невозможно! – волшебницы смотрели на меня, не мигая. Не веря ни единому моему слову.
– Совершенно невероятно, – продолжила Гларлия.
– Он чуть не умер, да вы сами скоро увидите…
Гларлия отвела глаза, но взгляд Винсенты лег на меня тяжелым грузом:
– Твои друзья на границе. На стороне Тирляндии, крайне близко к военным магам.
- Мы должны помочь им! – я выпрямилась, и уставилась на волшебниц, но их лица оставались безучастны.
- Отправиться туда – самоубийство, - тихо проговорила Гларлия.
– Что? – я застыла, виски сковала острая боль.
– Словно выскочить перед толпой разрушителей Абелиссы с красным флагом…
Винсента убрала руки за спину.
– Но они – мои друзья! – я сжала кулаки.
– Что ж, если твой друг – довольно сильный маг, у них есть шанс, – выдохнула Винсента. – Но нам стоит уходить.
– Мы должны помочь им! Связаться с ними!
Гларлия мягко взяла мою руку, и потянула вниз по склону, к лошадям. Но я вырвала ладонь.
– Вы не можете просто бросить их, – выдохнула я, пятясь к источнику.
– Оставаться тут надолго или связаться с фронтом – это именно то, что требуется Абелиссе, – сказала Гларлия, не оборачиваясь.
- Мне все равно! – я почти кричала. – Мои друзья там! Мы должны помочь им!
Женщины не повернулись, закутанные в темные плащи фигуры ловко скользили по склону, и мне пришлось догнать их.
- Разумное решение, - похвалила Гларлия, двигаясь быстрее. – Если парень связан с тобой, то у него есть шанс. Группа магов неминуемо привлечет к твоим друзьям ненужное внимание.
- Но…, - выдохнула я, но сбившееся дыхание не дало продолжить речь.
- Никаких «но», - Гларлия легко подхватила меня, когда я споткнулась на очередном крутом склоне. – Ты можешь помочь только если останешься здесь.
Емог сидел на круглом камне, напевая что-то под нос, но, когда увидел серьезные лица волшебниц, поднялся на ноги.
– Вас заметили? – выдохнул он, и кровь отлила от его лица.
– Пока нет, – Гларлия без лишних слов посадила меня в седло, и пустила Вороненка рысью. – Но нам надо спешить.
На этот раз я не замечала звериную грацию, скорость и ветер, сбивающий неудобный тюрбан. Мои мысли были прикованы к друзьям, которые продвигались по пустыне навстречу. Почему с ними не было Зерипа? Ведь тот – куда искуснее в магии, чем Эрик. Эрик, львиная доля сил которого до сих пор уходила на управление призрачной ногой голема и борьбу с последствиями болезни…
Лошади тихо проскользнули в конюшню, но, когда Винсента потянула на себя дверь дома, ее спина резко выпрямилась.
Глава 10
– Здравствуй, Френта, – проговорила Винсента ледяным голосом, пропуская нас в полумрак дома.
Я прошла следом и нерешительно остановилась около магов.
Посреди знакомой комнаты стояла невысокая и худая женщина. Ее одежды напоминали простой плащ с капюшоном, под которым прятался пучок седых волос. Лицо – длинное и белое, не смотря на палящее солнце, с длинным горбатым носом, а черные непроницаемые глаза смотрели пристально и настойчиво.
– Не только я заметила, что вы ездили в горы, – заявила она без предисловий. Голос у нее был под стать виду – резкий, хрипловатый.
– Ездить в горы – не запрещено, – возразил Емог.
– Но скрывать гостей, не приветствуется. Кто она?
Комната замерла в молчании. Глаза Френты буравили меня. Язык прилип к небу. Я не решалась представиться, и Винсента сделала это за меня.
– Ее зовут Ника, и она новый Регулятор из Школы.
Старуха бросила взгляд на Гларлию, и та легонько кивнула. Френта подошла ближе.
– Что ж добро пожаловать, дорогуша, – ее тонкие губы расплылись в улыбке. – Мы заждались.
Быстрая перемена настроения волшебницы совсем сбила меня с толку.
– Вы.. вы ждали меня? – проговорила я тихо