Після цього, попри всю зовнішню люб’язність шерифа, Ковпервуду довелося терпляче чекати кілька годин, перш ніж до нього був допущений його брат Едвард, який приніс білизну та верхній одяг. За невелику винагороду один зі служителів доставив йому газети, які Ковпервуд байдуже пробіг, з інтересом прочитав тільки відділ фінансових новин. Вже під кінець дня прийшов Стеджер, вибачився за запізнення і повідомив, що він домовився з шерифом, і той буде пропускати до Френка всіх, хто з’явиться з важливою справою.
До цього часу Ковпервуд устиг написати Ейлін, просячи її не робити ніяких спроб побачитися з ним, оскільки до десятого числа він уже вийде на свободу і зустрінеться з нею або відразу ж, або в один з найближчих днів. Він розуміє, що їй не терпиться побачити його, але у нього є підстави думати, що за нею стежать найняті її батьком детективи.
Це було не так, але вже одна думка про подібну можливість гнітила Ейлін. А якщо додати сюди кілька зневажливих зауважень з приводу засудженого фінансиста, якими за обіднім столом обмінялися її брати, легко зрозуміти, що чаша її терпіння переповнилася. Після листа від Ковпервуда, надісланого на адресу Келлігенів, вона вирішила нічого не робити. Аж поки десятого зранку не прочитала в газеті, що клопотання Ковпервуда про перегляд рішення суду задоволено, і що тепер він знову (хоча б тимчасово) на свободі. Ця звістка додала їй мужності здійснити, нарешті, свій давній задум, тобто довести батькові, що вона може обійтися без нього, і він все одно не змусить її підкоритися. У Ейлін ще збереглися двісті доларів, отриманих від Френка, і дещо з власних грошей — усього близько триста п’ятдесяти доларів. Цього (як вона вважала) мало би вистачити на здійснення її затії або принаймні до тих пір, поки вона так чи інакше не влаштує свою долю. Знаючи, як люблять її рідні, Ейлін була впевнена, що від усієї цієї історії вони будуть страждати більше, ніж вона. Можливо, що, переконавшись у твердості її рішення, батько побажає залишити її в спокої і помириться з нею. У всякому разі, перший крок треба зробити, і вона негайно написала Ковпервуду, що йде до Келлігенів і вже там привітає його зі звільненням.
В якомусь сенсі ця звістка порадувала Ковпервуда. Він знав, що всі його біди сталися, в основному, внаслідок підступів Батлера. Отже совість не докоряла йому за те, що тепер він стане причиною страждань старого ірландця, який втратить дочку. Колишнє його розсудливе прагнення не виводити старого з себе не дало результатів, а раз Батлер такий непохитний, то, мабуть, йому буде корисно переконатися, що Ейлін може постояти за себе і обійтися без батьківської допомоги. Не виключено, що вона, таким чином, змусить його переглянути своє ставлення до неї і, можливо, він навіть захоче припинити політичні інтриги проти нього, Ковпервуда. У бурю згодиться будь-яка гавань. А крім того, йому тепер нічого втрачати; він вирішив, що цей крок Ейлін може навіть піти їм обом на користь, і тому не намагався її утримати.
Зібравши свої коштовності, трохи білизни, дві-три сукні, які могли їй стати в нагоді, і ще деякі дрібниці, Ейлін поклала все це в найбільшу зі своїх валіз. Закривши її, вона згадала про взуття і панчохи, але, попри всі її старання, ці речі вже не влазили. Найкрасивіший капелюшок, який їй неодмінно хотілося прихопити з собою, теж не було куди покласти. Тоді вона налаштувала ще один вузол, не дуже елегантний на вигляд. Але вона вирішила знехтувати такими дрібницями. Порившись у шухляді туалету, де у неї зберігалися гроші та коштовності, Ейлін вийняла свої триста п’ятдесят доларів і поклала в сумочку. Звичайно, це невеликі гроші, але Ковпервуд про неї подбає! Якщо ж він не зможе її забезпечити, а батько залишиться непохитним, то вона підшукає собі якусь роботу. Ейлін нічого не знала про те, як холодно зустрічає світ людей, практично ні до чого не підготовлених та позбавлених достатніх коштів. Вона не знала, що таке скорботний життєвий шлях. І ось десятого грудня, мугикаючи собі під ніс (для бадьорості) якусь пісеньку, вона дочекалася, поки батько зійде, як зазвичай, вниз до їдальні, потім заглянула через перила сходів і, переконавшись, що Оуен, Келем і Нора з матір’ю вже сидять за столом, а покоївки Кетлін поблизу не видно, прослизнула в батьківський кабінет, дістала з-за корсажа лист, поклала його на стіл і поспішно вийшла. Короткий напис адресувався — «Батьку». А в листі ж говорилося:
«Любий тату, я не можу вчинити, так, як ти хочеш. Я дуже люблю містера Ковпервуда і тому йду з дому. Не шукай мене у нього. Там, де ти думаєш, мене не буде. Я йду не до нього. Я спробую жити самостійно, поки він не зможе зі мною одружитися. Мені дуже боляче, але я не можу погодитися на твою вимогу. І не можу забути, як ти вчинив зі мною. Передай від мене прощальний привіт мамі, братам і Норі.