Она бы вышла из воды, если бы на ней был обычный купальник, но она начала носить маленькие бикини в доме, чувствуя себя комфортно в своем теле и коже, как никогда раньше, не задумываясь ни о своем животе, ни о целлюлите на попе, ни об отсутствии расстояния между бедрами, но не перед Альфой, не с тем, как он смотрел на нее, не с тем, как заставлял ее чувствовать себя рядом с ним. Но она точно не собиралась выходить и открывать Гектору вид на все это.
Альфа завязал полотенце узлом вокруг бедра, направляясь к палубе, и с каждым шагом мужчина, который находился с ней в бассейне, исчезал, а его место занимал главарь темного преступного мира. Собаки обнюхали его, прежде чем разойтись, а Медведь подошел к Зефир, плавающей на краю бассейна. Он наклонил голову, чтобы его почесали, и она согласилась.
— Думаешь, он снова отстранится, мистер Медведь? — мягко спросила она пса, поглаживая его по голове, не сводя глаз с мужа и его правой руки, которые серьезно разговаривали.
Собака гавкнула.
— Я тоже надеюсь, что нет.
Глава 19
Альфа
Она не знала, отстранится ли он, но он точно исчез. И она не хотела автоматически считать, что это произошло из-за нее.
Он не вернулся домой ни в тот вечер, ни в следующий, ни через день, и Зефир ждала, ждала, ждала.
Уйдя с Гектором после поцелуя, он не вернулся. Она приехала домой после волонтерства, поужинала, посмотрела фильм, а когда стало ясно, что он не вернется, легла на диван в окружении собак. В основном потому, что она никогда не спала одна ни в одном доме, и мысль о том, чтобы подняться в свою комнату в доме, окруженном дикой природой, заставляла ее дрожать. По крайней мере, с собаками было не так страшно. Особенно с Медведем, он такой милый, свернулся калачиком у нее на ногах, и растяжение и сжатие его гладкого тела немного успокоило ее нервы.
Нала пришла утром и разбудила ее, Лия появилась вскоре после этого, чтобы позаботиться о собаках, а Зефир уехала на работу с Виктором, вернулась и ждала. Все повторялось снова и снова.
На следующий вечер она спустилась на первый уровень, чтобы пообщаться с другими сотрудниками, поужинала, разговаривая с Зен, и снова завалилась на диван в компании собак, причем Медведь с собачьим состраданием положил голову ей на живот.
Альфа тоже несколько дней не вступал с ней в контакт. И хотя инстинкт подсказывал ей, что это из-за нее, она отбросила данную мысль. Вполне возможно, что возникло что-то срочное, и он занят настолько, что не позвонил ей. Он просто попросил Виктора передать сообщение о том, что его не будет несколько дней, и все. И это вполне могло быть дерьмо преступного мира, дерьмо убийцы или еще какое-нибудь дерьмо, о котором она понятия не имела, потому что он с ней не общался.
Так что она старалась не принимать это близко к сердцу, хотя точно знала, что он получал о ней информацию от Виктора. И это было отстойно, потому что она не знала, что ее больше бесит или задевает.
— Эй, Зи! — окликнула ее сестра из глубины длинной общей комнаты в здании ВЛФ, где девушки, проживающие там, смотрели телевизор или играли в настольные игры.
Зефир вопросительно взглянула на нее.
— Тебя хочет видеть маленькая леди.
Зефир опустила глаза на молодую девочку, сидящую рядом с Зен, и в ее животе зародилось что-то огненное. Девочке, с прямыми черными волосами и полумертвыми глазами, было не больше четырнадцати. Но именно багровый синяк на правой стороне ее лица заставил Зефир стиснуть зубы.
Ох, монстр.
Она сохранила улыбку на лице и помахала девочке рукой, чтобы та села на кресло перед ней.
— Иди сюда, милая, — уговаривала она, сохраняя голос легким и мягким.
Девочка шла вперед медленно, будто ей было больно, и пальцы Зефиры сжались вокруг ножниц.
— Ничего, если я прикоснусь к твоим волосам, милая? — спросила Зефир, когда девушка неуверенно села, зная по опыту, что некоторые выжившие не хотят, чтобы кто-то прикасался к их волосам или определенным частям головы.
Как бы ни разрывалось ее сердце, она знала, что должна спросить девочку.
Она кивнула.
Зефир мягко и ободряюще улыбнулась ей.
— У тебя такие красивые волосы. Ты знаешь, что ты хочешь, чтобы я с ними сделала?
Девочка покачала головой.