– А вон там репетирует мужчина с огромным ножом!
– Ах да! – спохватилась девица и полезла в сумку. – Вот ваши временные ключи от вашего временного жилья. Домик, конечно, не «вау», но и вы пока не «вау»... Стоп! Куда потащили?! – Она отвлеклась на грузчиков, переносивших декорации, и побежала за ними.
Родители Кристины повернулись друг к другу с самыми серьёзными лицами, но вдруг засмеялись и запрыгали от радости, взявшись за руки.
– У нас роли с текстом! – ликовал папа.
– Это успех! – вторила ему мама.
Кристина снисходительно смотрела на них, словно это она была тут самой взрослой. А тем временем в павильоне начинались съёмки следующего эпизода.
– Итак, сцена с Чёрным злодеем, – объявил менеджер.
В центре съёмочной площадки стоял сыщик, на него была направлена камера, снимавшая крупный план. Все присутствующие невольно замерли, впечатлённые его мрачным и величественным видом.
– Весь мир – театр, – с пафосом провозгласил главный злодей. – В нём женщины, мужчины – все актёры...
– Стоп! – крикнул режиссёр. – Можете сказать то же самое поактивней?! И... Эх! Перерыв! – устало объявил он.
– Как я вас понимаю, – проникновенно проговорил Джей Би, очень кстати оказавшийся рядом, – для такого талантливого и тонко чувствующего гения, как вы, тяжело быть окружённым всеми этими бездарностями.
Режиссёр потёр лоб и обессиленно кивнул. Джей Би ловко подтолкнул его в кресло и закружил вокруг него, незаметно отпихивая менеджера.
– А этот актёр, играющий злодея, – вкрадчиво проговорил уборщик, разминая режиссёру плечи. – Да он просто деревянный! В нём нет страсти.
– Что вы себе позволяете? – обиделся актёр, который услышал эти слова. – Я очень страстный...
Но режиссёр не встал на его защиту, он лишь снова кивнул и потёр виски.
– Я покажу класс! – загорелся Джей Би, ободрённый тем, что его слова будто получили молчаливое одобрение.
Он выскочил на середину площадки, замер в неестественной позе, откашлялся и завопил:
– Ничего хуже я ещё не слышал! – не удержавшись, расхохотался один из рабочих, утирая слёзы.
– Он хочет сыграть злодея?! – недоумённо протянул режиссёр. – Я видел резиновых уток, которые были более устрашающими! – И он, смеясь, бросил охранникам: – Уберите этого чудака с моей сцены, сейчас же!
Смущённый Джей Би и сам был не прочь убраться куда подальше. Торопясь покинуть съёмочную площадку, он наткнулся на осветителей и нечаянно опрокинул декорацию заброшенного дома. Но это оказались ещё не все его несчастья: уборщик зацепился ногой за провод и уронил осветительный прибор, отчего произошло короткое замыкание. Прожектор вспыхнул, провода заискрились, и пламя поползло вверх по драпировкам. На актёра, играющего злодея, упали декорации. К счастью, они были лёгкими и актёр не пострадал, но вот его костюм пришёл в полную негодность.
– Спа-си-те-по-мо-ги-те! – в страхе завопил он.
Рабочие пытались потушить огонь подручными средствами, но у них ничего не получалось. К счастью, включилась автоматическая система пожаротушения. С потолка хлынула вода, и съёмочную площадку заволокло едким дымом.
– Ты никакой не актёр! – в гневе заорал режиссёр. – Ты никакой не злодей. Ты уборщик! Нет, с этого дня ты даже не уборщик! Ты безработный! Уволен!
– Но я не могу без искусства... – растерянно пробормотал Джей Би.
– Я сказал: уволен! – повторил режиссёр. – Прочь отсюда!
– Это шоу-бизнес... – заметил менеджер, улыбаясь семье Кристины. Они были просто поражены разыгравшейся на их глазах безобразной сценой.
Джей Би, больше не в силах терпеть это унижение, выбежал с площадки и выскочил на улицу. Там по-прежнему лил дождь, зарядивший с самого утра, но бывший уборщик запрыгнул на свой велосипед и ринулся прочь, даже не пытаясь укрыться от потоков воды.
– Вы ничего не понимаете ни в злодеяниях, ни в искусстве! – бормотал он, уезжая в темноту.
Возвращаясь с киностудии, Кристина зашла в кафе за пончиками, благо дождь наконец перестал. Она стояла в очереди к кассе, когда вдруг услышала сзади звонкий голос:
– Я в кино видел: там герой такой бац-бац-бац – и нет вампиров. А вообще, мало ли кто там обитает? Это же самый жуткий дом у нас в городе! Говорят, что там живут или гномы, или вампиры. Но я думаю, там живут... гномы-вампиры! Маленькие, но очень опасные. В этом доме странные дела творятся. Иногда свет сам собой загорается. А иногда шум подозрительный, как будто кто-то хохочет... Короче, жуть жуткая.