– Приедет с минуты на минуту. – Я чувствовал на себе внимательный взгляд Блекстона. – Погода плохая. Наверное, медленно едет.
– С ней шофер?
– Нет, она ведет сама.
– Но до меня езды максимум двадцать минут. Вестал уже опаздывает на двадцать!
– Ну, появится. Мне кажется, она и выехала не сразу. Миссис Хеннесси, извините, я очень занят. Извините, пожалуйста.
Хуже придумать я ничего не мог. Мне-то хотелось успокоить ее страхи. Я и решил, что правильнее всего выказать небрежность. Но понял, что совершил ошибку, когда та резко накинулась на меня:
– Но может, случилась авария! Она собиралась приехать до мистера Стовенского, а теперь уже ему приходится ждать. Дорога очень опасная. Я вся переволновалась! Сейчас буду звонить в полицию!
Сердце у меня кувырнулось. Я вспомнил про мокрый комбинезон, про грязную машину Евы, с еще раскаленным от бешеной езды радиатором, а если еще на дороге не смылись кровавые следы? Я надеялся, что через час-другой их смоет дождем. Если эта старая ведьма примется названивать в полицию сейчас, когда я еще не успел подготовиться к встрече, – в хорошую же я влипну передрягу!
– Чего зря взвинчивать себя? – резко осадил я. – Не приедет Вестал через двадцать минут, тогда и звоните!
– А может, бедняжка уже лежит покалеченная на дороге! – Истеричный голос наверняка слышал и Блекстон. – Ничего подобного в жизни не слыхала!
– О’кей, о’кей! Поеду проверю, не попала ли она в беду. – Я старался унять злость. – Позвоните, если она приедет раньше, чем вернусь я. Но я абсолютно уверен, что зря паникуете!
Миссис Хеннесси снова было завелась убеждать меня, до чего опасна в дождь дорога и как она тревожится, но я оборвал ее:
– Перезвоните, – и положил трубку.
Блекстон вопросительно смотрел на меня. Лицо у меня покрылось бисеринками пота. Я старался совладать с выражением лица, но у меня сложилось впечатление, что успеха я не достиг.
– Эта старая клуша миссис Хеннесси раскудахталась из-за Вестал. Вестал поехала к ней в гости, да все никак не доедет. Ну и миссис Хеннесси тут же решила, будто у Вестал авария. Чушь, конечно! Ни капельки не удивлюсь, если Вестал по пути передумала да двинулась в кино.
Тревожное лицо Блекстона испугало меня.
– Но, Чад, дорога и вправду очень опасна. А я ведь тебе уже говорил, что мчалась Вестал с большой скоростью.
– Ох, ну хоть ты не заводись! Дорогу Вестал знает как свои пять пальцев! Ничего с ней не случится. – И я потянулся за листком, на котором делал расчеты. – Давай-ка за дело. Взгляни на эти цифры.
Блекстон нехотя взял листок.
– Слушай, может, нам все-таки взглянуть, Чад?
– Да уверен я, в кино отправилась. Дождина-то льет как из ведра!
– Но ведь она твоя жена. – Он уставился на меня, рот у него сжался в ниточку.
– Да хватит тебе! – прикрикнул я. – Нечего суетиться. За работу!
Как только Блекстон углубился в цифры, он вмиг позабыл все тревоги о Вестал. Следующие двадцать минут мы обсуждали различные варианты, я никак не мог выбрать один, и, как всегда, советы его были весьма разумны.
Я хотел было налить ему еще рюмочку, но тут опять затрезвонил телефон. По выражению его лица я понял, что мысли его тотчас скакнули к Вестал, он испытующе взглянул на меня.
Я поднял трубку.
– Лейтенант Леггит. Есть у вас известия о миссис Винтерс?
Во рту у меня мгновенно пересохло. Я понимал, что теряю над собой контроль. Я отвернулся за сигаретой, стараясь скрыть от Блекстона лицо.
– Нет, никаких. Я ждал…
– Я у миссис Хеннесси, – прервал Леггит. – Ваша жена так и не приехала. Опаздывает уже на сорок минут. Еду к вам.
– Зачем? Я сам на машине…
Но он уже положил трубку.
Огромным усилием воли я унял в голосе дрожь.
– Прости, Райан, – встал я, – но придется прерваться. Вестал так и не появилась, и к нам едет полиция.
– Полиция? – Лицо у него стало совсем серьезным.
– Лейтенант Леггит. Он, оказывается, тоже на вечеринке был. – Я закурил, руки у меня дрожали. – Приятель Вестал. Поеду взгляну, не случилось ли и вправду чего. Я-то вполне уверен, тревога ложная, но все-таки…
– Я ведь тоже на машине. Поеду с тобой.
Мы через гостиную прошли в холл, и тут появилась Ева.
– Миссис Хеннесси считает, что миссис Винтерс попала в аварию, – сообщил я ей. – Сюда едет лейтенант Леггит. Поеду взглянуть, не случилось ли чего на дороге.
– Надеюсь, ничего. – Евино лицо оставалось бесстрастным. – Миссис Винтерс прекрасно водит машину.
– Все-таки съезжу.
– Моя помощь нужна?
– Уберитесь в кабинете. Надо подшить кое-какие документы.
Наши глаза встретились. Она поняла, о чем я. Нужно убрать вещи из ящика.