На третий день он проснулся в полпятого утра без будильника, больше часа отмокал в ванне, потом начал собираться на работу. Выбритый, выглаженный, с тщательно завязанным галстуком. Как обычно. Разве что глаза немного в красноту. Последствия гриппа. Может быть, птичьего гриппа. Инфекция, передающаяся от гордой птицы, недоперепил…
– И что ты решил? – спросил его Саша Федотов.
Серега пожал плечами.
– Поживем – увидим, – неопределенно ответил он.
Он действительно пока ничего не решил. Просто привык.
– Дров не наломаешь, приятель? – спросил Саша.
– Не наломаю, – ответил Серега.
Саша Федотов внимательно смотрел на него. Словно ждал еще чего-то, хотел сказать, но никак не решался, Серега это сразу почувствовал. Опять не похоже на его обычную напористость…
Интересно, чего он ждал?
Нет, так и не сказал…
Значит, не интересно!
Часть VI Корень успеха
1
– Ну что? Еще минут десять – и домой? – спросил Серега, уже не в первый раз.
Жека только злобно сопел в ответ.
Они два раза прошли ярко освещенную улицу из конца в конец, вышагивая по широкому тротуару вдоль узкой автомобильной дороги. Джентльмены на променаде, не иначе… Фланируют по улицам, скрывая за манерами приступы спермотоксикоза…
Три раза они посидели в открытых кофешках, два раза выпили «грек кофэ» (не дай бог сказать – кофе по-турецки, не любят греки своих давних завоевателей!) и один раз – пива.
Улица была абсолютно курортной с виду, сразу за рядом пряничных домиков начинался песчаный пляж, влажно дышало море, и бледная луна высвечивала на воде вечную дорожку. Но вот любвеобильных курортниц с русскоязычным прононсом явно не наблюдалось. За столиками кофешек еще теплилась какая-то жизнь. Неторопливые, степенные компании, в основном – мужские, что-то пили и гыркали на своем языке, за деревней светились окнами корпуса гостиниц.
И только! Никакой сексуальной активности, ни намека на ночную жизнь, здешний и приезжий народ, по всей видимости, честно укладывался на покой по окончании детского времени. Деревня!
– По деревне шел Иван.
Был мороз трескучий.У Ивана хрен стоял,Так, на всякий случай…– с выражением рассказал Серега.
– Стихи? – спросил Жека.
– Они самые, – подтвердил Серега. – Слова народные, исполнение автора.
– Выразительно! – одобрил Жека и тяжело вздохнул^ – Может, еще где-нибудь посидим?
– А смысл?
– А просто так… Помнишь, как мы с тобой в подростковом возрасте ходили гулять по улицам? Просто так!
– Помню, конечно, – подтвердил Серега. – Были мы с тобой два молодых идиота и гуляли при каждом удобном случае…
– Эпическое начало. Мне нравится, – заинтересовался Жека. – А теперь?
– А теперь – мы два старых идиота…
– Конец – не очень. Не выразительный, – раскритиковал Жека.
– Закономерный…
Они расположились за ближайшим столиком, дождались неторопливого официанта с орлиным профилем и сонно-вежливой улыбкой, снова заказали «ту грек кофэ».
– Вот так напузыришmся кофейной гущи со всякими неудовлетворенными писателями и не уснешь потом, – пожаловался Серега.
– В сущности, ты был прав, – вдруг сказал Жека.
– В чем? – удивился Серега.
– Помнишь, была у тебя такая сказка – про корень успеха. По сути, ничего больше не надо в жизни, ни золотых рыбок, ни волшебных палочек, заварить себе такой корешок – и дело в шляпе. Немножко успеха – это все, чего нам не хватает. Очень дельная была мысль. Глубокая.
– Я вообще умный, – похвастался Серега. Потом догадался: – Ты что, в издательство звонил?
– Звонил.
– Ну и как?
– А никак. Опять выход книжки задерживают. Что-то у них там не срастается в очередной раз…
– Срастется, – успокоил Серега. – Аванс-то дали. Значит – срастется, куда они денутся.
– Наверное…
Официант с медальным профилем принес дымящийся кофе в фарфоровых, игрушечных чашечках. Дожидаясь, пока осядет гуща, оба курили.
– У тебя тоже все наладится, – неожиданно посочувствовал Жека.
– Вот это – вряд ли! Не тот случай.
– Наладится. Ты, главное, не переживай.
– А я и не переживаю, я злюсь.
– На кого?
– Не знаю. Знал бы на кого – было бы легче. А так – просто злюсь. Абстрактно, но эмоционально.
– Маешься, значит? То-то я смотрю, ты весь в соплях и раздумьях… Свалился неожиданно, как кирпич на голову, поедем, мол, в Грецию, поживем на солнечных берегах в отдалении от цивилизации, оторвемся от проблем и образа жизни… Неужели так все достало?
– Что-то вроде того, – согласился Серега.
Отвернувшись, он смотрел на темное море между домами. Далеко в темноте блестели огоньки какого-то кораблика. Наверное, яхта. Здесь в округе много дорогих яхт…