С чего начать новую жизнь? С перемен. Разрыв с бойфрендом и новая работа - начало положено. Я распахиваю дверцы шифоньера и окидываю взглядом свой гардероб. Снова звонит мобильный. Номер не определяется. Поднимаю трубку. И слышу голос Павла.
- Добрый день, Марья. Можете говорить?
- Добрый. Да, вполне. Приняли решение?
- Поэтому и звоню. Если вас всё ещё интересует наше предложение, - это он меня поддразнивает. Понимаю, улыбаюсь. - я хотел бы пригласить вас на ужин, что бы немного ввести в тему.
- С удовольствием. Но на сегодня у меня запланировано одно мероприятие. Я уже выдала обещанье на этот счёт своему босу. Бывшему. Не могу отказаться. Неудобно получится. Не хочу что б выглядело, будто меня поманили, а я всё бросила и ушла. - Правду, только правду, и ничего кроме правды. Зачем мне врать тебе, дорогой.
- Нет, конечно, не стоит ничего отменять. Завтра?
- Отлично, завтра.
- Как на счёт индийской кухни? - Немедленно напрягаюсь, предложение мне совсем не нравиться. То есть, индийская кухня бесспорный фаворит моих предпочтений. Но, это же не модно и не типично, для девушки. Я из тех немногих, кого не пугает экстраординарная острота и пряность блюд. Да и для делового обеда не самый удачный выбор. Он что, справки обо мне наводил? Но я не афиширую своих пристрастий.
- Ладно.
- Тогда в 16:00 в "Гималаях". Назовёте мою фамилию. - Очень интересно. Разве ты мне представлялся, что б я фамилию твою знала? Ещё одна проверка? А смысл? Решение принято и до моего сведения доведено. Значит, уверен, что я её знаю. Но тогда выходит, что он читает меня лучше, чем я его. Бред. Так, стоп. Не тороплюсь. У меня есть таймаут до завтра.
- Четыре. Гималаи. Встреча с господином Вреколатасом.
- Верно. Значит, до встречи... - пауза...что-то ещё хочешь сказать? Ой, клади уже трубку, пока я не задымилась.
Выхватываю белые джинсы и синюю искристую водолазку и в сердцах хлопаю дверью шкафа. Чёрт, чёрт, чёрт! Даю себе возможность спустить пар, вволю потопать, похлопать дверями. А, самый верный способ успокоиться. И всё проходит. Возвращается способность трезво мыслить.
Смотрю на себя в зеркало. Джинсы сидят хорошо, водолазка отлично гармонирует с карими глазами. Чего не хватает? Золота! Выбираю старинную пару колец с тёмно синими аметистами, одно с крупным камнем, другое с крошкой и довольно длинную массивную цепь. Достаточно.
Вспоминаю, что вчера не удосужилась вызвать автопилот, и моя Ауди осталась в подземном гараже на другом конце города. Значит, поедем на Хонде. Хонда у меня правильная. С2000. С правым рулём и тоже кабриолет. Во-первых - я считаю, что управлять праворукой машиной удобней. Для правшей, разумеется. Во-вторых - мне ужасно нравится, когда со мной пытаются заигрывать на дороге, и то, что я справа, как нельзя, кстати, в таких ситуациях.
- И повнимательней, пожалуйста, машины заканчиваются, - подтруниваю я себя.
***
Звоню Ташке от последнего светофора.
- Я рядом. Выходи. Вреколатас звонил. Поэтому и задержалась.
- Я же говорила! - Ташка бросает трубку, и когда я сворачиваю на парковку, она уже выходит из здания. Выглядит - супер. Ей идут заколки, и она умеет ими пользоваться. Одним движением она складывает свою гриву в, до того живописный беспорядок, что можно подумать, она несколько часов провела в салоне.
Она удивлённо вскидывает брови, косясь на машину, но садится.
- Вчера забыла машину у Егора. Не стала садиться за руль. Мокро, а мы вино пили. - объяснение Ташка принимает. Она заморочена безопасностью. Поэтому и не любит мою Хонду.
- Ну рассказывай. Когда приступаешь?
- Не знаю пока. Завтра в четыре ужин и вводный курс бойца.
- Вау. Он тебя на ужин пригласил?
- Ага. В Гималаи.
Торможу на светофоре, а справа останавливается чёрный универсал. Мальчик за рулём подмигивает мне и грозиться:
- Догоню.
- Дерзай! - тоже подмигиваю.
С первой вспышкой оранжевого света он с пробуксовкой рвёт с места и уносится через перекрёсток. А я медленно поворачиваю налево.
- Не догнал, - резюмирует Ташка. - Я вот что подумала. Смотри, он же тебя не в своё заведение поужинать пригласил. - Так вот же. Сама об этом думаю. Молодец, солнце, зришь в корень. - Это свидание! - неожиданный вывод.
- Это работа. Он хочет сосредоточиться на разговоре, а в клубе его будут отвлекать текущие дела - я останавливаюсь у ресторанчика и глушу мотор. Вот вечно у нас с Ташкой такие трёп-спор брифинги. Не то, что б я была с ней не согласна. И на этот вариант у меня "вроде как" зреет "типа как" план. Просто ради приятной болтовни с остроумным собеседником возражаю. И, кста, периодически в споре рождается истина.
- Он хочет сосредоточиться на тебе.
- Ну, я не думаю, что помимо прочего, от ассистента он ждёт ещё и интимных услуг. Но, допустим. Вариант то не очень удачный. Одно дело - роман с коллегой, совсем другое - с боссом. Что делать, Таш? - Мне очень нужно её мнение, ибо я, бывает, подозреваю людей в куда большем, чем то, на что они способны. И ещё у меня бывают затмения, как оказалось.
Ташка изучает меню, а я, даже не взглянув, заказываю сырное ассорти, помидоры чери, оливки и большую чашку эспрессо. Достаю сигареты и прикуриваю.
- Понимаешь... - после продолжительной паузы я открываю карты - Это тот, который Сирожу вспугнул.
- Да ладно? - подруга хлопает ресницами. Я развожу руками, давая понять, что сама в шоке. - И ты ещё сомневаешься, что это свидание? Маш, но это очевидно.
- Не-у-дач-ный-ва-ри-ант, - напоминаю я, ты не ответила на мой вопрос, подружка. Что делать то?
Люблю Ташку за то, что ей не надо ничего объяснять. Она отлично улавливает важнейшие вводные, анализирует, и вываливает результаты на гора.
- Обдай его холодом? - ага холодом. Судя по орхидеям, там возможно крупнейшая Лини из всех, о которых мне приходилось слышать. Но этот аргумент не для Ташки. И не для меня, если честно. Меня подстёгивает то, как заинтересовался Учитель. И если я сделаю это, то опять только для него.
- Думаешь холодом?
- Вообще то нет. Вообще то я думаю о другом. Замуж! - КУ-ДА? Чёрт возьми, Ташка, что ещё ты такое придумала.
- Не хочу. Вот уж куда я точно не тороплюсь, так это - замуж. Ты чего? Мне ещё праздник не надоел.
- Но вариантов три, а приемлемых из них всего два. Первый - между вами вообще ничего не вырастает и тогда это просто очередной перевалочный пункт в твоей жизни. Второй - вы оба даёте слабину, и секс начинает мешать работе, а работа отношениям, через некоторое время конец истории. - Ну, звезда! Конец цикла, я бы сказала. - И третий - серьёзные отношения, со всеми вытекающими последствиями. Выбирай?
- Перевалочный пункт, - я не задумываюсь ни на секунду, а Ташка удивлена моим выбором.
- Почему? - Она совсем не так задаёт этот вопрос, как Учитель. Она не засчитывает ответ как разумный. Учитель никогда не давит. И не торопит. Он интересуется, Ташка же требует выбрать другой вариант.
- Не знаю, Таш. Предчувствие. - спонтанно решаю добавить ещё аргумент, - Успела положить глаз на бармена.
- Ага, я заметила. - Ташка угрюмо смотрит на меня. Не одобряет. - Я бы посоветовала не торопиться. - Путаешься в показаниях, подруга. Только что ты советовала, обдать его холодом. - Не жги мосты. Иди на ужин, принимай комплименты, позволь поухаживать, но мало-мальски конкретных надежд пока не давай. Не позволяй слишком отвлекаться от рабочих тем. И старайся не упускать инициативу. Там видно будет.
- А вот так я, пожалуй, и поступлю. Пасиб, солнц. Честно сказать, я сильно сомневалась. Даже подумывала - не отыграть ли обратно, - разумеется я лукавлю, но того требуют традиции жанра.
- Ни в коем случае! Наши не сдаются. - Это точно, подруга.
На обед попасть не худо, но отнюдь не в виде блюда