- Он будто сошел с ума. Джей не отдавал себе отчета в своих действиях и набросился на меня, предварительно выстрелив в мою сторону из винтовки.
- И не попал? Подозрительно, но я знал его как хорошего стрелка.
Эти слова вызвали неоднозначную реакцию внутри меня, но я не подал вида.
- Я не горжусь тем, как поступил. Если бы был хоть малейший....
- Хватит! - Сергей громко выкрикнул.
Голос разлетелся по всему помещению и эхом отдавался еще несколько секунд. Взгляд уперся в стекло. Он смотрел в черный и бесконечный космос, думая над тем, как ему поступить дальше. Мысли зароились в голове. Напряжение в миг возросло и по телу пробежал ощутимый холодок.
- Ты убил собственного солдата.
- У меня не было выбора. - протестовал я.
- Этого теперь никто не узнает. Джей не сможет сказать: правда это или вымысел. Но одно понятно точно. Ты вернулся, а он - нет. И это главный тезис, который я вижу в данный момент. Пилот погиб, лагерь полностью уничтожен. Мы предприняли ряд мероприятий, сложных и затратных в финансовом плане, чтобы вытащить тебя оттуда, а оказалось, что зря. Ты вынуждаешь меня на крайние меры, Виктор. Правила едины для всех.
- Арестуешь меня? - спросил я, глядя на вспотевшее от напряжения лицо капитана.
- Нет, но теперь ты будешь окончательно лишен права вылета с корабля и списан на берег. Полеты закончились, Виктор. И пока я не разберусь в возникших проблемах на нижних этажах, ты останешься тут в качестве обычного охранника. Оружие сдашь в арсенал. Новое получишь там же. А теперь иди, мне надо все обдумать.
Я не стал ждать повторной просьбы и, встав со своего места, вышел прежним путем. Там меня уже ждали. Эта девушка. Представительница компании "Антарсиз" стояла возле дверей и, увидев как я выхожу, подошла с правой стороны.
- Виктор, - окликнула она, - Виктор! Постойте же!
Стук каблуков появился где-то сбоку и я повернулся на них. Девушка мило улыбнулась и быстро заговорила.
- Вас ожидают в зале интерактивного совещания.
- Мария? - я вопросительно посмотрел на нее.
- Да, она очень хочет с вами кое-что обсудить. Пройдемте.
Он обошла меня и встала впереди. Мы вышли за пределы и вскоре оказались в бурном потоке многочисленных рабочих и механиков. Все они двигались по своим маршрутам, оставляя рабочие места и уходя на отдых. Рабочее время подходило к концу -одна смена подменяла другую. Мы вошли в это движение и стали частью его. Никто не обращал на нас внимание. В уставших глазах сотен людей, мужчин и женщин, не осталось даже капельки сил для простого любопытства. Они все были измотаны и истощены. Единственное, что всех их объединяло в этот момент, было желание поскорее попасть к себе в каюту и упасть на кровать, чтобы в туже секунду насладиться глубоким сном.
- А вот и он.
Зал показался впереди. Несколько охранников стояли возле дверей и всем своим видом показывали неприятие моему присутствию.
Видимо, о ни все уже знают. Или подозревают.
Внутри замигало знакомое зеленое свечение. Виртуальная трехмерная фигура женщины находилась в самом центре зала и медленно похаживала вдоль его черных стен. Увидав меня, ее глаза тут же оживились. Мария быстро зашагала в мою сторону, остановившись почти в метре и громко заговорив.
- Вы заставили меня ждать.
- Я был у капитана. Меня под конвоем привели к нему.
Ее брови поднялись в удивлении, но она ничего не сказала по этому поводу.
- Перейдем сразу к делу, Виктор.
Глава компании присела на свое кресло. Камеры закрытого зала внезапно резко опустились и начали "рисовать" под стройной женщиной очертания мебели. Широкое, но очень изящное кресло, точно сделанное под все нюансы женской фигуры, появилось перед моими глазами. Я ухмыльнулся, но сделал вид, будто ничего не произошло.
Она подняла в руки толстенную папку документов, положила перед собой, раскрыла и начала доставать страницы, укладывая каждую в отдельную стопку. Я наблюдал и ждал, когда можно будет начать разговор.
- Итак, вам есть, что сказать мне?
- Да. - коротко ответил я.
- Очень хорошо. Тогда говорите все по существу. Не надо лить воды - оставьте детали на потом. Скажите главное. О каком важном событии говорилось в отчете ученых, перед тем, как они начали покидать поверхность планеты. Что там такое?
- Ученые вырыли целую шахту в нескольких десятках метрах от своего лагеря. Она уходит глубоко вниз. Мне удалось попасть туда и увидеть, на что они напоролись.
Женщина заинтересовано подалась вперед.
- В недрах этой планеты находятся драгоценные камни. Тонны драгоценных камней. Я видел все это своими глазами. Трогал вот этими руками и могу с полной уверенностью сказать, что Фируз набита ими под завязку.
- Вы уверены в этом?
- Абсолютно. - четко ответил я,
- Теперь все встало на свои места.
Женщина расслабилась и откинулась на спинку кресла. Рука подперла подбородок, а зеленые глаза опустились вниз. Наступила тишина. Нервная и напряженная. Мария взвешивала каждое сказанное слово, складывала воедино мозаику из разрозненных фактов и отчетов, и наконец, спустя продолжительное молчание, заговорила.
- Мы бы могли еще очень многое узнать не будь ваш капитан форменным дураком.
Голос ее изменился.
- Почему вы так говорите?
- Вам ведь известно, что Виктория, наша главная зацепка во всем это деле, повесилась в камере для дознаний, в тот самый момент, когда амбалы вашего капитана вышли из помещения. Вот почему, когда все идет согласно плану, находятся люди, считающие своим долгом вмешаться в него и навести свои коррективы.
Она провела своей рукой по вспотевшему лбу, поправив упавшую прядь волос.
- Я думал, это было согласовано с вами.
- Нет, - Мария отрицательно покачала головой, - Мне стало известно о ее задержании лишь тогда, когда она уже болталась бездыханная на рукаве собственного халата. Чертов Сергей! Хотя... если посмотреть на эти вещи с другой стороны. Такой исход не является уж совсем плохим. Она была внедрена моими конкурентами. Прекрасно провела свою работу и, получив информацию о залежах во время экспедиции на Фируз, решила уничтожить всю группу. Идеально. Она выживала, информация оставалась при ней, а через несколько месяцев благополучно возвращалась к своим работодателям. Мы же, к тому времени, были бы далеко отсюда, оставив такой лакомый кусок на растерзание негодяям. Но благодаря вам, Виктор, и вашей самоотверженной службе, достояние этой планеты не ушло в грязные руки промышленников и конкурентов.
Мария улыбнулась еще шире и несколько раз качнулась на широком кресле.
Она радовалась и предвкушала огромный куш. Только вот мне от всего этого было совсем не весело. Я чувствовал какое-то скрытое напряжение. Шестое чувство подсказывало, что существует некий смысл всего этого, который мог в скором времени показаться перед глазами.
- Что я получу со всего этого?
Этим вопросом я перебил ее радостные мысли. Она подняла голову и, будто видя меня впервые, переспросила о сути моего вопроса.
- Ах это, - Мария встала со своего кресла и камеры мигом последовали за ней, поворачивая свои острые носы в след за ее движениями. - Я попрошу капитана продиктовать мне номер вашего личного счета. "Антарсиз" перечислит на него сумму эквивалентную вашему годовому жалованию. Плюс - благодарность лично от меня самой и предложение работать после окончания контракта в нашей компании.
- Я подумаю над вашим предложением, но не про это я спрашивал. Меня списали на берег...
- Почему? Разве был для этого повод?
- Да...к сожалению.
- Расскажите мне, может это и есть тот случай, когда я смогу помочь вам прямо сейчас.
Она вернулась на свое место и села на кресло. Сложив руки на груди, женщина стала ждать.
- Во время операции погиб боец...
- Вы убили его, - резко вклинившись в мои слова, она еще несколько раз повторила эти слова. Я знаю об этом, а спросила лишь за тем, чтобы посмотреть как вы преподнесете эту новость мне. Вы ведь не догадывались, что мне известно об этом?