Заранее ли это обдумывал Димка или все так само собой получилось, но он остался у нее на всю ночь.
Они накрыли в гостиной стол, включили негромкую приятную музыку, открыли холодное шампанское и, освещенные золотистым пламенем свечей, долго ужинали за милой тихой беседой так, словно встретились всего во второй раз после того чудесного вечера. Они даже не вспоминали ни о Ленкиной командировке, ни о предстоящей разлуке, вообще ни о чем, что могло бы им сейчас испортить настроение. Они совсем не смотрели на часы. Пили чай с тортом, целовались, потом танцевали и снова целовались, а потом Димка вдруг шепнул ей на ушко:
- Ты такая красивая, такая желанная, что мне уже трудно себя сдерживать. Может, мне уже пора уходить?
Ленка помотала головой.
Тогда Димка подхватил ее на руки и отнес на тахту. Он долго нежно целовал ее, а потом пристально всматривался в лицо, словно запоминая ее черты.
- Какие красивые у тебя глаза, - говорил он, - какие густые волосы, - нашептывал, перебирая волнистые пряди, а потом вдруг провел пальцем по бровям.
- О, они у тебя как шелковые. Или нет, как тоненькие кисточки из беличьего меха - такие же ровные, мягкие и шелковистые.
- Ты ведешь себя как мальчик-подросток, - улыбнулась Ленка.
- А я себя таким и чувствую. Я как будто впервые вижу перед собой девушку. Нет, правда, то ли у меня времени на это не было, то ли такой девушки, - и руки его медленно поползли вниз...
Ленка стыдливо закрыла глаза и доверчиво отдалась его ласкам. В груди ее словно запела скрипка, тоненько и нежно, а в голове, как в старинном фильме, быстро-быстро замелькали кадры: вот незнакомый мальчишка с тяжелыми связками книг в руках отступает назад, чтобы дать ей возможность выйти из подъезда; вот он на школьном вечере танцует с какой-то девчонкой, лица которой не видно, потому что все внимание Ленки приковано к его руке, лежащей на талии партнерши. А вот и сама Ленка: то она в полутемном зале театра разглядывает в бинокль интересующую ее пару, то напряженно вслушивается в звуки, доносящиеся из квартиры сверху, то, полусонная, сидит в кресле в прихожей и ждет возвращения Димки от своей возлюбленной.
Она вспоминала, как только из-за него упорно отказывалась уезжать отсюда к сестрам и родителям, как четыре года ходила в танцевальную студию лишь потому, что та располагалась напротив Димкиного института, и эту ужасную ночь, когда она не могла уснуть из-за раздававшихся над ней радостно-возбужденных взвизгиваний незнакомых кокеток.
Неужели это все в прошлом? Неужели все изменилось с того момента, когда она необъяснимым для себя образом очутилась у него на пороге в нелепом, не к месту костюме? Ведь именно после этого он пришел к ней с цветами и шампанским. Неужели это его руки теперь...
Внезапно Ленку охватила какая-то странная дрожь, во рту отчего-то пересохло, щеки горели, дыхание стало частым и сбивчивым, и вдруг невыразимо острое блаженство будто подбросило ее ввысь, в какие-то неведомые дали...
Протяжный Димкин стон прозвучал неожиданно, и вслед за этим Ленка ощутила, каким тяжелым стало его словно обмякшее тело.
А потом, взявшись за руки, они еще долго лежали с закрытыми глазами и слушали тихое потрескивание свечей.
- Пить хочется, - произнесла, наконец, Ленка.
- Я принесу.
- Давай лучше чай заварим. Хочешь?
- Хочу, - и Димка нежно ее поцеловал.
А когда уже задумчиво размешивал в своей чашке сахар, вдруг осторожно спросил:
- Так, значит, у тебя уже кто-то был?
Ленка даже опешила.
- Какой странный вопрос, - сдержанно ответила она. - У меня не просто "кто-
то был", у меня была своя личная жизнь. У тебя ведь, наверное, тоже?
- Ну да, - немного растерянно кивнул он. - Извини.
- Да ничего, - пожала плечами Ленка, а про себя подумала: - "Но я была уверена, что с тобой это было бы прекрасно. И ведь не ошиблась!"
- А можно тебя попросить? - робко дотронулся он до ее руки.
- Попроси, - почему-то напряглась она.
- Лен, разреши мне сегодня остаться у тебя.
Услышав такую неожиданную просьбу, Ленка от души рассмеялась.
- Хорошо. Но с условием, что ты все же дашь мне выспаться.
Но как раз в эту ночь она почти не спала. То ли из-за того, что было, то ли из-за того, что предстояло, но сон никак не шел к ней. А, может, просто не привыкла спать вдвоем? Быть может, мешали и мысли. Еще и этот Димкин вопрос, прозвучавший с какой-то горечью.
А что он думал? Что она до такого возраста все еще в девственницах ходит? Да ее уже в двадцать пять это тяготило. Может, все бы и ничего, но один случай заставил ее крепко задуматься.
Это было вскоре после того, как она решила, наконец, применить на практике свои полученные таким настойчивым трудом теоретические знания. И пока Ленка размышляла над тем, как бы ей найти подходящую для этого кандидатуру, помог как раз случай. Банальный, правда. Банальней и не придумать. Уронила она нечаянно в гастрономе свой кошелек. Проходивший мимо мужчина, подумав, что это он ее толкнул, с извинениями бросился помочь ей собрать рассыпавшиеся монеты. Ленка поблагодарила его и при этом загадочно улыбнулась. Ну, той самой улыбкой, которая, как она теперь знала, могла бы привести к флирту. И ведь привела!
Встречались они недолго, до того самого момента, когда очутились в постели. "Пусть будет он, - билась в голове Ленки мысль, в то время как дрожащие от нетерпения чужие руки раздевали ее, - все равно когда-то надо начинать. Только он, наверное, ждет от меня чего-то необыкновенного, а я даже не представляю себе..."
- Знаешь, - шепнула она ему, - если честно, я еще не... ну, никогда... Короче, ты у меня первый.
- Правда? - недоверчиво переспросил он и заглянул ей в глаза. - Вот как, - по его упавшему голосу она поняла, что он ей поверил. - Это... неожиданность, - пробормотал он, и руки его замерли. - Ты прости, но давай как-нибудь в другой раз. К этому я, кажется, еще не готов, - и он не спеша одел ее и ласково поцеловал.
Ленка была изумлена до такой степени, что даже ничего не сказала. Как же так? В чем дело? Ведь к этому в данном случае, по логике вещей, должна быть готова как раз она, а не он. Выходит, в ее самообразовании обнаружился серьезный пробел. Ей ничего не встречалось на эту тему или она ее просто опустила? Эх, вот досада, надо было бы у него выяснить, в чем же все-таки дело?
Этого она так и не узнала. Во всяком случае, от него. Просто потому, что он больше не стал с ней встречаться.
"Ну и ладно, - думала она, - не велика потеря. Главное - начать. Но повторить попытку надо. Только разумно подойти к этому вопросу. И с кандидатурой стоит быть поосторожнее, не лишь бы кто. Мне еще, кажется, повезло. По крайней мере, человек порядочный оказался. А ведь можно было и на подонка напороться. На садюгу, например, на извращенца какого-нибудь".