— Оружие особой разрушительной силы будет только в том случае, если наш отряд будет двигаться вдоль железной дороги. Для оружия нужен паровоз, постоянно стоящий под всеми парами. Если у меня все это будет, то на нас даже косо посмотреть не смогут. Мы любого сломаем, — многозначительно усмехнулся ученый, с хрустом ломая веточку в своих руках. — Перефразируя великого Архимеда, скажу следующее. Дайте мне паровоз, и я встряхну эту землю, — его улыбка уже напоминала кровожадный оскал не человека, а какого-то сверхсущества.
Услышав это, сидевшие рядом командиры переглянулись. Для них, видевших невероятную силу нового оружия, похоже, все было решено. «Загорелся» даже батальонный комиссар, до это бывший категорически против.
— Решено, товарищи командиры, — полковник хлопнул ладонью по столу. — Пользуясь своей властью командующего обороной Ораниенбаумского плацдарма, приказываю. Во-первых, сформировать особую ударную группу в составе двух батальонов морских пехотинцев и матросов с эсминца «Строгий». Во-вторых, указанными силами провести разведывательный рейд вдоль железной дороги и в направлении станция Калище — город Котлы. Командование особой ударной группой возлагаю на себя, полковника Анисимова. В-третьих, командование обороной Ораниенбаумского плацдарма возложить на батальонного комиссара Лаева и подчинить ему части сорок восьмой стрелковой дивизии имени М. И. Калинина. Теперь, товарищи, надо «дать стране угля».
В следующие сутки весь личный состав оставшихся в строю бойцов, с максимальным напряжением сил, «давал стране угля»… Часть стрелковых подразделений с горем пополам восстановила разрушенные немцами оборонительные позиции — опорные бастионы с пулеметными и артиллерийскими позициями. Из руин были откопаны три гаубицы, кое-как отремонтированы два танка. Грозные боевые машины были, правда, не на ходу, но вполне могли использоваться в качестве неподвижных огневых точек. Остатками мин удалось прикрыть танкоопасные направления.
Были полностью сформированы и экипированы батальоны, отобранные для рейда. С оставленных немцами позиций разведчики пригнали долгожданный паровоз ИС-20 с двенадцатью вагонами и пятью цистернами с горючим. Этот автономный локомотив с семью осями и мощностью котла свыше 3000 л. с. был самым мощным паровозом в Союзе, в Европе прозванным советским богатырем. Теслин при виде этого железного, пышущего перегретым паром, гиганта довольно облизнулся. С такой мощью паровоз мог смело поспорить и с корабельной машиной эсминца, а значит, дать гораздо больший энергетический импульс.
— Настоящий красавец. Кинг-конг всех паровозов, — ученый удовлетворенно похлопал по теплому железу котла, стоя возле локомотива. — Так… Генератор поставим во втором вагоне, сразу за углем. Трансформаторы придется раскидать по всем вагонам, — шепча себе под нос, он медленно пошел в сторону первой цистерны. — Не станет ли проблемой то, что в цистернах горючее, а не вода? Разная плотность плохо или хорошо? У воды — 1000 килограмм на метр кубический, у бензина — около 700. Вдруг разница окажет влияние на стабильность электромагнитного поля… Нужно срочно все проверить.
Теслин тут же выхватил из кармана плаща небольшой блокнот и, усевшись на какой-то подвернувшийся ящик, начал быстро строчить по бумаге карандашом. Выпав на какое-то время из реальности, он совсем перестал обращать внимание на происходящую вокруг локомотива суету.
Тем временем, от эсминца уже протянулась почти километровая цепь из людей, которые из рук в руки передавали боеприпасы, оружие, продовольствие и разное оборудование. Габаритные агрегаты, крупнокалиберные пулеметы и зенитные орудия, еле-еле снятые с корабля с помощью крепкого слова и кувалды, везли на двух уцелевших полуторках или волочили не еле живом тракторе.
Естественно, всю цепь устройств для формирования электромагнитного поля пришлось монтировать на локомотив, как говорил мастеровой с одного из ленинградских заводов, на «живую нитку»: в одно месте прихватили клепками, в другом — болтами, в третьем просто примотали железными прутками. Теслин надеялся, что получившееся устройство, пусть и выглядящее довольно убого и ненадежно, сможет дотянуть до ближайшего завода. Судя по карте, через пару сотен километров железная дорога должна была привезти их в город, в котором до войны было сразу три довольно крупных завода. В одном из них Теслин планировал довести плазменное орудие до ума.
Однако, человек предполагает, а Бог располагает…
Глава 14