Очень полезно для развития реакционной способности применять такую форму ванны, как хождение по воде (см. рис. 30). В домашних условиях для этой процедуры подходит любая ванна, а во время похода или отпуска — ручей, река или морской берег. По характеру воздействия хождению по воде близки такие процедуры, как хождение в утренние часы по траве, смоченной росой, и бег босиком по снегу. Названные формы холодных ножных ванн предназначены главным образом для снятия усталости ног у здоровых людей, возникшей в результате длительного стояния или ходьбы, а также в случае острых или хронических заболеваний ног.
При варикозном расширении вен с симптомами воспаления и без них холодная ножная ванна, проводимая в послеобеденное время или вечером, благодаря своему благотворному воздействию становится нередко постоянным помощником на длительное время.
При повышенном кровяном давлении холодные ванны ног, принимаемые после рабочего дня, снимает нагрузку и действуют успокаивающе на вегетативную нервную систему. Особенно эффективны они, прежде всего, в летний период, и могут заменить здесь контрастные ножные ванны, которые в большей степени оправдывают себя, как правило, в холодное время года. Ножная ванна до бедер проводится в обычной домашней ванне, в которую наливается вода на 15-20 см. Здесь также рекомендуется усиленное растирание рукой или щеткой, для того чтобы повысить готовность организма к реакции.
При каждодневной гигиене тела ванна ног до бедер, проводимая по утрам в более широкой форме, способствует подготовке организма к предстоящему дню. Принимающий ванну садится в ванну с водой, сильно растирает выпрямленные в воде ноги, затем, черпая каждый раз руками воду, растирает руки, грудь и тело. В конце процедуры, согнув ноги в коленях и придвинувшись немного вперед, он ложится на некоторое время в ванну так, чтобы спина находилась в воде.
Поясная ванна, проводимая в специальной ванне, оставляющей ноги свободными от воздействия воды, способствует более быстрому восстановлению тепла в организме. В этом случае также усиленно растирают руками бедра и поясницу.
Холодные поясные ванны применяются преимущественно в следующих случаях: при функциональной атонии мочевого пузыря, переутомлении мышц дна таза, воспалении геморроидальных узлов, в случае слабости связок малого таза с частыми застоями крови и лимфы, при ослаблении опорного аппарата позвоночника с болями в крестцовой области, связанными со статическими нагрузками.
Обливания отдельных частей тела являются простой формой водолечения и по некоторым причинам занимают прочное место среди мер по уходу за телом и сохранению здоровья, а также с успехом используются при лечении больных. Они хорошо поддаются дозировке по силе раздражителей и тем самым могут в каждом отдельном случае применяться с учетом индивидуальных реактивных способностей. Благотворное действие некоторых из них ощущается сразу, а серия регулярно проводимых обливаний оказывает хорошее воздействие на общий тонус кровообращения и его адаптационную способность. Результаты такой тренировки наблюдаются также в теплообмене и в системе дыхания. Большинство обливаний можно проводить в самой скромной обстановке. Под местными обливаниями подразумеваются обливания определенных частей тела со слабым напором воды, при которых главным образом действует температурный раздражитель.
Струевые обливания (в лечении по методу доктора Кнейппа они называются «молниеносные обливания»), напротив, действуют за счет сильного механического раздражения в виде мощной струи воды, направляемой на тело. Тем самым по интенсивности своего раздражителя они относятся к более сильным средствам водолечения.
Самыми распространенными формами обливаний являются обливания рук, коленей, ног, голеней и бедер, а также спины. Кроме того существуют еще обливания лица и затылка, речь о которых пойдет ниже (стр. 54). Названные обливания, кроме обливаний спины и верхних участков тела, можно проводить без посторонней помощи.
Для местных обливаний лучше всего подходит шланг длиной 2-3 м и диаметром 20-25 мм, а если такого шланга нет, то можно воспользоваться двумя лейками.
Во избежание переохлаждения ног следует стоять в ванне или душевой, лучше всего на деревянной решетке, которую рекомендуется использовать также при проведении процедуры в саду. Обливаются, как правило, холодной водой. Предпосылкой здесь также является хорошее предварительное прогревание всего тела вплоть до стоп и кистей рук. Если же не удается этого достичь другими средствами, например, содержанием тела в тепле, теплой ножной ванной или интенсивными движениями, то только тогда можно применить контрастное обливание. Оно проводится также в том случае, если при пробном обливании не происходит своевременное восстановление тепла. Холодное обливание относится к довольно щадящим формам холодного водолечения. Так как процедуру начинают каждый раз с осторожного обливания конечностей и постепенно переносят струю на туловище, то тем самым исключаются резкие воздействия раздражителя, которые обычно имеют место при неожиданном охлаждении больших участков тела. В этих случаях происходит быстрый приток больших количеств крови к сердцу, что может оказаться довольно значительной нагрузкой.