Он повернулся и сделал шаг в сторону окна, но попал босой ногой в свежий след, оставленный голубем или вороной. Поскользнулся, стал падать вперед, попробовал схватиться за что-нибудь, но под руку попала только шершавая стена. Денис чудом удержался на карнизе и стоял, прижавшись к стене, пытаясь унять дрожь в ногах. Нужно было сделать еще два шага вперед, потом подняться с карниза на подоконник.
И вот когда он уже решился и сделал-таки два этих шага, налетел порыв ветра, и проклятое окно закрылось. Денис позабыл про все свои страхи и рванулся к окну. Он толкнул створку, но ничего не случилось. Приходилось признать очевидное – окно захлопнулось, и снаружи его никак не открыть. Оно и понятно, зачем делать ручку снаружи? Чтобы вор мог попасть?
Денис почувствовал, что в сердце заползает отчаяние. Что делать? Жена, курица безмозглая, исчезла в неизвестном направлении, когда теперь явится? Ветер задувал все сильнее, от холода занемели ноги, стоящие на каменном карнизе, а вся кожа покрылась пупырышками. Долго он так не простоит, все-таки на дворе май, а не август. Впрочем, в наших широтах и в августе могут быть заморозки.
Придется разбить стекло, другого выхода нет. Он ударил по нему кулаком, стекло осталось целым. Через некоторое время Денис был готов биться о стекло головой. Но сильно ударить побоялся – вдруг сознание потеряет и упадет…
Он повернулся и посмотрел вниз. Во дворе не было ни души, только черный кот пялился на него из окна дома напротив.
Что же делать? Долго он так не протянет, вон уже ноги сводит. Так и упасть недолго. Идти по карнизу и заглядывать в окна – вдруг кто откроет? Но следующие два окна были его собственные, а дальше – пустой квартиры, которая ожидала ремонт. А там и карниз кончается.
А если в обратную сторону? В другой стороне находился балкон той самой соседки. Она точно дома, он видел. А если ее нет, то хоть сесть можно на балконе, а то ноги не держат.
Денис забыл про жену, про свой гениальный план, про сегодняшнее унижение, про то, что он – Личность, ему хотелось только одного – попасть в тепло и выпить горячего чая. И чтобы под ногами не было пропасти высотой в пять этажей.
Очень осторожно, мелкими шажками он двинулся по карнизу в сторону соседского балкона. Голова кружилась, перед глазами плавали красные мухи, тело сотрясала мелкая дрожь. Еще один последний шаг – и он ухватился рукой за решетку. Постоял немного, стараясь унять дрожь, затем взялся за решетку второй рукой и подтянулся. Раньше у него это не получилось бы, но сейчас, очевидно, включились резервы организма. Во всяком случае, он сумел удержаться и перекинуть ноги через решетку.
На балконе был навален всякий хлам – картонные коробки, старый чемодан без ручки, банки из-под краски. Денис сел на чемодан и отдышался. Опасность упасть и разбиться ему больше не грозила, но он вполне мог заработать на этом балконе воспаление легких. Придется звать соседку, пускай откроет дверь и впустит его в квартиру. Он понятия не имел, что ей скажет – ну, окно мыл, оно и захлопнулось. Главное сейчас – это попасть в тепло, а то он замерзнет насмерть. А все жена, курица бестолковая! Вот куда ее унесло? И когда она теперь домой явится?
Денис подошел к балконной двери. Она, разумеется, была заперта, но занавески оказались не задернуты, и Денис увидел интересную картину.
Прямо напротив балкона на диване сидел здоровенный мужик в расстегнутой рубашке. Всем своим видом мужик здорово напоминал орангутанга. Накачанные бицепсы, квадратная челюсть, низкий лоб, маленькие, близко посаженные глазки и поросшая густыми волосами широкая грудь. На коленях у мужика сидела соседка в малиновом неглиже, мужик обнимал ее длинными руками, она щекотала его за ухом. Мужик что-то говорил расслабленно, но слов Денис не слышал. Он поежился, переступая босыми ногами, и прильнул к окну.
Внезапно мужик встал, взял соседку на руки и собрался нести, очевидно, в спальню. Это надолго, понял Денис, настрой у этого орангутанга серьезный.
– Эй! – тихонько сказал он и постучал костяшками пальцев в стекло. – Эй, откройте!
Мужик не отреагировал, но женщина что-то услышала, она как раз повернулась лицом к окну. Денис увидел, как ее глаза расширились, и она постучала мужика по спине. Он недовольно дернул плечом, как будто пытался согнать назойливую муху, и сделал два шага в сторону двери. Денис испугался, что парочка сейчас уйдет, а он тут замерзнет окончательно.
– Эй! – закричал он и изо всех сил затряс балконную дверь. – Эй, откройте!
Орангутанг наконец что-то расслышал и повернулся всем телом, а когда увидел Дениса, то от неожиданности разжал руки, и его дама шлепнулась бы на пол, если бы не ухватилась за него с негодующим криком. Мужик не обратил на нее ни малейшего внимания, одним прыжком пересек комнату и распахнул балконную дверь.