– Не могли бы вы уточнить? – Продавец испуганно шмыгнул носом, потянулся к карману за платком, но тут же испуганно отдернул руку. – Какой именно ларец вас интересует? У нас в магазине много ларцов и шкатулок… – Он обвел взглядом пыльные полки и добавил: – Очень большой выбор… Я могу вам сделать скидку…
– Можешь, можешь! – осклабился прилизанный. – Ты нам такую скидку сделаешь, что сам удивишься! Только нам все это барахло, – он пренебрежительно покосился на полки, – нам все это барахло без надобности! Ему самое место на помойке!
– Ну зачем же так… – пробормотал Геннадий, почувствовав обиду за ассортимент магазина.
– Заткнись! – рявкнул бандит. – Говорить будешь, когда я разрешу! Короче, где серебряный ларец, который принес Слизняк?
– Слизняк? – машинально переспросил продавец.
Ему вдруг стало очень интересно: только что тот же самый ларец заинтересовал двух женщин, теперь о нем же спрашивают бандиты… Что такого особенного в этом ларце? Может быть, с ним все не так просто? Может быть, он стоит гораздо дороже, чем кажется на первый взгляд? А если так, может быть, наступил его, Геннадия, звездный час и нужно не упустить момент?
– Только не говори нам, что не знаешь, кто такой Слизняк, а то мне придется освежить твою память! – процедил прилизанный и угрожающе взмахнул ножом.
– Нет, почему же… – забормотал Геннадий, лихорадочно обдумывая линию поведения. – Я, конечно, знаю, кто такой Тоша Слизняк… он наш поставщик, так сказать… приносит нам кое-какие вещи… иногда очень хорошие…
– Вот-вот! – Прилизанный осклабился. – Чувствую, что к тебе возвращается память. Так что быстро показывай, где серебряный ларец, который принес этот так сказать поставщик. Тогда, может быть, ты доживешь до вечера…
– Я покажу, покажу! – засуетился Геннадий. – Пойдемте… это тут, рядом…
– Только смотри у меня – чтобы без фокусов! Чтобы руки все время были на виду!
– Да-да, я себе не враг…
Геннадий, держа руки на виду, пошел в закуток за прилавком. Бандиты следовали за ним, не сводя с него глаз.
– Это вот здесь… – Продавец подслеповато прищурился.
В этом закутке всегда было темно, так что разглядеть что-либо не было никаких шансов.
– Я включу свет? – осведомился Геннадий.
– Включи, включи! – разрешил прилизанный тип, вглядываясь в полутьму.
Геннадий протянул руку к стене и нажал кнопку выключателя.
Выключателей здест было два: один, тот, что слева, – самый обычный, который включал тусклый потолочный светильник. Второй же, тот, что справа, – хитрый: он включал другой светильник, яркий, направленный на вход, то есть в данный момент – на незваных гостей. Кроме того, он также включал тревожный сигнал в кабинете хозяина.
– Что за черт? – проговорил прилизанный, закрывая рукой лицо от яркого света. – Что за…
– Здорово! – раздался рядом с ним хриплый голос. – Ты это что себе позволяешь?
Прилизанный тип удивленно заморгал, пытаясь привыкнуть к яркому свету. С большим трудом ему это удалось, и он увидел, что обстановка вокруг удивительным образом переменилась.
Хлипкий и вечно простуженный продавец куда-то исчез, а на его месте возник детина огромного роста, с длинными, как у гориллы, волосатыми лапами, сжимавшими тяжелую монтировку, и злобными глазками. В огромной лапе монтировка казалась маленькой и несерьезной, вроде детского чупа-чупса.
Это был грузчик Витя, который выполнял в фирме Бармаглота разнообразные поручения, от погрузо-разгрузочных работ до морального устрашения упрямых клиентов или нежелательных посетителей. Таких, как сегодняшние.
Кроме Вити, в закутке появился и сам Бармаглот.
– Вы кто такие? – проговорил хозяин, неприязненно оглядывая гостей. – Вы откуда такие умные нарисовались?
Гости растерянно молчали.
– Вы, ребята, явно ошиблись адресом! – продолжил Бармаглот. – У нас здесь не детский сад с зооуголком. Мы Шлямбуру платим да и сами с усами, как видите…
Прилизанный тип умел разумно оценивать ситуацию. Сейчас расклад сил был явно не в его пользу. Здоровенный детина с монтировкой выглядел очень внушительно, да и Бармаглот, при всей его неказистой внешности, был явно человек видавший виды и опасный. Кроме того, они находились на своей территории, что давало им дополнительные преимущества. Опять же, Бармаглот упомянул Шлямбура, известного человека в криминальных кругах…
Значит, сейчас придется отступить. Временно, конечно. Придется придумать какой-то более хитрый вариант… Может быть, вернуться сюда в более подходящее время… скажем, ночью…
– Извиняюсь, папаша! – проговорил прилизанный, шныряя глазами по сторонам и стараясь на всякий случай запомнить обстановку. – Действительно, ошиблись адресом… нам, видно, наводку дали неверную… мы тогда с другом пойдем… у нас дел много… Шлямбуру передайте наше почтение…