Я представлял себе увидеть даму преклонных лет, как минимум незаурядной внешности, как максимум отталкивающей. С каркающим голосом и колючим взглядом. Но! То, что выплыло в столовую поразило меня контрастом на фоне того образа, что я создал в своем сознании, исходя из услышанного о ней.
На ней было изумрудное платье, без каких либо вышивок, бантов и каменьев, коими любят расшивать свои наряды столичные модницы. Но цвет и крой были настолько изысканны, что вся эта модная шелуха могла его только испортить. Пока она плавно, но уверенно подходила к столу, подол платья шелестел, что колосья пшеницы на ветру и при каждом движении переливался как молодая листва после дождя. И, только носки острых туфелек, в тон платью, слегка выглядывали из под подола, намекая, что эта богиня всё же идет, а не плывет по воздуху.
Её стан не был тонок и изможден диетами, как у большинства женщин, которые собираются искать себе мужа или покровителя. Пышная грудь интригующе выглядывала из-за корсажа, приковывая к себе взгляд и заставляя задуматься, какая она на ощупь. Бедра этой львицы покачивались, что каравелла на волнах, что ещё больше будоражило воображение.
В столице сейчас модно среди дам поверх платья на пояс повязывать тонкую ленту, чтобы подчеркнуть тонкость талии. Но эта дама не утруждала себя такой ерундой, как шёлковая ленточка. На её округлой талии вместо пояса был повязан широкий кожаный ремень с цепочками, кармашками и заклепками.
Меня настолько увлекла деталь гардероба Паучихи, которая странным образом гармонировало с её туалетом, что не сразу понял, что она вплотную подошла ко мне.
Мой взгляд медленно прошелся от пояса по слегка вздымающейся груди, по шее, которой касался локон жгуче черных волос. Перешел на дерзко вздернутый подбородок с совершенно очаровательной ямочкой. Дальше были губы, слегка вздернутый носик и просто огромные серые глаза в обрамлении длинных чёрных ресниц.
- И как Вам то, что Вы видите, магиан? – её низкий вибрирующий голос вернул меня в реальность. В реальность, в которой приличная дама не заговаривает с мужчиной, пока тот не будет ей представлен. Не успел я как следует ответить девчонке на её дерзость, как к нам подошел Оливер и начал нас представлять друг другу.
Марика, дорогая, позволь представить моего старого друга ещё со времен Академии, магиан Деймон Нордман, герцог Антарийский – я порадовался, что Оливер предусмотрительно представил меня не полным моим именем, хотя я его об этом совершено забыл предупредить. Но годы учебы в военной в академии, ни для кого не проходят даром. Я сделал поклон, не опуская глаз, хотел видеть её реакцию на моё имя. Но у неё даже бровь не дёрнулась. Я быстро выпрямился, и так поклон был ниже положенного.
- Даймон, позволь представить тебе очаровательную магиссу и друга нашей семьи Марику Фантальм, маркизу Брахвитскую. – Паучиха не затруднила себя положенным реверансом, только снисходительно склонила голову. Хотя по этикету, она не просто ниже меня по положению, но и титул у неё не родовой, а наследованный в браке. Но Брахвитская? Значит ли это, что её последний супруг был в родстве с императором?
По-видимому, свой вопрос я неосмотрительно задал вслух. Потому, что эта маркиза изогнула не только бровь , но иголок своего очаровательно маленького рта в саркастичной улыбке.
- Вы правы, магиан Нордман, мой крайний муж был троюродным братом императора Себастиана.
Ответив на мой случайный вопрос, она стремительно развернулась, задев мои брюки подолом своего платья, и заняла место за столом рядом с Поллет.
Я обратил внимание на две вещи: во-первых, Оливер представил её менее сухо чем меня, заметив, что она друг семьи, а не только его дражайшей супруги. А, во-вторых, эта дикарка отметила, что муж у неё крайний, а не последний. И Императора она называет просто по имени. Ну и, в-третьих, я сильно усомнился, что у этой нахалки серые глаза, когда она дерзко мне отвечала, то глаза её были зелеными. Или мне показалось.
Да, есть над чем подумать. Может и не зря я принял приглашение приехать в графство Фот, скучно мне не будет.
Глава 4. «Будоражащие воспоминания».
После завтрака, который сегодня проходил не в столь домашней обстановки, как это было обычно, из-за нового гостя, мы разошлись все по своим делам.
Оливер со своим гостем ушли в кабинет, заниматься своими, «чисто мужскими делами». Да и Знамя им в руки – рапиру на плечо.
Дети убежали в детскую на занятия. Сегодня у них должны были начаться основы магии. Так что увидим мы их теперь только на ужине.
Я же вместе с Поллет отправилась в сад. Там у графов Фот была чудесная беседка в небольшом розарии.