– Эх, пушистый ты мерзавец, – обратилась она к зверю. – Как же я буду без тебя?
Миша поцеловала кота в нос, затем скорее избавилась от остатков зеркала. После она выпила пару баночек бодрящего напитка; привела себя в порядок ( по поводу разнообразия образов она никогда не заморачивалась, потому надела вчерашние джинсы, лишь сменив рубашку на тёмно-синий свитшот); кинула в багаж несколько однотонных свитеров и водолазок, пару джинсов и драгоценный лэптоп.
Мишель решила обойтись без соплей и слёз, в связи с чем не разбудила крепко спящую подругу, оставив ей записку. Она рассеянно покинула жилище около семи часов, не забыв о встрече с анонимом.
В этот раз студентке попался адекватный водитель такси, поэтому она благополучно добралась до назначенного места. Войдя в заведение, девушка глазами отыскала столик, за которым накануне ей довелось пообщаться со своими будущими коллегами. Второкурсница журфака ожидала встретить Майкла, но увидела другого мужчину.
Незнакомец выглядел на тридцать три года. Его медовые волосы струились и блестели, словно змеи, достигая плеч. Бледное лицо имело правильные черты; серые глаза казались невероятно глубокими, но холодными. Несмотря на дождливую, нетёплую погоду, он был одет в чёрную футболку и лёгкие штаны.
Подойдя к столу, всё ещё немного сонная Мишель произнесла:
– Здравствуйте. У меня здесь встреча назначена… Вы не видели наглого кудрявого паренька, случайно?
Неизвестный не проронил ни слова, лишь жестом указав пришедшей, чтобы села напротив.
Девушка, будто загипнотизированная, выполнила приказ. Очнувшись, она вновь попыталась заговорить:
– Кто вы?
Мужчина, изучив её внимательным взглядом, сказал бархатным голосом:
– Неважно выглядишь, пиар-менеджер.
– Влад? – осведомилась студентка, растерявшись. – Я представляла вас иначе…
– Тебе нельзя в таком состоянии отправляться, – сообщил он, не выражая никаких эмоций. – Иди за мной.
Влад встал из-за стола, направившись в неизвестном направлении. Мишель, сама не зная почему, последовала за ним.
Глава 4. Крыса на борту
Рассеянная студентка и неразговорчивый мужчина оказались в небольшом продуктовом магазине. Расплатившись на кассе за бутылку холодной воды, Влад подошёл к спутнице.
– Я предпочитаю минералку с газом, но спасибо и за это, – произнесла она, готовясь утолить жажду.
Музыкант одним движением руки избавился от крышки, выплеснув на девушку содержимое пластикового сосуда.
– Ай! – вскрикнула Мишель. – Что ты… Вы творите!?
Ни один мускул на лице барабанщика, не собирающегося отвечать на поставленный вопрос, не дрогнул. Мокрая особа почувствовала прилив гнева, который через пару минут сменился ощущением бодрости. Лишь тогда молчаливый господин отдал ей листок бумаги с координатами и промолвил:
– Теперь можешь присоединиться к остальным.
– А вы…? – осведомилась она, теряясь.
– Я буду позже.
– Но если вы опоздаете?
– Это не твоё дело, пиар-менеджер, – сказал он равнодушно.
Уже через несколько секунд Влад скрылся в толпе людей, исчезнув из поля зрения Миши.
Девушка отправилась к назначенному месту. В глазах прохожих шатенка выглядела весьма энергичной и уверенной в себе особой, однако на самом деле была сбита с толку мыслями об окатившем её водой мужчине. Она искренне не понимала, почему называет фактического коллегу, явно не годящегося ей в отцы, на «вы»; почему робка при виде него. Студентка шла, не глядя под ноги, думая: «Странный всё-таки тип… Какое ему дело до моего состояния? Разве он заинтересовался мной? Не думаю… Неужели я им?». На этом рассуждения обрывались, поскольку второкурсница журфака не позволяла себе даже представить неразделённые чувства, успокаиваясь доводами о том, что длинноволосый красавец обладает чарующей харизмой и не более.
Высохшая Мишель оказалась у какой-то не совсем легальной взлётно-посадочной полосы. Тут же она прочла сообщение от Кристины, час назад пришедшее в общую группу в WhatsApp:
«Ребятки, напоминаю, что мой муж прислал нам личный самолёт, на котором мы за пару часов долетим до Москвы. Я буду позже, не беспокойтесь».
Покачав головой, Лесная подумала: «М-да, недурно». Увидев молочного оттенка самолёт, она подошла ближе к нему, встретив Савву.
– Вермишель, привет! – воскликнул он радостно, заключив в объятия подругу. – Вылет через полчаса. Я уж боялся, что не успеешь добраться.
– И тебе не хворать, Касатка, – произнесла студентка, отстранившись от собеседника.